«А, может быть, он вообще сумасшедший, этот колдун? И то, что крыса может по запаху найти деньги — это всего лишь его фантазии?» — подумала Ксюша. Но тут же отогнала прочь эту предательскую мысль.

«Труднее всего найти не то, что хорошо спрятано, а то, что лежит под самым носом, — припомнила Ксюша. — Ты будешь ходить сто раз мимо и не догадаешься заглянуть, скажем, под веник, стоящий в углу, потому что тебе в голову не придет, что злодеи могли спрятать деньги именно там».

Ксюша осторожно достала Лолиту из-за пазухи, держа в ладонях, подняла ее над головой и медленно повернулась вокруг своей оси, — будто показывая крысе территорию завода. Потом поднесла Лолиту к лицу и заглянула ей в глаза. В блестящих круглых бусинах отразилось лицо человека, крыса отвела взгляд.

- Знаешь что, милая! — решительно сказала Ксюша. — Если заранее не верить в успех, то никогда ничего не найдешь! Без веры в свои силы вообще ничего нельзя добиться в жизни. А вот если очень-очень верить…

От воды потянуло легким йодистым ветерком. Лолита вдруг встрепенулась, задрала мордочку и повела чутким носом.

— Что? — насторожилась Ксюша, внимательно следя за крысой.

Лолита зашевелилась в ее ладонях, заскребла когтями, пытаясь выбраться и спрыгнуть на прибрежный песок.

Внимательно следя за крысой, Ксюша сделал пару пробных шагов в одну сторону, потом в другую и поняла, что идти нужно к пирсу. С каждым ее шагом в этом направлении возбуждение крысы все больше и больше нарастало.

Подойдя к самому причалу, Ксюша присела на корточки и поставила Лолиту на землю. Она опять показала крысе обломок таблетки, но Лолита уже и не обратила на него особого внимания. Крыса замерла на мгновение в напряженной позе, вытянув вперед морду и поводя чувствительным носом, и почти сразу проворно побежала на пирс. Метнувшись по его настилу из стороны в сторону, она запрыгнула на доску, которая в виде трапа была переброшена на борт баржи, пробежала по ней и, оказавшись на палубе, сразу юркнула в дверь рубки.

Некоторое время Ксюша в напряжении ждала, прислушиваясь к доносившемуся с площади шуму.

По тому, как крики десятков голосов на площади сменялись напряженным вниманием во время речей Родиона, Ксюша поняла, что молодой оратор сумел завладеть вниманием толпы.

Ксюша не успела как следует обдумать, чем это может обернуться для нее и Матросова, как из люка вновь показалась Лолита. Она трусила по трапу, держа во рту плоский продолговатый предмет зеленоватого цвета. Ксюша почувствовала, как сердце ее замерло.

Лолита спрыгнула на пирс, подбежала к Ксюше и уселась у ее ног. Бока крысы возбужденно ходили ходуном. Во рту Лолита держала стянутую резиночкой пачку американских долларов.

Ксюша на радостях схватила крысу и поцеловала ее в нос. Она опустила Лолиту на землю, отдала ей приготовленный элениум, дрожащими пальцами отщипнула еще кусочек таблетки и опять показала его крысе. Лолита покосилась на таблетку, развернулась и побежала на пирс опять.

Нет, это просто невероятно! Лолита в самом деле нашла деньги! Пока крыса вновь бегала на баржу, Ксюша с трудом сдерживалась, чтобы не броситься с этой вестью назад, к Матросову. Ай да Лолита! Ай да Оккервиль! Теперь все будет хорошо! Все будет очень, очень хорошо!

Ксюша едва дождалась, пока из ходовой рубки вновь выбежала крыса с чем-то зеленоватым в зубах, пробежала по трапу, спрыгнула на пирс и подбежала к Ксюшиным ногам.

Но на этот раз в пасти Лолита держала вовсе не пачку американских денег. Разжав зубы, она выронила к Ксюшиным ногам небольшой плотный брикет серо-зеленого, в самом деле продолговатый и плоский, на боку которого стояло черное типографское клеймо. Брикет был крест-накрест перемотан бечевкой.

Подавив желание сразу же броситься наутек, Ксюша осторожно подняла брикет и поднесла его к глазам.

* * *

Ох, нехорошо, тревожно было на химическом заводе в то самое четвертое, последнее воскресенье июня.

Людей на площади перед главным корпусом собралось уже больше тысячи. Черным черно вокруг, не протолкнуться. Волнуется, негодует толпа — недобрая, опасная толпа. Тысячи глаз неприязненно ощупывают глазами одинокую фигуру Родиона, забравшегося на крыльцо перед входом в офис.

— А ты кто вообще такой, парень? Тебе что нужно?

— Зачем отпустили милицейскую машину? Зачем дали ей уйти? Мы бы сейчас спросили с них по всей строгости, с ментов-то!

— Да! Спросили бы!

Усмехается в ответ Родион:

— Не бойтесь! Все нормально. Власти сейчас сами к нам нагрянут. И не шестерки какие-нибудь, а самые главные генералы!

Где-то у забора мелькнуло из-за людских спин лицо военного в штатском.

— А ты что, самый умный? — слышится злой голос из толпы.

— Ты что, знаешь, где наши бабки?

Не отвечает Родион, только усмехается презрительно.

Волнуется толпа, ропщет… Недобрая, опасная толпа… Может, все по отдельности и неплохие люди, но в такой толпе — звериные законы, тут человек человеку волк. Здесь никто никого не любит и никто никому не верит. Каждому нужно вернуть свое, а на то, что будет с другими — ему наплевать. А у тех, кто громче всех кричит, — вообще ничего святого.

С химией-то, кажись, и вправду манипулировали аферисты — а значит, кто ввязался, тот сам виноват, никто никого за руку не тянул. Теперь с властей взятки гладки, заварили менты кашу и смылись. Начнешь буянить — в пять минут приедет ОМОН и разгонит всех дубинками к чертовой матери. Бунтовать открыто — это вам не из-за чужих спин кричать. В ОМОНе ребята серьезные, начнут месить без разбора — кому по загривку достанется, а кому и по башке. А башку-то жалко, они одна, новая не вырастает.

Десять миллионов какие-то гады скрысятили! Ничего себе! И денег жалко. Свои ведь деньги, кровные. Если покричать, да поупрямиться — может, что и отломится, может что-то удастся вернуть. Прав этот парень на крыльце: через две недели в город приедут высокие гости со всей Европы, властям сейчас ой как не нужен скандал. Стоять на своем: спугнули менты немца, и все! Был бы немец — принимал бы сейчас аммонит. А если что — все шишки на этого парня с крыльца посыплются, все дубинки ему достанутся — сам подставляется, сам лезет на рожон…

Бэха, Семен Семеныч и Матросов стоят в толпе, зажатые со всех сторон людьми.

— Этот парень чего-то не договаривает… — говорит Бэха. — Он, похоже, что-то знает…

— Как пить дать! — поддерживает Семен Семеныч. — Приберегает пацан главные козыри к приезду реального начальства.

И тот и другой избегают смотреть в лицо Матросову.

— А что? Пока еще ничего не ясно! Мало ли как еще все повернется…

Матросов напряженно думает о чем-то.

— Ты что?

— Мне все кажется, что я где-то видел это лицо… Не помню где… По телевизору? Или в газете… Точно где-то видел…