– У нас уговор, – напомнила Мага. – Я тебе гадаю, а потом ты идешь с нами к Рафу.

Южин вдохнул поглубже, прогоняя паническую атаку, назревавшую где-то в районе солнечного сплетения.

– Не так, – поправил он, добавляя в голос иронии, но получилось жалобно. – Уговор был, что я разрешаю себе погадать, а за это ты ведешь меня к Рафу. Так вот. Я снимаю с тебя это обязательство. – Повернулся к Жеке: – Пропусти.

Жека не ответил, но пошевелил плечами, разминая их. Запал решимости в Южине испарился.

– Вы меня удерживаете? – уточнил он, прикидывая, сколько денег у него осталось в кармане. – Если нет, то мне нужно догнать друга. Прямо сейчас.

– Друга? – расхохоталась Мага и оборвала смех на самой верхней ноте.

Стало совсем жутко. До липких ладоней. Ими Южин полез в карман и достал кошелек. Насчитал двадцать четыре тысячи. С мелочью.

– Столько хватит?

Мага даже не взглянула на протянутые купюры.

– Если мы сейчас догоним верзилу и спросим его, считает ли он тебя другом, что верзила ответит? А девица его? Как думаешь?

Южин не ответил. Рука с деньгами унизительно повисла в воздухе. Южин засунул их в кошелек и спрятал в карман.

– И почему девчонка так смотрела на тебя, а? – не унималась Мага, обхватив себя за острые локти.

– Как?

Мага сощурилась, подыскивая слова.

– С отвращением. Даже Лёнчик, в слюне и соплях, у нее вызвал сочувствие – вон как она с ним возилась. А ты отвращение. Почему?

Южин и сам удивился, как больно по нему ударил ее ответ. На Киру ему было плевать. Может, не так яростно, как он делал вид, но плевать. А вот причину ее отвращения стоило держать подальше, не трогать ее, как гнилой зуб, не думать о ней, пока не выберешься наружу. Но на гнилье у Маги точно был особый нюх.

– Это я его столкнул, – ответил Южин, будто корочку содрал с воспаленной раны.

– Кого? Костика?

Южин кивнул, и в горле засвербело. Мага глянула через его плечо на Жеку, его присутствие сужало комнату все сильнее.

– Вот ты дурак, – почему-то весело сказала Мага, даже глаза у нее посветлели. – Ты тут вообще ни при чем. Костик давно хотел попробовать, но не решался. Вдруг – фьють, – она вытянула губы и присвистнула, – прогоришь – и как не бывало. А тут решился. Вас привел. У Костика сегодня особенная ночь. Так что не забивай себе голову. – Она откинула с лица растрепавшиеся волосы. – Ладно, пойдем.

В углу застонал Лёнчик, причмокнул и снова начал сопеть.

– А он? – спросил Южин.

– А что он? – Мага глянула на мальчика через плечо, подумала и стянула с него куртку. – До утра уже не проснется.

– Не замерзнет? – От стен в комнате расходилась влажная стынь.

Мага прикусила губу и посмотрела на Южина как на последнего идиота.

– Такие, как Лёнчик, умирают в младенчестве, а потом никакой насморк их не берет.

И пошла к Жеке, будто это хоть что-нибудь объясняло. Южину оставалось поднять с пола фонарик и последовать за ними, разгоняя темноту бледным от подсевших батареек лучом.

– Выключи, – из голоса Маги исчезла всякая теплота.

Южин пропустил ее слова мимо ушей. В голове у него суетливо складывался план побега. Дойти с Магой до лестницы, посмотреть, куда они поведут его дальше. Если вниз, то спуститься на первый этаж, а там дать деру. Если вверх, то незаметно сунуть Жеке денег – уж он-то не откажется, и пускай тот думает, как уломать Магу. Может, с лестницы ее спустит. Или поделится деньгами. Или просто оторвет ее от пола и будет держать, пока Южин не смотается.

– Выключи. – Мага остановилась. – Прямо сейчас.

Южин отвел руку с фонарем, покачал головой, мол, нет, будем идти со светом. Луч падал на лицо Маги, и оно искажалось тенями.

– Выключи.

Фонарик в руках у Южина нагрелся, внутри у него щелкнуло, и лампочка потухла.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Мага.

Южин отбросил бесполезный фонарик в сторону.

– Хренов китайский ширпотреб.

Он и не запомнил, сколько хлама было раскидано по полу – бетонные плиты, останки каких-то стульев, колченогие держатели для капельниц. Всего этого раньше не было. И быть не могло. Откуда в пустой заброшке, из которой только стены и не вынесли еще, опрокинутая набок хирургическая каталка? Южин подошел ближе. Колесики у каталки медленно крутились. И поскрипывали тихонько. Южин сморгнул. Колесики затормозили, скрипнули громче и начали крутиться в другую сторону.

– Это что?.. – спросил он Магу, возникшую у него за плечом.

– Не отставай, – так же холодно ответила она, увлекая его за собой.

Ладонь у нее была теплая и сухая, а пальцы ледяные и влажные, как бывает только у до смерти перепуганных людей. До лестницы они шли куда дольше, чем пробирались тут с Тарасом и Кирой. Южин позволил Маге вести себя, полностью доверившись ее чутью. Она обходила препятствия с легкостью. Кроме глаз у нее точно были другие органы чувств, недоступные Южину. Эхолокация, спрятанная в аккуратных ушках. Инфракрасное зрение, помещенное в глаза с расширенными зрачками.

– Под ноги смотри, – буркнула Мага, когда Южин в очередной раз споткнулся о кирпич на полу.

– Все равно ничего не видно.

Южин сжал ее ладонь сильнее, Мага расслабила руку и тут же сжала в ответ. В этом прикосновении было куда больше жизни, чем во всей заброшке кругом. Убегать от Маги расхотелось. А спросить ее телефон стало казаться хорошей идеей. Если у Маги есть телефон. И если они все-таки выберутся наружу. Пока Южин прокручивал в голове формулировки – от «нам нужно будет доснять материал, я с тобой свяжусь» до «ты очень мне помогла, я бы хотел тебя поблагодарить, давай сходим куда-нибудь», Мага вывела его к лестнице.

– Хоть глаз выколи, – недовольно пробурчал Жека и облокотился на шаткие перила.

– Рано еще, – перебила его Мага.

Она уже отпустила руку Южина, а теперь задумчиво потерла ладонь.

– Сколько времени?

Южин помотал запястьем, часы вспыхнули.

– Начало третьего.

Мага повернулась к Жеке.

– Рано, понял? И не нагнетай.

– Я не нагнетаю, – откликнулся тот, сплюнул в провал лестницы, слюна полетела вниз.

Южин услышал шлепок и вздрогнул.

– Ничего не будет. – Мага вздернула подбородок. – Это же Костик. Прогорит, и все. – Толкнула Жеку в бок. – Пойдем, чего тупишь?

– Отвали. – Жека плюнул еще раз.

Южин отступил от них на одну ступеньку вниз.

– Куда собрался? – спросила его Мага. – Без нас ты наружу не выберешься. А мы тебя туда и не поведем.