— Потому что — приличные? — не удержалась от ехидной подколки Нина. — Здесь, Ритуль, люди дела и чести ярче видны. Аристократов не так уж и много. Все рода известны. И кто чего стоит известно тоже. Каждый род, Рита, каждый, имеет досье на другие рода. И брак для них никогда не бывает неожиданностью. Их с детства обмусоливают и готовят к мысли удачно выйти замуж. Заметь, не по любви, а удачно. И тут мы с тобой появились — неизвестные величины. Все планы попутали. Как к нам относиться? Вот, то-то и оно. И ладно — я. Считаюсь парой Дея, а здесь это — святое. А ты для Вела кто? Вот и думай.

— А мне кажется, мы тоже — пара. Я без него совсем не могу. А разве можно за такое короткое время так влюбиться? Он, как тогда в Мерце обнял меня и сказал, что больше меня никто не обидит, так и всё. Я сразу поверила. — Рита вновь бросила камешек, но теперь уже не целясь, наверное, врага не видела. — А недавно, представляешь, к ним в особняк какая-то дама с дочкой прямо внаглую припёрлись. «Выразить сочувствие тору Веллеру и восхититься его смелостью», — передразнила она кого-то. Я им волосёнки хотела повыдергать, а пришлось улыбаться и гостеприимство изображать. А эта мымра молодая с Вела весь вечер глаз не спускала. И по хрену ей, что он со мной сидит и меня за руку держит. Наглёж, вообще, — возмущалась Рита, исходя гневом, как чайник паром.

— Тогда, может, вы вместе с нами и поженитесь? — неуверенно предложила Нина. — Я поговорю с дядей. Сам-то Вел, что говорит?

— Сам-то Вел, — передразнила её Рита, — хочет, чтобы я от него ни шаг не отходила. Мог бы привязать, привязал бы, — с наигранным недовольством сказала Рита, но видно было, что такая позиция Вела ей наоборот очень даже нравится.

— Короче, так, — Нина поднялась с места и прошлась туда-обратно перед подругой. — Даю вам сутки на решение. Переговори с Велом и, если решитесь, мы устроим двойную свадьбу. Пойдёт?

— Ох, не знаю! Тут, как я понимаю, особых подготовок не надо будет. Всё есть. Только платье выбрать. А я заморачиваться шитьём не буду. Из готовых вполне можно выбрать. Тут очень красивая мода и готовые платья, кстати, — тоже поднимаясь и приводя в порядок брюки, заметила Рита.

Подруги обнялись и замолчали. Многое ещё можно было обговорить, но иногда лучше замолчать вовремя. У них и так прекрасно получалось понимать друг друга. Нина поискала глазами Рея. Тот был рядом с магами и что-то увлечённо с ними обсуждал. Махнув ему рукой, Нина дала понять, что пора возвращаться. Тракт строится. Дело движется. Народ доволен. Значит они всё делают правильно.

*

Лэридей остановился перед дверью кабинета и некоторое время изучал массивную ручку. Сейчас он возьмётся за неё и впервые войдёт сюда, как хозяин. Указ об отречении отец подписал уже давно, но объявили об этом только вчера. Вчера же его напечатали все газеты. Коронация была назначена одновременно со свадьбой, то есть через неделю. А сегодня он уже король. Дей решительно взялся за ручку двери и резким движением распахнул её.

Кабинет встретил его тишиной, чистотой и пустой столешницей письменного стола. Дей постоял, окидывая кабинет взглядом и сел за стол уверенно положив руки на гладкую матовую поверхность. У отца здесь стояли письменные принадлежности, небольшие подарки. У него тоже со временем появятся памятные вещицы. Дей по очереди открыл ящики стола. Они были пусты. Кроме последнего. В нём лежал конверт. Незапечатанный. С короткой надписью: сыну.

Дей не торопясь вынул из него лист. Он уже понимал, что это — напутствие короля, но не ожидал, что оно будет таким коротким.

«Любой путь начинается с первого шага. Не забывай проверять направление, в котором идёшь. Ошибиться легко. Исправить ошибку всегда трудно. Удачи, сын! И верных соратников!»

— Спасибо, отец, — вслух ответил Дей, как будто король мог его слышать. Достал из верхнего ящика чистый лист и стило. Немного подумал и быстро набросал свой первый королевский указ:

«Я, король Греннидора, Лэридей Миротворец объявляю:

Считать день заключения мира с Веруной — праздничным днём и назвать Днём примирения. Разрешить свободную приграничную торговлю с Веруной. Разрешить заключение браков между жителями Греннидора и Веруны.

Да, будет так!

Милостью Станны, король Греннидора — Лэридей Миротворец.»

Миротворцем его прозвали газетчики за заключение мира с Веруной. Дею это прозвище понравилось, и он решил присоединить его к своему имени. И про браки упомянул специально. Во-первых, в приграничных районах они и так были, только не афишировались. А, во-вторых, они с Ниной как раз такой парой и были.

Свадьба. Даже не верится, что она всё-таки состоится. Он и мечтать уже не смел, что встретит свою пару. Сто двадцать лет — немного, но уже серьёзно. У друзей уже дети подросли. И вот судьба ему сделала подарок — появилась Нина.

Дей улыбнулся, вспомнив свою невесту: маленькая, хрупкая, красивая, милая и нежная. Бойкая, решительная, честная. Ответственная и умная девочка. Сколько он ещё может перечислять? Одно то, что она выходила его тогда в Садхе достойно нескончаемой благодарности. Девчонка из другого мира, без знаний, без магии кормила, поила, убирала за ним две недели! Пока он не вышел из комы. Какая из придворных девиц была способна на это?! Никакая! Ничего. Скоро они будут вместе. Скоро!

Дей бросил взгляд на хронометр. Впереди ещё много дел. Его королевская работа только началась.

*

— Какое-то сложное действие вы придумали, — Ольга поправила венок на голове Риты, убрала невидимую пылинку с платья Нины. — Я порталы плохо переношу. А тут сразу два раза подряд: Из Садхи в Исту, из Исты в Дарсен. Сложно, — она покачала головой.

Обе невесты переглянулись и рассмеялись. Ольгина неприязнь к порталам уже стала притчей во языцех. И это несмотря на то, что она с Арвидом не то что несколько раз — несколько десятков раз уже пользовалась порталами, в том числе и дальними. Но, вот так они на неё действовали. Однако, по-другому организовать действие не получалось.

Во-первых, обряд все четверо хотели провести в Садхе, в храме богини Станны. Это даже не обсуждалось. У каждого для этого были свои мотивы, но удивительным образом они совпали. Во-вторых, Нина, как королевская дочь, уходящая замуж в другую страну, должна была поблагодарить короля и народ Веруны и затем вместе с королевской семьёй перейти в Дарсен, где собственно и должно было пройти праздничное действие.

По предложению Нины и Риты столы накрыли на дворцовой площади. Такой размах застолья для Греннидора был нов и многие придворные были шокированы таким решением. Но Нина успокоила дам, обещав, что вокруг площади будет силовой барьер и безопасность гостей гарантирована.

И вот они в Садхе и готовы к выходу. Поворчав ещё немного для вида, Ольга отошла от них на шаг, внимательно осмотрела обеих и сделала вывод:

— Готовы. Всё нормально, — и кивнула служанке, которая тут же открыла дверь.

В гостиную сразу вошли Дей и Веллер и восхищённо замерли у порога. Невесты и впрямь были великолепны. Оба мужчины почти одновременно сделали шаг вперёд, и оба трепетно поцеловали своим избранницам руки. Затем обе пары, вышли из дворца, чтобы в открытых ландо доехать до храма. Улицы Садхи были идеально убраны. Вдоль мостовой толпился народ, радуясь за свою правительницу. Здравицы, пожелания и шутки слышались со всех сторон. Многие жители знали Нину лично, многим она помогала. Такие кричали особенно громко и радостно.