— Прости, — горячие губы прижались к виску. — Прости, если бы я мог, то отпустил бы тебя в твой мир. Как ни нуждаюсь в талантливом артефакторе, отпустил бы не задумываясь.

— Это дар Валирии, — буркнула я.

Я исчерпала себя физически и эмоционально. Хотелось только вдыхать его запах и ощущать силу надежных рук.

— Теперь твой. Но это не важно, Саша. Если я отпущу тебя, ты погибнешь. Мы оба погибнем… Наша встреча — невероятная случайность, насмешка богов.

— Отправимся в мой мир вместе, — я подняла к нему лицо. Наверное, совсем обезумела, если предлагаю подобное.

— Они найдут нас и там, Саша, — он заглянул мне в глаза.

На дне же его зрачков читалось долгое прошлое, и опыт. Опыт, о котором даже страшно помыслить, таким как я простым людям. По сравнению с этим мощным драконом, я — маленькая муравьишка, которую он может раздавить, просто сомкнув ладони. Но я знала, что он никогда не сделает этого. Теперь знала, видела сердцем, что Асон скорее умрет, чем позволит мне ощутить хоть крупицу боли.

— И что же? Мы так и будем мучиться, наставник? Всю жизнь?

— Нити парности это не брачная нить магов, которая легко рвется, стоит сменить партнера, — тихо произнес Асон. — Драконья магия это очень серьезно, Саша.

Меня мягко овеяло простым бытовым заклинанием и одежда высохла. Он тем временем опустил меня на свой плащ и устроился рядом. В глазах его засверкали золотые смешливые искры.

— Но боевой результат ты показала ужасный. Кто так дерется? Это Ассул бездарь или ты плохо занималась?

— Генерал прекрасно нас обучает, не катите бочку на достойного человека, — надулась я, а дракон рассмеялся. — Но за неполные две недели пока только такой результат.

— Я одолжу тебе хороший боевой артефакт, Олейно, — он полулежал оперевшись на локоть и вглядывался в мое лицо. — И научу им пользоваться.

— Зачем вам понадобилось сегодняшнее представление? Я бы простила вас и так...

— Я хотел дать тебе выпустить пар. И хотел наказать Дракона. Знаешь, как трудно ему было утерпеть, не схватить тебя и не унести в мои покои? Пусть учится впредь не лезть поперек батьки в бездну.

Следующий вопрос замер у меня на губах, потому что я представила «покои» и покраснела.

— Кто может нас найти? От кого вы скрываетесь? — перевела я разговор с провокационной темы на действительно важную. — Поделитесь. Расскажите правду. Мне невыносимо ничего не знать. Невыносимо чувствовать себя пешкой.

— Этой правды я сам боюсь, — ответил он серьезно. — Я не тот, кем кажусь, мое прошлое весьма и весьма сомнительно. И вряд ли тебя это утешит, но я и сам не знаю, что происходит. Чего хотят от меня боги. Когда-то они запретили мне искать пару.

— Почему?

— Потому что... истинная любовь усиливает дракона, раскрывает его магию в полной мере. Но моя магия, Саша... Ее лучше не раскрывать.

Он опустил голову и задумался. Сейчас, в одной рубашке, выбившейся из-под пояса брюк, он казался таким близким, обычным. Не драконом или грозным деканом, а просто приятным и безумно дорогим молодым мужчиной. Которого я, видимо, все же люблю.

— Я был очень юн и взбунтовался. Отправился в путешествие, в надежде найти подходящую Искру и стать самым сильным драконом в... В общем, неважно. Я понес наказание. В результате череды ошибок, мой Дракон оказался запечатан. Я не могу рассказать тебе больше.

— Но почему? — Я искренне не понимала. Что за такой большой секрет?

— Ты перестанешь меня уважать, Саша, — ответ прозвучал просто и непосредственно. Какого-то стыда или особенного раскаивания в глазах драгоценного наставника тоже не появилось.

Асон просто констатировал факт.

— А...

— Пойдем. Ты достаточно согрелась, чтобы выйти на холод? — И он вдруг заторопился и принялся натягивать камзол. Нечаянно попал не в тот рукав и потом тихо ругался, пока застегивал пуговицы.

Но самое гадское, что нашу проблему мы так и не решили. Только окончательно подтвердилось, что все сложно. Намного сложнее, чем мне казалось поначалу.

36.

Светлана

Я резко села в постели. Тело успело покрыться холодной испариной и ночная рубашка противно прилипла к спине. Начало потряхивать, и я потянулась к теплой шали, которую скинула перед сном в изножье кровати. Быстро набросив ее на трясущиеся плечи, откинулась на подушку. Закрывать глаза не хотелось и я просто приложила к ним ладонь. Подождала, пока выровняется сердцебиение.

Этот сон всегда снился мне перед неприятностями. Всегда один и тот же проклятый сон. Я тащу истекающего кровью Ассула за ноги по белоснежному снегу. Классика.

Если честно, воспоминания того периода я мечтала забыть больше всего. Но несколько дней в «сказочном» лесу впились в мозг как репей и отпускать категорически не желали.

В конце концов я не выдержала и встала, подошла к Алеше. Малыш спал беспокойно, но это и не удивительно. Такие резкие перемены, да и привык он всегда быть рядом со мной. А теперь вынужден целыми днями сидеть дома в обществе Лалы. Хорошо, хоть дочь Келли Сью, Мирри, согласилась присматривать за ним за небольшую символическую плату.

Тревога холодной лапой сдавила сердце. Опять заворочались старые сомнения – я сделала ошибку, что взяла мальчика с собой? Но оставить его в пансионе без присмотра было бы совсем безумием.

Надо как-то перетерпеть, приноровиться к новой жизни. Я не была готова отправляться в долгое и опасное путешествие в Кабрию. Не сейчас, нет. Да и денег не хватит. Что я там зарабатывала у нейны Ларо, исполняя незамысловатые обязанности компаньонки? Курам на смех. Повезло, что смогла скопить небольшой запас, который мы теперь и тратили.

Пять лет обучения. Пять лет. И местный год намного длиннее земного. Так что, когда мы с Алешей вернемся в мой мир, там многое успеет измениться.

Я спустилась на кухню. Мне нравился уютный кирпичный очаг и запах сушеных трав, смешанный с ароматом сухофруктов. Все тут было небольшого размера, но сияло чистотой. Я развела огонь и согрела себе молоко. Оно меня всегда успокаивало и помогало сосредоточиться.

Постояла у окна, глядя на снегопад. Психоделический сон навеял и невеселые размышления в стиле «а ищет ли меня мама»? Она давно вышла замуж за границу и виделись мы с ней крайне редко