‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Экономка, тана Зофия, строгая, даже суровая на вид высокая и коренастая женщина, произвела на меня неизгладимое впечатление своей обстоятельностью, прямолинейностью и даже властностью. Все слуги в замке у неё по струнке ходят.

При разговоре с ней у меня невольно возник вопрос, зачем Дамиану сдалось, чтобы я лезла в управление. Будь я невестой, тогда было бы понятно, а так… Тут и без камердинера прекрасно справляются.

Удивительно ещё и то, что сама тана, внимательно, не скрываясь, изучив меня и сдержанно поприветствовав, ровным тоном поинтересовалась, с чего именно я хочу начать вникать в работу и как вижу работу замковых слуг. Так, словно я имею на это полное право. Пришлось её уверить, что для начала, я тщательно изучу и разберусь, как тут всё устроено, и только тогда уже буду думать, нужно ли в замке что-то менять.

С управляющим таном Гедрюсом тоже всё прошло без проблем. Седовласый серьёзный оборотень уверил меня, что с удовольствием поможет с решением любого вопроса. И предоставит всю нужную информацию.

Немногочисленные стражники, которые мне попались на глаза, по непонятным причинам усиленно делали вид, что вообще меня не замечают и спешили убраться куда подальше. Лакеи тоже вели себя как-то странно, усердно избегая смотреть на меня и подходить ближе, чем на пару метров. Может, тут есть какой-то странный обычай, о котором мне никто не спешит сообщить?

Убедившись, что я освоилась, и нашла общий язык с главными слугами замка, Шимон пообещал до обеда достать мне нужную одежду и занести вместе с расписанием князя и всем тем, что я просила для меня расписать дополнительно, после чего буквально убежал к князю на своё законное рабочее место. А знакомить меня с остальными слугами доверил экономке.

Наблюдая за стремительно удаляющимся лисом, я вспомнила маленькую плоскую почтовую коробочку, которую видела у него, когда он утром строчил письма под диктовку Дамиана. И подумала, что неплохо бы такой тоже как-то разжиться. Это здорово облегчит мне работу. После жизни на Земле, где со всеми можно быстро и легко связаться с помощью современных гаджетов, необходимость кого-то искать в огромном замке, чтобы сказать что-то, кажется мягко говоря напряжной.

А если такие же почтовые коробочки будут у таны Зофии и тана Гедрюса, как минимум, то вообще красота получится. М-м-м, вот такое нововведение действительно может оказаться полезным. Интересно, как Дамиан к такому отнесётся? В том, что начальник его гарнизона и весь офицерский состав обеспеченны средствами связи, я почти не сомневаюсь. Это вопрос безопасности. Но хозяйственные дела ведь тоже важны.

Несмотря на идеальную чистоту и порядок, являющиеся явной заслугой таны Зофии, замку и ремонт бы не помешал. Особенно косметический. У Дамиана вряд ли было на это время. И если он не против, то я могла бы оценить масштаб нужных работ…

Поймав себя на том, что теперь прислушиваюсь и присматриваюсь к замку уже буквально примеряясь, что и где нужно сделать, недоумённо нахмурилась. Вот это я разогналась в своём трудовом энтузиазме. Или не совсем и не только трудовом… замок Дамиана мне действительно понравился. Я сама не ожидала, что почувствую себя здесь настолько уютно. Почти как… дома?

Ой-ой, прритормози, Ася. К замку и князь прилагается, а между нами ещё всё слишком непонятно.

Первые недовольные моим появлением нашлись только среди немногочисленных горничных. Парочка молодых волчиц посматривала на меня с откровенной неприязнью. Однако стоило тане Зофие строго глянуть на девушек, и те сразу же учтиво склонили головы.

− В замке не так много слуг, как было раньше. Князь Дамиан уволил почти весь штат, служивший его предшественнику. И не спешит нанимать больше, чем есть крайняя необходимость, − объяснила мне экономка, когда услала горничных работать.

Глянула на меня серьёзно.

— Это с одной стороны и хорошо, − продолжила с многозначительной интонацией. − А с другой − плохо сказывается на характере некоторых, позволяя им чувствовать себя едва ли не избранными. И питать ложные надежды. Князь у нас в самом расцвете сил, матёрый, мудрый вожак и видный мужчина. Многие волчицы мечтают если не стать его парой, то хотя бы согреть постель и пригреться рядом. Думаю, вы понимаете, что за право обслуживать княжеские покои среди горничных идёт негласная борьба, которую я, как могу, пресекаю. Каждая из них втайне мечтает привлечь его внимание. Ваше появление всколыхнуло умы многих в замке. Не могу не предупредить вас об этом. И посоветовать ни в коем случае не спускать непослушания, или непочтения. Покажете слабость — и вас сожрут. Такова волчья природа.

Мне осталось только оторопело поблагодарить женщину за предупреждение и совет, про себя почему-то гадая, скольких из этих волчиц Дамиан уже успел осчастливить. Или князь предпочитает знатных любовниц?

Предполагать, что все эти одиннадцать лет он хранил верность своей малолетней паре, мне кажется, по меньшей мере глупо. Физиологические потребности никто не отменял, а правитель волков взрослый брутальный мужик, от которого тестостероном так и разит.

Вот только… мне почему-то крайне неприятно думать, что я тут в замке могу столкнуться с его постельными грелками. И не потому, что они во мне увидят соперницу, и мне этих грелок в результате придётся как-то на место ставить. Думаю, как-то справлюсь, если никто зубами не будет клацать. Мне неприятна сама мысль о том, что он может иметь любовницу.

А это уже тревожный звоночек, Ася. Когда это ты успела такой собственницей стать?

За знакомствами время полетело очень быстро, и я рассудила, что до обеда замок осмотреть никак не успею. Не впопыхах же это делать. Поэтому договорилась с таной Зофией, что она мне всё покажет, когда я буду свободна от выполнения распоряжений князя, а вместо этого попросила познакомить меня с главным княжеским поваром, чтобы я могла обсудить с ним вкусы и меню князя.

Именно на кухне меня и застала новость, что в замке появились неожиданные гости.



− Дам, давай, я тебе сейчас всё быстро расскажу и ты нас отпустишь. Мне мою ягодку бы домой, а то у тебя тут волков свободных слишком много бродит, зенки свои таращат на чужое. Могу и сорваться. Ты же знаешь, − слышу низкий рокочущий голос, когда в сопровождении Шимона подхожу к кабинету князя.