В прохладном зале храма было тихо. Солнечные лучи проникали через верхние узкие стрельчатые окна, заставляя пылинки плясать в лёгком хороводе. Обе пары подошли к алтарю, где их уже ждал жрец Станны. Больше никого здесь не было. Ни родителей, ни друзей. Жрец оглядел их и неожиданно мягко улыбнувшись, велел положить руки на алтарь.

Нина и Дей, Веллер и Рита соединили свои руки на алтаре. Жрец начал ритуал. Вначале он воззвал к Станне, затем спросил у каждой пары добровольно ли они вступают в союз, затем каждый из них коснулся лбом алтаря (Нина знала, что так божественный артефакт считывает истинные желания) и только потом жрец произнёс заключительные слова обряда и на руках у обеих пар появились брачные татуировки. И у обеих — золотые.

Глядя на их руки, жрец сделал благодарственный жест богине, который обе пары тут же повторили, и сказал:

— Как давно не было у нас истинных пар. А сегодня сразу две. Это даёт надежду на возрождение Садхи. Ведь истинные пары не только сами счастливы, они приносят счастье и удачу всем окружающим. Идите, дети мои! Да будет ваш путь справедлив и долог! Во имя Станны!

Когда пары вышли из храма и ближайшие к ним увидели татуировки, гул восхищения разнёсся по улице. Все поздравляли и молодых, и друг друга. Пока молодые дошли до фонтана, откуда собирались открыть портал в Исту, передними была уже дорожка из лепестков, а сами они были обсыпаны зерном, мелкими монетами и цветами. При этом каждый стремился дотронуться хотя до кончика платья или костюма, чтобы богиня уж точно не забыла принести им удачу.

Рей с отрядом ждал их у фонтана, освободив заранее место для портала. Но перед тем, как войти в портал, Нина обратилась к горожанам:

— Жители Садхи! Благодарю вас за добрые пожелания. И угощаю сегодня всех бесплатно во всех трактирах города! Удачи всем! Да поможет нам Станна!

Толпа радостно взревела, а обе пары и отряд сопровождения вошли наконец в портал.

В Исте их встречали также горячо. Здесь Нине пришлось, стоя на балконе королевского дворца, обратиться к народу на площади и пообещать, что она, как истинная дочь Веруны и наследница принца Торвида будет всегда охранять интересы своей родины и приложит все силы, чтобы мир между Веруной и Греннидором, достигнутый с таким трудом и такими жертвами, сохранился навсегда.

— Мой народ, — обратился к толпе и Элиан. — Сегодня выпивка за мой счёт! Веселитесь и радуйтесь за наших детей!

Последний переход в Дарсен, дался всем уже труднее. А Ольга и вовсе то бледнела, то зеленела. Арвид, поддерживая её под руку тихо ругался себе под нос, и было видно, что девчонку ему жалко. Портал открылся на дворцовой площади и как только из него вышли обе пары, в небо взметнулись десятки фейерверков. Заходящее солнце подкрасило золотыми лучами цветные сполохи и площадь стала ещё наряднее.

Вся процессия потянулась к храму, стоящему через площадь напротив дворца. Здесь их тоже ждали жрецы. Но уже для коронации. Лэридей и Нина встали у алтаря. Они оба сейчас принимали короны. А страна обретала новых короля и королеву. Торжественно обратившись к Станне и испросив её благословения, жрец возложил короны на головы Лэридея и Нины. Луч света, ударивший в алтарь, показал, что всё сделано правильно. Это же подтвердили загоревшиеся в воздухе письмена: «Благославляю род Грамон. Правьте с честью». Народ в храме восхищённо ахнул. Богиня редко показывала своё отношение к людям. Это было особым знаком и особым расположением. Из храма все наконец направились к столам. Честно говоря, и Нина, и Рита уже просто хотели отдохнуть. И надеялись, что сидя за столами это удастся сделать.

Король и королева Греннидора, король и королева Веруны заняли места за своим столом. Для обеих пар молодых был накрыт отдельный стол. Нина поискала глазами дядю и с облегчением увидела, что он сидит недалеко от них. Но это же заметил и Эриден. Король встал и дойдя до Азаро Бартона лично пригласил его за свой стол.

— Мы теперь родственники, Азаро. Будет неправильно, если ты останешься в стороне. Кстати, где твоя семья?

— Они в дальнем поместье, ваше величество. И не успели бы на свадьбу.

Азаро не стал говорить бывшему королю, что семья его наказана. И как бы ни было ему тяжело, он не стал вызывать их в столицу. Наказание должно быть серьёзным и надо выдержать характер. Иначе всё будет бесполезно. Но посвящать в эти дела посторонних Азаро не собирался. Пусть даже этот посторонний — король. Азаро вместе с Эриденом перешли за королевский стол и оттуда он с гордостью и любовью наблюдал за сыном и племянницей. Хорошие дети. И невестка у него хорошая. Прислугу приструнила, в доме порядок навела, какого и при жене не было. И не подумаешь, что иномирянка.

Свадьба шла уже полным ходом. Весёлая и шумная. Гости походили и поздравляли молодых, дарили подарки и складывали их на специальный помост рядом со столом молодожёнов. Может потому что Азаро внимательно смотрел на молодых, он и заметил ту служанку, которая странно напряжённо держала кувшин с закрытой крышкой и продвигалась потихоньку к столу молодых. А вторая с таким же кувшином подошла к их столу. Машинально Азаро продолжал следить за ними, ещё не понимая, что его так насторожило, но уже понимая, что возникает какая-то неприятность. Хотя, разве обходится любая свадьба без них?

Служанка же, подойдя к столу молодых начала наливать в стаканы какое-то питьё и ставить на стол перед каждым. Никто не обращал на неё внимание: обычное действие, обычной прислуги. Азаро же насторожило то, как осторожно служанка обращалась с напитком, опасаясь, чтобы и капля не попала ей на руки. Это-то и привело Азаро в себя и заставило скинуть оцепенение.

Та, что разливала напиток за их столом уже закончила работу и собиралась исчезнуть. Но Азаро схватил её за руку и стараясь не привлекать особого внимания удержал рядом с собой. Эриден удивлённо поднял на него глаза.

— Этот напиток не пейте, — ответил на его молчаливый вопрос Азаро. Надо проверить.

Король согласно кивнул и отставил стакан в сторону. Затем встал и собрал все стаканы с этим напитком в одну кучу. Накрыл их защитной оболочкой и вместе с Азаро они подошли к столу молодых. Азаро, продолжая держать девицу за руку, собрал все стаканы с напитком, а Эриден опять накрыл их оболочкой. Эти манипуляции заметил Рей и тут же оказался рядом с ними.

— Что случилось, тор Азаро?

— Пока ничего, но надо проверить. Интуиция меня ещё ни разу не подводила. А сейчас она просто вопит об опасности. Эти девицы разливали напиток уж очень осторожно.

— Эти? — переспросил Рей, оглядывая с ног до головы служанку, которую Азаро продолжал держать за руку.

— Да. Эта, — кивнул Азаро на свою добычу, — и та, — кивнул он в сторону стола молодых. Но там уже никого не было.

Азаро повертел головой, отыскивая вторую служанку, но безуспешно. Тогда, ещё крепче перехватив за руку ту, что была рядом, он устремился во дворец вслед за Реем.

В кабинете рея оба мужчины требовательно уставились на девицу и рей сказал только одно слово: Ну?!