– А-а…

– Я предлагаю провести ритуал завтра, – продолжила брюнетка, – потому что затягивать опасно. Если затянем, дело может выйти из-под контроля, и я даже предположить не берусь, что тогда будет!

Желания объяснять, что контроль уже утрачен, не имелось, поэтому я кивнула и растянула губы в жалобной улыбке.

– Ты какая-то странная, – пронаблюдав эту улыбку, заявила Мила. Спросила запоздало: – У тебя всё в порядке?

– Всё лучше некуда. – Тут я опять пьяно икнула.

– Да уж. – Мила глянула со скепсисом и вернула Жорика. Затем кивнула на дверь и добавила тоном строгой мамочки: – Ладно, иди.

Ну я и пошла!

Поднялась по ступенькам крыльца, постучалась, дождалась, когда меня впустит предупреждённая о позднем возвращении Юника. Затем кое-как дотянула до верхнего этажа, заперла дверь в комнату и, сгрузив Жорика в кресло, рухнула на кровать.

Всё. На сегодня довольно. Больше никаких магов, нестандартных заклинаний, допросов и алкоголя. Только кроватка и сон. И надежда на то, что похмелья завтра не будет.

Моё утро началось с прыжков и бодрого гуканья. Причём прыгала и издавала звуки, разумеется, не я, а оголодавший за ночь хорёк.

Он очень старался – невзирая на небольшой вес, оттоптал мне всю спину и остальные части тела, доступные для скачек. Я, вопреки активности зверя и плавно отступающей сонливости, на побудку не реагировала, и тогда один мохнатый террорист подкрался и больно грызанул за палец.

Дальше был ор, сотрясающий стены, и логичная попытка убийства. Только наученный жизнью с ведьмами Жорик не растерялся, сразу контрмеры предпринял…

Обладатель редкой серо-серебристой шкурки и маленькой безмозглой головы стремительно нырнул под кровать и забился в самый дальний угол. Укушенная ведьма такой изобретательностью не прониклась и, вскочив, начала кровать двигать, и вот тут в ситуацию вмешался ещё один фактор – вчерашние возлияния. Да, вопреки надеждам, похмелье меня всё же посетило.

После первого приступа дурноты кровать была забыта. После второго начался стремительный забег в общую, расположенную в конце коридора уборную.

Следом постыдная попытка вызвать туалетного монстра и понимание: маги – гады. Что за вино они вчера наливали? Ведь точно какую-то бормотуху, с приличных вин так не тошнит!

Когда я пришла в более-менее адекватное состояние и выглянула в коридор, неприятности продолжились. Оказалось, что времени сейчас всего ничего, и в момент нашей с Жориком разборки обитатели третьего этажа спали.

Теперь все стояли тут, в пижамах и халатах, и сурово взирали на вынырнувшую из уборной ведьму…

Впрочем, через пару минут выяснилось, что оры были слышны не только здесь – до второго, хозяйского этажа тоже долетело.

Господин Вирис явился в тапках, длинной ночной рубашке и колпаке. Работодатель взирал настолько сурово, что я с трудом удержалась от желания закрыться в уборной до вечера.

Но природная храбрость всё-таки взяла верх, и я, поправив измятое платье и пригладив рыжее гнездо на голове, начала бормотать извинения.

Только хозяина «Южного бриллианта» муки моей совести вообще не интересовали…

– Ясина, сколько можно? – сурово процедил он. – Приглашая тебя на работу, я был убеждён, что ты, хоть и ведьма, девушка приличная, а что в итоге?

Тут очень некстати случился новый прилив похмельной дурноты, и я, зажав ладошкой рот, позеленела. Однако обратно к унитазу всё-таки не побежала – желудок был уже пуст.

Господин Вирис, разумеется, всё видел и в силу опыта понимал, однако снисхождения я не удостоилась.

– Последнее предупреждение, Ясина, – припечатал ювелир строго. – В следующий раз можешь сразу собирать вещи и переезжать хоть в гостиницу, хоть к подругам, хоть в министерство магии!

– Ээ-э… – удивилась я.

Даже попыталась объяснить, что с министерством покончено, но Вириса мои объяснения по-прежнему не интересовали. Ювелир круто развернулся и, пошаркивая разношенными тапками, направился к лестнице. Ну а я осталась – в окружении остальных обитателей дома и с пониманием, что работодатель в общем-то прав.

Совесть опять взвыла, укусила больно, и я, опустив голову, потопала в отведённую мне комнату. Отдельно порадовалась тому, что в процессе забега всё-таки прикрыла дверь, отрезав для Жорика путь к приключениям, а потом поняла – есть вероятность, что этот момент станет единственной выпавшей на сегодняшний день приятностью.

Просто, возвратившись в спальню, я додумалась открыть окно, и с улицы хлынула та-акая вонища… Будто там целое полчище скунсов сдохло! Словно все канализации мира прорвало.

Следующие полчаса хорёк безбоязненно скакал по комнате, а я хандрила. Хандра, разумеется, не помешала выпить антипохмельное зелье, переодеться, привести в порядок волосы и мордашку, но всё равно.

Жизнь казалась настолько мрачной, безнадёжной и безрадостной, что я едва не разрыдалась, а потом вспомнила о том, что я – умная, красивая, невероятно талантливая, и вообще ведьма!

Плечи сразу расправились, губы растянулись в улыбке, а уровень оптимизма возрос.

– Ладно, – прошептала я. – Мы ещё посмотрим кто кого!

После этого состоялось посещение кухни с целью кормежки Жорика и себя любимой. А потом мы с хорьком отправились в лабораторию, дабы провести ревизию необходимых составов и прийти к выводу, что всё очень даже хорошо.

Вернее, к выводу пришла я, а колдовской зверь поддержал бодрым:

– Укугу!

– Вот-вот, – ответила ведьма и, вновь подхватив животинку, отправилась уже на улицу. Хотела взглянуть на состояние «цветочков» прежде, чем заняться осуществлением родившегося в процессе завтрака плана.

План был прост, но в эффективности я не сомневалась. До того, как вылить испорченное зелье в канализацию, я использовала дезактивирующий состав и этот состав не помог, но…

А что, если сделать такой же, только в максимальной концентрации и большом объёме? И залить в канализацию поверх зелья? Вот как бы там ни было, а против убойной дозы дезактиватора не устоит никто!

Окрылённая этой мыслью, я добралась до хозяйственной двери, выскользнула наружу и тут же споткнулась. Во-первых, воняло уже меньше; во-вторых, возле обрамлённого мелкими пакостными цветочками люка обнаружилось несколько мужчин в форменных куртках.

В момент моего появления мужчины осматривали люк, а через минуту один заявил:

– Бутыль сюда несите.

Остальные сразу отстранились и направились к стоявшей в отдалении телеге, ну а я, наконец, очнулась. Поудобнее перехватив ёрзающего Жорика, крикнула, обращаясь к главарю компании:

– Эй!

Мужчина сразу обернулся и глянул недоумённо, а спустя ещё миг предположил: