Я не выдерживаю, начинаю смеяться. Мы обе знаем, что Маркуса ничто не сможет испортить. Он, даже сидя на унитазе, ходячий секс. Я накрыла ладошками лицо, отказываясь дальше думать о сексуальных парнях, по той простой причине, что перед глазами тут же всплыл образ другого сексуально ботаника.

– Ну, ладненько, – бодро так выдаёт Яна, – я свой максимум выполнила.

Она вскочила на ноги так резво, что я подпрыгнула от неожиданности. Откуда у неё сколько энергии? Ходячая батарейка. Хоть сейчас в рекламу.

– Так все же. – Я становлюсь обратно серьезной. – Зачем тебе это?

Девушка плюхается на уже нагретое местечко.

– Ты – семья Марка, – не раздумываясь, отвечает, не оставляя поводов для сомнений, – а, значит, и моя тоже. Я буду рада помочь тебе.

– Ты не осуждаешь меня?

– Если ты о том, что…

– Да, – прикусываю губу, – о том самом.

– Не думаю, что в тот момент у тебя был другой выбор. Он бы тебя точно не пощадил. Самосохранение – это инстинкт. Очень мощный инстинкт.

Сколько бы раз я ни говорила себе то же самое. Это была самооборона. И я не жалею о том, что не дала себя в обиду, хотя и не гордилась собой. Все же остаётся то, что скребет душу, не давая забыть пережитое и сделанное.

– Я ударила его больше раз, чем требовалось.

Яна накрывает мою руку своей. Я понимаю, что начала дрожать.

– Из-за этого тебя и осудили.

Её рука тепло и убеждённо сжимает мою кисть.

– Всё пройдёт. – Хотелось бы мне быть такой уверенной. – Одиночество сжимает плотным кольцом. Ты не видишь выход, потому что не впускаешь никого. Выгляни, посмотри по сторонам. Ты не одна. Вокруг есть люди, которые тебя любят. Взять к примеру, того парня, который загораживал тебя собой. Как его зовут?

– Шейн.

– Ты ему очень нравишься.

– Откуда ты знаешь?

– Парень может спать с девушкой и ничего к ней не чувствовать, но если он бросается на её защиту, то это точно чувства. Мне ли не знать.

– Он не будет со мной, если обо всем узнает. Он возненавидит меня.

– Откуда ты знаешь? – Девушка так естественно округлила глаза, будто это не очевидно. – Ты ведь не пробовала.

– Когда попробую, будет поздно.

– Держать его в неведение – несправедливо. И даже подло.

– Знаю.

– Тогда открой ему всё. Дай ему шанс самому решить, сможет он это принять, или нет. Не решай за него.

– Маркус дал тебе шанс?

– Нет. Поэтому я взяла его сама.

– Это моя вина.

– В чём ещё ты себя винишь?

– Это я убедила Маркуса отказаться от тебя. Это я сказала, что он должен держаться от тебя подальше, чтобы не испортить твоё будущее.

Яна взглянул на меня удивленно, но не зло, чем в конец меня озадачила.

– Значит, у вас с братом общие страхи и огромный комплекс неполноценности. – Яна повернула меня лицом к себе. – Вы оба заслуживаете быть с теми, кого любите. Вы не должны приносить себя в жертву. Это нечестно. Почему вы с Марком считаете себя ущербными? Вы не в ответе за своих родителей! Слышишь! Должна услышать! – Глаза защипало. Я часто заморгала промокшими ресницами. Яна быстрым рывком прижала меня к себе. Я даже не подумала сопротивляться, окунувшись в свежий аромат её духов и мятного шампуня. – Будь собой. – Почти шёпотом продолжила она, проводя рукой по моей спине. – Расскажи обо всем своему парню. Будь с ним откровенна. Дай ему возможность узнать себя. Кто знает, может, он удивит тебя, станцевав на сцене «Подземелья».

Я затряслась от смеха, чуть не подавившись. Эта девушка может шутить в любой ситуации? Будь я лесбиянкой, втюрилась бы в неё, не задумываясь. Маркусу повезло.

– Ох, – она немного отстранилась, – я сейчас сама разревусь. Не думаю, что в этой комнате к месту придётся комнатный фонтанчик. Не по фэншую это. Да и Маркус не оценит.

Я провела пальцами по глазам, смахивая просочившиеся слёзы, уже расхотев реветь. Она права, комнатный фонтан – это отстой. А два – отстой в квадрате.

– Думаю, пора прекращать подолгу разговаривать с Оливером. А то сама становлюсь на него похожей. Ещё эта психология в универе. Брр, – она потерла свои плечи, словно ей холодно, – мороз по коже. Недалеко и до того момента, когда я завалюсь в «Подземелье», чтобы прочитать стриптизершам высоконравственную лекцию о том, что такое хорошо, а что такое плохо. Срочно нужно найти Марка, чтобы он выбил из меня эту дурь.

С этими слова она вновь подскочила, подмигнула мне и вылетела из комнаты, словно порыв ветра, оставив меня переваривать всё, что она наговорила. А наговорила она много всего. Раздумий хватит на всю ночь.

POV Шейн

Я все ещё чувствую на губах вкус Салли. Поздно сопротивляться. Я тону в этой бездне.

Пока что…

Так она сказала брату. Сердце предательски кувыркнулось назад, забившись словно раненый зверь.

Пока что…

Что, чёрт возьми, это значит? Я, типа, перевалочный пункт?

Качаю головой, переча самому себе. Я ведь вижу, как она смотрит на меня. В её глазах зажигается маленькая спичечка, дающая мне надежду. Но вокруг этого крошечного огонька всегда темнота. Одного этого света мало, чтобы осветить её мир, давая мне его увидеть.

Салли! Салли! Салли!

И днём и ночью мои мысли крутятся только вокруг неё. В голове миллион вопросов, на которые у меня нет ответов.

Я знаю только, что рядом с ней моё сердце стучит быстрее. Она пугает меня, будоражит. Но я все равно спешу увидеть её. Пусть она грубит мне, отталкивает. Я вытерплю, ведь вижу, что это защитный механизм. Она завораживает меня, притягивает словно магнит.

Моя маленькая колючая роза. Невероятно красивая, острая на язычок. Хрупкая, но сильная духом. Одинокая, но с тлеющим угольком надежды.

Тренировка закончилась. Я быстро закидываю вещи в спортивную сумку, решив не тратить время на переодевание и душ.

Я хочу увидеть её, услышать её голос, почти шёпотом произносящий моё имя. Колючий ёжик всегда прячет свои иголки, стоит только оказаться в моих руках.

– Куда так спешишь, капитан? – хохотнул Сайман, фуллбек нашей команды.

– Не мешай ему! Не видишь, он как бомба замедленного действия! – Алекс, тайт-энд команды, закидывает руку на Саймона, похлопав его по плечу. – Смотри, смотри, пар вот-вот повалит из ушей!

– Ага, или из другого места!

Остальные игроки взрываются в диком приступе смеха. Я поджимаю губы, игнорируя этих идиотов. Что они знают? Ничего.

– Будь у меня такая тёлочка, я бы вообще на тренировку не приходил! – Не поворачиваю голову назад, но знаю, что это вставляет свои пять копеек кретин Мики. – Зачем она вообще нужна? Я бы потел днями и ночами, натягивая такую цыпочку…