– Больно? – шепотом спросила я.

– Очень, – так же тихо отозвался он.

Я коснулась лба, убрала волосы. Восстановление я плела еще на кладбище, иначе у него бы уже синяк был на пол-лица. Новое обезболивание – опасно, я же не целитель… Лукреция когда-то пыталась учить меня ведьмачьим способам, но тогда моего света было недостаточно. А теперь?

– Отдать или получить? – спрашивала она меня-девчонку. – Что хочешь?

– Все, – отвечала я, а она смеялась и говорила, что это самый что ни на есть ведьмачий подход к делу.

Сейчас я готова была отдавать, даже без надежды получить. Вот оно действие магического бумеранга в чистом виде. Все то, что шептал мне спящей Альвине, я могла сейчас сказать Мару. Но он не спал и я молчала, собирала свет внутри и, когда он проступил на ладони, что замерла над его лицом…

– Может без экспериментов обойдемся?

– Закрой… те глаза

Не было никаких вспышек и слепящих искр, просто тепло и все, что я хотела бы ему сказать, а вместо слов – свет. По тому как расслабилось его лицо, я поняла, что у меня получилось.

Тьма хранящая… Такое только со мной могло произойти. Сама стукнула, сама полечила… Сейчас очухается и сбежит. Нет, не сбежит. Уснул? Потыкала пальцем в плечо.

– О, бездна… – простонал Холин и подвинулся. На узкой постели места было только чтобы лечь, тесно прижавшись. Мгновение тишины и: – Ты спать собираешься?

Подскочившее к горлу сердце вдохнуть мешало, не то что ответить. Легла, как была, в своем покрывале, немея от близости, от его запаха и его силы.

– Спи, – сказала тьма.

Я хотела посмотреть на него, но моя макушка упиралась в его подбородок. Лбом я чувствовала, как сильно и часто бьется пульс на шее. Поймала пальцем черный хвостик привратного знака. Забилось быстрее. У меня? У него? Уже и не понять.

– Мика… Что происходит?

– Я… кажется, я схожу с ума, – призналась я, прижимаясь еще теснее, потому что клетка, в которую я себя загнала, вдруг раздалась в стороны, лишив иллюзии защиты. – Грань смотрит на меня из зеркала, Мар. Я заросла изнутри пеплом и все вокруг – серое. И тени, и самая я – такая же тень. Но самое страшное не это. Самое страшное, что бездна зовет меня твоим голосом и обещает избавить от боли. А мне очень больно, Мар. И я боюсь, безумно боюсь засыпать.

– Я тоже, – поделилась тьма и обняла, просто обняла.

Наверное, так я обнимала Альвине, осторожно, бережно, чтобы не ранить. Но стало не больно. И не страшно.

– Спасибо, что не бросил… ли меня. Там.

– Я обещал. Спи.

– Мар…

– Еще одно слово и пойдешь угадывать, которая из двух комнат по сторонам от этой – моя, – пригрозил Холин.

Я вздохнула и закрыла глаза. Пусть так…

Глава 7

Взгляд был похож на зудящего над ухом комара, что не удивительно, учитывая, кому он принадлежал. Лодвейн просочился в комнату с утренним серым светом и, стоя у дверного косяка, умилялся и едва не причмокивал от удовольствия.

Я балансировала на краю. Холин мирно пыхтел мне куда-то в затылок, а его рука по-хозяйски облапила поперек, пробравшись под рубашку. Собственно, эта самая рука и удерживала меня от окончательного падения.

– Что? – беззвучно спросила я, округляя глаза для пущей выразительности.

Дан показал мне краешек магфона, так же беззвучно расхохотался и юркнул в коридор, унося с собой возможный компромат. Я дрыгнулась и плашмя рухнула на пол.

– Глядь, – поприветствовала я новый день. Зато ботинки сразу нашлись.

Холин муркнул что-то невнятное, перекатился по подушке и занял освободившееся место. Длинная голая спина, перечеркнутая привратной лентой, с уходящей под одеяло ложбинкой позвоночника так и манила припасть хоть частично, хоть целиком. Сглотнула голодную слюну (из коридора тянуло вкусным) и отступила к двери по всем правилам: лицом к противнику, дорогим – к безопасному. Ощущение горячей ладони на животе так и осталось, словно он продолжал меня к себе прижимать, как я сейчас свои ботинки.

Шнуровала я их, сидя внизу на сбегающей в зал лестнице под ехидным взглядом Дана. Следить за процессом ему немного мешала Ганика. Девица порхала вокруг залетного гостя трепещущей феей, сияла, как эльфийская делегация, и гудела мухой. Когда выглянувшая из кухни кухарка с полотенцем наперевес ее спугнула, вампир поманил меня поближе и даже завтраком поделился.

– А Холин где?

– Там.

– Гарпия, да ты жжешь! Что такое можно было с ним сделать, что он все еще там? Покажешь?

– Угу, ща за лопатой сбегаю. Магфон свой сюда давай.

– Это еще зачем? Такая очаровательная парочка монстров… История и магнет мне не простят…

Я показала ему монстра крупным планом.

– Фу, я же ем! – скривился Дан. – А некры часто в иной форме спят? Или это у вас эротические игры такие?

Тут уже мне не до еды стало.

Один разик посмотреть стоило двух купленных в аптеке батончиков и обещания продемонстрировать, чем я укатала двужильного Холина. На последнее я так радостно согласилась, что вампир на всякий случай решил ограничится съестным и показал снимок.

– Дан, удали это, – сказала я, встала из-за стола и вышла наружу.

Промозглый ветер усыпал моросью лицо, забрался под рубашку и стер с кожи след от ладони. Так быстро… Я обняла себя за плечи, чтобы было не холодно, сжимая пальцы до синеватых лунок под ногтями, но ничего не почувствовала. На магснимке с Маром, переплетя костистые пальцы и победно улыбаясь, была не я, вернее, не совсем я, а та, что смотрела на меня из зеркала и подставлялась под ласки не моего чудовища.

Не стыдись, мое соо… – пропела бездна, прикасаясь прохладной ладонью к спине, из которой словно струны тянули, связывая в тугие узлы. – …оокровище. В желании обладать, – порог придвинулся, дразня ощущением безграничной силы, – нет ничего постыдного и не важно, что является объектом или кто, – шею, вызвав в теле предательскую дрожь, обожгло быстрым поцелуем. – Таким как мы не нужны правила. Хочешь – возь…

– …озьми, – сказал вампир, набрасывая мне на плечи мантию. Я шарахнулась, запнулась о вспученную от сырости доску и едва не нырнула с крыльца в натекшую за ночь лужу. Дан успел меня изловить,