Он подтащил Марину к краю и столкнул вниз, прыгая следом. Снега внизу оказалось по колено, и падения почти не почувствовалось. Пока Марина поднималась на ноги, Сармат вскочил, схватил ее за руку и рванул по следам Аннеты. Позади с вершины спрыгивали остальные, но взгляд Марины был прикован к подножию мраморной горы. Там вверх по склону рвался таран из месива воздушных и снежных масс, мгновенно сгибая в дугу попадающиеся на пути деревья. Вой яростного потока и хруст ломающейся древесины быстро приближался, и Марина что было сил бежала за Сарматом, спотыкаясь о невидимые под снежным покровом круглые камни. Один из них вылетел у нее из-под ноги, и она увидела пожелтевший человеческий череп. Марина дернулась от страха, осаживая тянущего ее за собой Сармата, но кувыркающийся череп упал в сугроб и провалился в снежную толщу. Начальник охраны обернулся на бегу:

– Быстрее! У нас осталось всего несколько секунд! На открытом месте буря снесет нас в пропасть!

Он потянул ее дальше с новой силой. До зияющего в мраморной стене черного зева пещеры оставалось метров двадцать, и испуганно оглядывающаяся Марина рванулась туда изо всех сил. В пещеру она вбежала секунд за десять до удара стихии, выдохшаяся до предела. Пещера оказалась неглубокой, всего лишь пятиметровая технологическая выработка, заканчивающаяся тупиком. В его дальнем углу, сжавшись в позу эмбриона, сидела безумно хихикающая Аннета и закрывалась от всех аварийным маяком, словно он был не небольшой коробочкой, а здоровенной подушкой. Увидев, что пещера совсем невелика, Сармат потащил Марину в другой угол.

– Ложитесь на пол и прижмитесь к стене! – выкрикнул он, отпуская ее руку, и бросился наземь.

Марина торопливо упала в устилающий пещеру неглубокий снег и посмотрела на вход. В пещеру, тяжело дыша, вбегали остальные. Последними бежали профессор Гольдберг с ассистентом и четверо наемников, тащащих на себе раненого ФСБ-шника. Они едва успели пересечь линию входа, как на улице резко потемнело, и им в спины ударил снежный таран. Людей, словно кегли, швырнуло внутрь пещеры, и все вокруг потонуло в реве ураганного ветра. Опешившие от удара наемники, оглушенно шевелясь, пытались отползти глубже в пещеру. Гольдберг, похоже, потеряла сознание, и Ибрагим, стоя на четвереньках, тащил ее за собой. Бьющие внутрь пещеры порывы ураганного ветра хлестали по глазам потоками снежной пыли, и Марина попыталась развернуться спиной к стихии. Даже несмотря на полумрак было видно, что пещеру быстро заносит снегом, от перепада давления заложило уши, и девушка инстинктивно вжалась в стену, сопротивляясь прессингу мощного потока.

– Нас заносит! – сквозь вой ветра кричал кто-то, кажется, женщина-майор ФСБ. – Помогите откопать раненого! Его засыпало снегом!

Разглядеть что-либо в заполненной снежным кипением полутемной пещере было непросто, и Марина прикрыла глаза ладонями, пытаясь увидеть, что происходит. Шесть лет назад здесь не было никаких пещер, по крайней мере, она не видела этой ниши. Но тогда тут все было иначе, с тех пор мраморная сопка сильно обветшала. Может, ниша была замурована, но потом преграду разбило буранами, и она осыпалась. Ниша явно технологическая, потому что короткая, ровная и пустая. Поэтому ее быстро заносит снегом, и Марина почувствовала страх. Если она окажется тут погребена заживо, то задохнется!

Боковое зрение уловило, как в глубине завьюженной пещеры сгустилась черная тень, и в первую секунду ей почудилось, что она снова видит жуткую галлюцинацию в виде стоящего посреди бурлящих снежных вихрей трупа. Марина рванулась, пытаясь вскочить, но тут же поняла, что галлюцинаций нет. Марина видела Аннету. Та по-прежнему сидела в противоположном углу, наполовину занесенная снегом, и прямо над ее головой в стену был вмонтирован крупный рубильник давно устаревшего примитивного дизайна.

– Там что-то есть! – Марина, пытаясь перекричать завывания бурана, трясла за руку Сармата, вжавшегося в стену. Начальник охраны с трудом обернулся. – На стене! Вон там! Над Аннетой!

Сармат закрылся руками от бурлящей в воздухе снежной пыли и всмотрелся в грязную стену. Он кивнул в знак того, что увидел, и на корточках, помогая себе руками, двинулся к Аннете. Добравшись до рубильника, начальник охраны несколько секунд пытался рассмотреть его в упор, потом схватился за деревянную рукоять и с силой перевел рубильник в верхнее положение. К завыванию бурана присоединился низкий гул заработавших где-то электромоторов, и часть мраморной стены поползла в сторону, утопая в каменной толще. За ней обнаружилось квадратное помещение размером пять на пять метров, освещенное несколькими грубыми электрическими плафонами дизайна середины прошлого века, из толстого мутного стекла в защитной сетке.

– Все сюда! – прокричал Сармат и принялся собирать людей.

Марина на четвереньках доползла до помещения и оказалась на грубом полу, сделанном из текстурного металла. Давление ветра ослабло, сразу же стало легче, и девушка поднялась на ноги. Покрытая снегом Аннета была уже здесь, она снова забилась в угол и игралась с аварийным маяком с видом дебильного ребенка. Увидев вваливающегося в помещение Сармата, Аннета сделала паническую гримасу и отшвырнула маяк на пол, подальше от себя, словно он был ядовитой змеей. Медиум вновь сжалась в позу эмбриона, вжала голову в плечи и застыла в таком состоянии, сверкая безумным взглядом. Сармат вместе с Ибрагимом втащили внутрь профессора Гольдберг, и ассистент принялся приводить ее в чувство. Следом за ними появились откашливающиеся от снежной пыли Саида со Златой, затем наемники занесли раненого ФСБ-шника. Пока остальные забирались в помещение, Марина попыталась вытереть залепленное снегом лицо. Сюда, в стальной тупик, ветер почти не задувал, и ненавистная снежная гадость перестала лезть в глаза.

– Что это за место? – Последним в помещение ввалился белый от снега Варан. – Подсобка, что ли?

Словно в ответ на его слова снова раздался низкий гул электромоторов, и стена за его спиной быстро встала на место, запирая выход. Освещение мигнуло, помещение несильно дрогнуло и поплыло вниз.

– Это лифт! – Сармат обернулся к стенам помещения и попытался найти на них кнопки управления. – Черт! Панели управления нет! Похоже, он автоматический!

– И куда он ведет? – Варан недоуменно прислушивался к движению кабины. – Быстро идет…

– Наверное, в шахту… – неуверенно предположила Саида. – Шахтеров возит… за мрамором…

– Разве тут была шахта? – не согласился Варан. – Мрамор же наверху пилили, открытым способом…

– Когда проводилось расследование, – сидящий на полу раненый следователь из ФСБ поморщился от боли, осторожно ощупывая ногу, – мы тщательно проверяли сопку. Этой пещеры не было. Я сам этим не занимался, но на мраморных террасах был неоднократно. И на этой тоже. Никаких ниш не было.

– Может, она была замурована? – предположила Марина. – Ураганы могли выбить то, чем была заделана эта ниша?

– Может быть, – следователь с болезненной гримасой пожал плечами. – Если тут бураном вертолеты переворачивает, то не исключено. Или кто-то распечатал ее позже. Твою мать! – Он увидел лежащий на полу аварийный маяк: – Маяк с собой увезли черт-те куда!