ближнем бою вся она сводилась на нет, делая колдунью беззащитной. Но теперь, с этим новым оружием, всё должно быть по-другому… И какая удача, что именно сейчас она наконец смягчила эту свою слабость! Подозрительно удачно.

К чёрту, это не имеет значения! Хватит прятаться по углам, хватит бессилия, хватит дрожи от страха! Мимолётным жестом Сабрина заставила с грохотом расколоться своё убежище, отбрасывая окруживших его тварей и изрезая некоторых из них осколками.

— В очередь, суки! — уверенно гаркнула колдунья, взмахивая новым оружием в первый раз.

Подобно извивающейся змее, хлыст, будто живой, сам устремился к противникам — Сабрина никогда не пользовалась ничем подобным, её удар был пускай и полным ярости, но безыскусным — оружие чуть не вылетело у неё из рук.

Тем не менее, острые кристаллические грани со звоном резали и рвали прогнившую плоть десятка тварей сразу, даже располовинив нескольких из них. Второй взмах, теперь уже в другую сторону. И вновь разумный (в этом Сабрина уже почему-то не сомневалась) хлыст обрушился всей своей небольшой, но крайне смертоносной массой на врагов. Скорость, лёгкость и острота — эти качества делали необычное оружие убийственным против набегавшей толпы существ, что даже не пытались как-то уклониться — каждый удар они принимали лбом, ломая последний в процессе.

Казавшаяся ранее бесконечной, орда редела с каждым взмахом, и скоро колдунья-воительница уже могла медленно идти к стене — дальше перебраться через неё, и бежать к Кулову… Чтобы «протестировать» хлыст уже на нём. Нахлынувший адреналин попросту стёр страх смерти — Сабрине было плевать, что такое «нарушение устава», скорее всего, приведёт к её гибели. Плевать. Надоело быть беспомощной жертвой!

Но столь одухотворённые мысли сыграли с колдуньей злую шутку — уверенно продираясь сквозь полчища заражённых, она и не заметила, как мерзкая жижа, стелившаяся по земле, пошла вибрациями и запульсировала. И когда почва внезапно ушла из-под ног, Сабрина лишь успела испуганно вскрикнуть. Но даже по колено погрузившись в мерзость, она продолжала размахивать хлыстом: всё так же неуклюже, но ничуть не менее смертоносно.

— Твою ебучую сука трахнутую конским хуем мать! — скороговоркой бранилась колдунья, пытаясь освободиться.

Бесполезно. Пленившая её мерзость затвердела столь же внезапно, как и размякла — малой физической силы Сабрины точно не хватит, чтобы выбраться. Ей пришла в голову мысль ударить по жиже хлыстом, но… Чудовища ведь не ослабляли натиск ни на мгновенье!

И в этот момент, наконец, затуманенный адреналином рассудок заметил слона в комнате. А точнее гигантскую, истекающую гноем и другими жидкостями тушу, что, сотрясая землю, надвигалась на колдунью. И явно не с добрыми намерениями.

Вновь подступившая паника заставила Сабрину дёргаться в два раза сильнее, но всё так же без толку. Кое-как размахивая живым хлыстом, свободной рукой колдунья начала метать в великана небольшие кристаллы так быстро, как только могла. Её медленно поглощало отчаяние.

Само собой, жалкие попытки остановить приближающегося гиганта ничего не дали — острые грани кромсали позеленевшую плоть, но тварь этого в принципе не замечала. В своей целеустремлённости она не обращала внимания и на собственных собратьев, с каждым шагом давя по несколько из них.

Наконец, истинная паника проступила сквозь адреналиновый дурман, когда Сабрина ощутила неистовый жар, исходивший от ног громадины — настолько близко та подобралась. И пока девушка уже неосознанно отмахивалась от продолжавших наступать заражённых, гигант, особо не церемонясь, занёс зловонную ногу прямо над жертвой. Колдунья лишь успела поднять взгляд и ощутить пару капель гноя, упавших на лицо, как бесформенная груда мяса безжалостно опустилась, погребая несчастную под собой.

Последний взмах хлыста, последняя рассечённая тварь, и Сабрина исчезла под исполинской стопой. Несколько заражённых по инерции вцепились в плоть своего великанского собрата, однако тот ничего не заметил. Издав утробное, довольное хрюканье, гигант, прихрамывая, двинулся к другому вторженцу — куда более яростному и опасному.

Глава 21 — Departure to Destruction

— Ох бляяяя… — мучительно протянула Сабрина, усаживаясь на хлюпающий «пол».

В который уже раз её спасает «Кристальный оплот»? Хотя, как спасает. Судя по всему, лишь оттягивает смерть.

Как оказалось, здешние гиганты — это не просто разумные килотонны мяса. Они состоят из неплотной, рыхлой жижи. Будто огромное создание из водянистой грязи или глины, только вместо последнего — что-то очень зловонное и неприятное, напоминающее подгнивающую плоть. Слабое фиолетовое свечение кристалла выхватывало из тьмы постоянно двигавшуюся вокруг массу. Отвратительно.

— Элементаль говна, ёб твою мать, — колдунья продолжала обессиленно браниться, даже особо не задумываясь о словах.

Вместо того, чтобы попросту раздавить Сабрину, великан поглотил её. Ногой. И не успей колдунья заковать себя в кристалл, чёрт знает, насколько неприятной была бы её кончина.

— Раствориться, или задохнуться нахуй, — рассуждала девушка, — Вот уж пиздатый выбор.

Живой хлыст, что ещё пару секунд назад уничтожал заражённых десятками, свернулся клубком и улёгся на ковёр из мерзости, что укрывал днище кристалла. Грозное, испачканное кровью и шматьями мяса оружие сейчас напоминало уставшую, шипастую змею. Возможно, Сабрина бы даже сочла это милым, не будь она погружена в размышления.

Судя по тому, что гигант буквально вырвал ногой кусок живой земли вместе с колдуньей, — всё это было спланировано. Её, словно муху, поймали в паутину, а потом пришёл и сам паучок, полакомиться. Или же это случайность? Хотя, какая разница. Важно одно — Сабрина тут застряла. Закованная в три слоя темницы — по колено в жиже, целиком в кристалле, а сам кристалл внутри гиганта. Ещё и постоянно качает из стороны в сторону — видимо, она до сих пор в ноге исполина. И неизвестно, что убьёт колдунью раньше — недостаток кислорода, или же морская болезнь.

Только сейчас хватка адреналина и паники ослабла, и Сабрина наконец смогла рассмотреть себя. Вся покрытая кровью и кусками внутренностей, часть которых даже застряла в волосах. О грязи и потёртости одежды уже и говорить нечего.

— Ладно. Думать надо, — выдохнула колдунья, — А ещё поменьше пиздеть.

Не слишком усиленное системой тело выдохлось — усталость, которую Сабрина доселе не замечала, накатила сметающей всё волной. Конечности расслабились, а резко потяжелевшие веки так и стремились опуститься, погружая свою владелицу в беспокойный сон…

Чтобы она скоропостижно скончалась? Нет уж, желание жить куда сильнее желания спать. Во всяком случае пока.

Колдунья вмиг вскочила на ослабшие ноги, всё ещё обвитые мерзостью, едва не потеряв равновесие. Нужно срочно отсюда выбираться, пока не кончился воздух! Она не для того изрубила целую толпу заражённых, чтобы так глупо погибнуть!

Вот только что она может сделать?

Разбить кристалл — самоубийство. Её мгновенно