Но пламя затихло, как только тяжесть чужих рук легла на мои плечи. Вик осторожно взял меня за поникший подбородок. Сердце тревожно забилось где-то в трахее. Огненные искры отразились в изменчиво-карих красах. Сглотнула, затаив дыхание.

– Опять ты чудишь, – улыбнувшись, парень щелкнул меня по носу. – Такое лицо состроила будто тебя пополам разорвало, и ты уже с миром прощаешься, оставляя мне на память эту… как его жвалку.

– Жвачку, – машинально поправила я, отстраняясь. Наваждение растворилось в наступающих сумерках.

– Да Танатос с ней. Ты как? – насмешливое лицо стало серьезным. Он беспокоился. В душе потеплело.

– Странно… – прикрыв на секунду глаза, прислушалась к своим ощущениям. – Чувствую, так будто на животе линь небольшая неприятная царапина. Саднит и все.

– Ну, Слава Кроносу, – с облегчением выдохнул парень, – Значит, я правильно все смешал.

– А что это?

– Ты такая любопытная, – улыбнулся Вик, одергивая бархатисто-черный плащ с разрезами для рукавов, полулежа устраиваясь на старой мешковине у костра. Обновка? Ах, да, у нас же переносной интернет-магазин с молниеносной доставкой. Вот, интересно, как он вытягивает нужную одежду через такую небольшую щель?

– Мазь из Вульнерарии, Плантаго и католики алоифи43, – лениво протянул он, зевая.

– Надеюсь, не токсичная… – придвинулась ближе к костру, снова поежившись. Буният вздрогнул, подплыл ко мне – тяжелое полотно прикоснулось к спине. Утешает? Ковер? Да уж… Чего только в жизни не бывает.

Пригревшись, так и уснула.

От утреннего мороза ресницы заиндевели и слиплись. Выдохнув облачко пара, заерзала, ища ускользающее тепло. Рука нащупала что-то теплое, мягкое и… живое? Шарахнулась прежде, чем успела разглядеть знакомого воришку, бесцеремонного залезшего в мой импровизированный лежак из двух плащей и ковра.

– Ты чего? Это ж я… – зевнув, протянул он, сонно потирая глаза.

– А я уж подумала, что ко мне местная змея заползла, – недовольно пробурчала, поправляя одежду и потирая затекшие плечи. Костер погас. И, скорее всего, давно.

– Какая ж я змея? Я теплый, – невинная улыбка парня заставила в непонятном смущении закусить губу, дабы не ляпнуть еще какой-нибудь чуши.

– Чего орете? – услышала недовольный голос в районе шеи. Ну конечно, мой капюшон – излюбленное место гнездования фей. – Ночью холодно стало, – пояснил Айом, как только мои брови сердито сдвинулись. Была я зла? Не совсем. Просто… Кто ж так делает без предупреждения. Фатов я могла запросто раздавить. А Вика… После разговора с Дзимму, я не уверена, что со мной он в безопасности. Неужели, им совсем не страшно?

Озвучила вопрос, на что услышала звонкий хохот нестройных голосов. Это меня не оскорбило. Наоборот – порадовало. А то с этими разговорами про силу хаоса и разрушения, плотно подсевшую на чувство страха, начинаю чувствовать себя изгоем. Хотя, по сути, так и есть. Этот мир – не мой. Я не знаю, что буду делать, если останусь одна. Способность с позитивом оценивать ситуацию с каждым днем забивается все дальше в угол растерянности и непонимания.

– Скажешь тоже. Страшно… – хмыкнул Вик. – Да у меня таких приключений не было с… Да никогда не было! Я видел морского дракона, – парень возвел руки к небу, намекая на эпическую ценность данного события. – Поездки по другим Денницам, в основном, сводились к воровству какой-нибудь бесполезной вещицы. А вот когда я смогу обокрасть самого коллекционера… Смогу вычеркнуть еще один пункт из списка «Сделать до 30-ти».

– А сколько тебе лет? – поинтересовалась я. Этот вопрос частенько возникал в голове. Не то, чтобы у меня были какие-то задние мысли. Просто, лучше бы знать.

– Двадцать семь, – ответил он, проигнорировав мой открытый рот.

– Серьезно? – Вик кивнул, а лишь неверующе покачала головой. Вот балбес.

– Куда дальше? – Принц устроился на моем плече, жуя что-то из своей котомки. Мысли о жаркое из кузнечика не отпускали. – Не терпится уже попасть в столицу Лио. Говорят, замок ванаки сделан из чистого золота.

– Ага, как же. Максимум, что там золотого – это крыша. Остальное илиосная 44 магия, – фыркнул Авигдор, собирая наши немногочисленные пожитки и складывая их в мешок. Туда же угодила моя сумка и шкатулка Дзимму. Вик объяснил это тем, что ценные вещи лучше хранить в одном месте. Решила не спорить. Пока. Хотя и считала, крайне неудачной идеей хранить все в огромном мешке. Который так и кричит: «Загляни в меня».

Мы уселись на чуть одеревеневший от мороза ковер, и Вик уже собрался отдать команду Бунияту, как из воды показалась знакомая голова.

– Аой? – округлила глаза и спрыгнула с полотна, как только девушка вышла из воды и нетвердой походной направилась к нам. Она была какая-то потерянная. Осмотрев берег сине-золотным взглядом, ее лицо просветлело, и она бросилась ко мне на шею. Я покачнулась, неловко похлопав мокрую спину. Девушка дрожала. Но не от холода. Ее сотрясали рыдания.

– М-м-аша… – она подняла свои глаза, полные надежды на меня. – П-п-омоги мне. Я беременна.

Девушка рассеяно коснулась плоского живота, а в моих мыслях началась паника, как на земле во время потопа. Как я ей помогу, я ж не гинеколог?

– Так куда тебе надо? – спросил Вик у всхлипывающей девушки. Аой куталась в испорченный плащ парня и жалась ко мне, испуганно вздрагивая от любой, даже самой незначительной, воздушной ямы. Буният плыл не так высоко – его полотно едва не задевало верхушки голых деревьев, но русалке, которая большую часть жизни провела в море, было, мягко говоря, не по себе.

– В Земли Рака… в Денницу Канцир. В стольград Альтарф, – девушка ковыряла пальцем узор на ковре, гладкий лоб собрался в складки. Она явно о чем-то напряженно думала…

– Ха. Ясно дело, – хмыкнул Вик, мало заботясь о поникшем состоянии наяды. – Там же один город на сотни ярдов! Его-то городом сложно назвать. Так… одна большая рыбацкая деревушка.

– Раньше это была одна из процветающих Денниц! – горячо вступилась за пункт назначения дочь морского царя, оторвав глаза от золотого узора, гневно уставившись на оторопевшего Вика.

А что ты хотел, ковбой? Гормоны, они и в другом мире – гормоны.

– Не слушай этого дурака. Уверенна, там чудесно, – небрежно махнула рукой на оскорбленное «Эй!» и располагающе улыбнулась девушке, помня, как она помогла мне освоиться в своем подводном царстве.

– Да, – закивала брюнетка, переключаясь на меня, скидывая плащ и совершенно не смущаясь своего откровенного наряда. – Запах моря чувствуется даже в самых отдаленных уголках Альтарфа. А порт! Такой большой будто бы отдельный город – со своими порядками.