— Мирошкин отправил своего человека к Гамлету, помните, который торгует бараниной и курдючным салом? — сказала Глафира. — Так вот, Гамлет поставляет мясо во многие рестораны, но никого не просил связываться с поваром «Тумана» и вообще не знает человека, по описанию похожего на того парня, у которого швейцар взял записку.

— Если я не ошибаюсь, убийца был очень высокий, — произнесла Валентина.

— Да, вот и получается, что его лицо мог видеть только швейцар Головко. Его отвозили в следственный комитет, и с его слов был составлен фоторобот мужчины, который потом был разослан. И один полицейский его опознал, сказал, что видит его почти каждый день на вокзале. Утром он выходит из электрички и идет вместе с толпой пассажиров, он такой высокий, что его за версту, что называется, видно. А вечером, наоборот, садится на электричку. Сегодня вечером, возможно, мы узнаем, кто он такой. Если человек каждый день ездит на работу и домой на электричке, то люди наверняка его запомнили, а потому могут сказать, где он живет, с какой станции добирается до областного центра.

— А Горкина больше ничего не вспомнила? — спросил я.

— Нет. Она обижена на весь свет, — произнесла Глафира. — Но что-то подсказывает мне, что когда она немного успокоится, то станет искать встречи с вами, Валентина. Все-таки вы ее внучка. Единственное родное существо, после сестры, конечно.

Я слушал все эти разговоры, рассуждения и понимал, что убийцу Горкина и Коблер, конечно же, не найдут. Ни отпечатков пальцев, ничего! Подумаешь, высокий мужчина, садящийся в электричку!

Я вспомнил про чайник, принес его в гостиную.

Какой тяжелый выдался день! А как все хорошо начиналось.

— Не знаю, как я расскажу им обо всем этом, — говорила Лиза в то утро, когда мы поджидали Валентину и Сергея, чтобы назвать им имя убийцы мадам Коблер и Горкина. — Вот ведь судьба, да, Глаша?

Конечно, она имела в виду удивительную и полную трагических событий судьбу Валентины Соленой. Мы до последнего дня, пока шло следствие, ни словом не обмолвились с Лизой о том, что были знакомы с Валентиной заочно. Что за три года до описываемых событий один наш клиент, человек состоятельный и очень известный, попавший в пренеприятнейшую историю, связанную с продажей крупной партии наркотиков и с помощью Лизы благополучно избежавший наказания, пригласил нас в ресторан, чтобы отблагодарить за работу, крепко выпил и целый вечер рассказывал нам о загадочной мадам Соль.

Поначалу его несвязный рассказ походил на какой-то бред, и мы с Лизой отнеслись к нему с пониманием — как-никак человек перенервничал, много выпил и теперь расслабился и несет чепуху. Но чем больше он говорил, тем стройнее и логичнее становился его рассказ, который под конец, уже заполночь, приобрел форму просьбы. И кто бы мог подумать, что эта рассказанная им история будет иметь продолжение.

Волей судьбы наш клиент, назовем его Стас, был приглашен в один дом под Питером, что в местечке под названием Лисий Нос. Получив крупную взятку, он решил вложить эти дурные деньги в еще более дурное дело — наркотики, и доверенные люди познакомили его с Н. — мужем Валентины.

Так он оказался вхож в дом, где хозяйничала очаровательная молодая девушка, жена хозяина, которую все звали почему-то Соль. И наш клиент влюбился в нее. Без памяти. Какие только проекты он не придумывал, не говоря уже, сколько денег вкладывал и терял, чтобы только попасть в Лисий Нос и получить чашку кофе из рук прелестной Соль.

Он никак не мог понять, что этот ангел делает среди настоящих матерых преступников. Наш клиент рассказывал, как он мог часами сидеть в одном кресле, без движения, делая вид, что спит, чтобы только иметь возможность наблюдать, как Соль варит кофе или закладывает посуду в посудомоечную машину, как протирает чашки, расставляет по вазам цветы, вешает белье в саду, чистит картошку. Он очень боялся за нее, боялся, что когда-нибудь придет, а ему скажут, что ее больше нет в живых. Люди, которые бывали в этом доме, случалось, пропадали. Он понимал, что если хозяин дома заметит, какие взгляды бросает его гость (партнер, соучастник) на жену, то его пристрелят, даже глазом не моргнут. «Меня же порежут на ремни!»

Стас рассказывал нам о том, как красива девушка, какие у нее глаза, какая нежная кожа, какие волосы. Как она изящна и стройна, как талантлива во всем, какое удовольствие находиться рядом с ней.

Говорил он и про Ерему. Правая рука Н., профессиональный киллер, очень опасный человек, просто пес цепной. Оберегает Соль, ловит ее взгляды и понимает ее с полуслова.

Рассказ нашего романтически настроенного клиента о девушке по имени Соль был настолько ярким и выразительным, что сердце Лизы растаяло, и на просьбу Стаса помочь ему вытащить ее из этого опасного дома, где ее наверняка держат насильно, она ответила согласием. Думаю, что она была просто заинтригована этим рассказом, и ей, как и мне, конечно, хотелось увидеть ее.

«Я увезу ее в Америку, и ее там никто не найдет. Я женюсь на ней. Вы бы видели ее, какая она… Она же пропадет там, пропадет! Ее скормят этим уродам!»

Конечно, все это было несерьезно, и я понимала это. Но клиента мы успокоили, пообещали свое содействие, договорились, что он свяжется с нами, когда сочтет, что наступил удобный момент для похищения девушки, и на этом, собственно говоря, все и закончилось! Больше мы его вживую не видели.

Мы узнали, что в Америку он улетел один, что собирается продюсировать там какой-то блокбастер. Время от времени его сияющую физиономию мы с Лизой видели на экране телевизора, он рассказывал о своих друзьях-режиссерах, актерах, продюсерах, банкирах, политиках. Создавалось впечатление, что он не ходит по земле, а летает, охваченный планами, мечтами, проектами, и умеет заразить своими идеями других.

— Что ж, пусть уж лучше вкладывает свои грязные деньжищи в кино, чем в «дурь», — сказала однажды Лиза, увидев его снова на экране. — А ведь как был влюблен, просто бредил девушкой. И прозвище-то у нее какое странное — Соль. Неужели забыл ее?

И вот через три года молодой, но уже известный пианист Сергей Смирнов обращается к нам, чтобы мы нашли убийцу его молодой жены.

Через сутки мы знали уже о Смирнове и его супруге почти все. И когда поняли, что Валентина Соленая и есть та самая Соль, только теперь уже вдова Н., мы с Лизой были просто потрясены этим обстоятельством!

— Все-таки ее убили! — это было первое, что сказала Лиза, когда за Смирновым закрылась дверь. — Убили! Что же это за девушка такая, которой так восхищаются и в то же самое время желают убить, зарезать?

— Ее убили за деньги, — ответила я. — Это же понятно.

История с каждым днем становилась все интереснее и интереснее. Обнаружили труп якобы Валентины, но это оказалась не она, а ее мать, Маргарита Соленая. Затем выяснилось, что Горкин — отец Вали, и он шантажировал Риту. Вскоре его убили. Следом за этим мы узнали, что Соль — внучка самого Михаила Вайса!