Я достал из кармана все три контейнера (ну и что тут такого, бывает же у людей сразу по нескольку кредитных карт) и выбрал тот, что еще ни разу не использовал. Господин Крузан снова кивнул, на этот раз поживей, и перегнулся через стойку.

Всего через десять секунд я был вне себя от радости, потому что в третьем контейнере оказалось четыре с половиной тысячи, а значит, всего у меня было без сотни десять штук. Наверное, этот контейнер тоже отобрали у такого, как я, посетителя, только более незадачливого или, что скорее всего, просто не мага и не воина. Не смог постоять за себя и лишился всего: и денег и жизни.

Переведя с двух контейнеров семь с половиной тысяч, я остался почти с двумя с половиной тысячами в третьем контейнере и сразу же решил, что как бы там ни было, но все равно поставлю себе имплант с тиатрокватином. Увеличить свою физическую силу в полтора раза… Разве это плохо? Причем не истязая себя тасканием железа, бегом, отжиманиями и прочими физическими упражнениями.

Господин Крузан наскоро показал мне, как мое новое приобретение заряжать, что нажимать, чтобы оно выстрелило, где посмотреть остаток заряда. Потом предложил купить запасные зарядные капсюли для конденсаторов, но я отказался. Один такой капсюль стоил триста частиц; купи – и не хватит на чип. А установкой этого чипа я уже горел не менее ярко, чем покупкой «глоктера» несколько минут назад.

На прощание мы пожали друг другу руки, и мое желание нашпиговать себя хитросделанным сплавом только усилилось. Ладонь у господина Крузана была настолько крепкой, что я почувствовал себя дистрофиком или даже пластилиновым. Казалось, сожми он ее еще немного – и мое мясо в виде фарша полезло бы сквозь его железные пальцы.

Покинув лавку, я тут же выбросил коробку в мусорный бак и сунул «глоктер» во внутренний карман куртки. Поелозил торсом, «прислушиваясь» к ощущениям. Вроде не очень мешает и почти ни за что не цепляется. Нормально.

Ускорив шаг, я двинулся по улице, стараясь не казаться подозрительным. То есть шел не очень быстро, не глазел по сторонам и не оборачивался, хотя последнее было труднее. После произошедшего в подвале дядюшки Крагорута никак не верилось, что здесь все прошло так гладко. Мой мозг продолжал упорно рисовать десантирующуюся через дверь лавки дивизию, которая непонятно зачем хочет отобрать мои оставшиеся две тысячи четыреста частиц. Хотя я и понимал, что для дивизии эта сумма совсем незначительна и устраивать ради нее боевую операцию глупо.

Шутки шутками, но все же опасения быть ограбленным оставались. Район какой-то безлюдный и стремный, дома явно не элитные, вон и группка из существ семи на той стороне улицы поглядывает на меня странновато. Даже непонятно кто, какие-то абсолютно лысые серые существа с огромными ртами и маленькими глазками. И одеты подозрительно одинаково. В черные комбинезоны с красными эмблемами на правом плече.

Я с радостью приметил летящий флаер, вскинул руку и, только когда оказался в салоне, наконец-то почувствовал себя уютно.

– Куда? – спросил водила, оказавшийся на этот раз, к моему удивлению, не орком, а, скорее всего, мужской особью той расы, на женских особей которой я успел насмотреться в подвале. Такой же тощий и с клювом, но без огромных грудей.

– В порт, – коротко выдохнул я, все же приняв решение ставить чип у змееподобного господина Шанга, и флаер, бесшумно сорвавшись с места, заскользил по улице, как кусок семги по пищеводу с утречка натощак. Или как маринованные грибочки… Впрочем, неважно.

Полюбовавшись несколько секунд проносящимися за тонированным стеклом видами, я погрузился в размышления. И первая же мысль заставила меня вздрогнуть. Ну вот же ж… Болван – он и есть болван! А что, если этот маленький турболазер всего лишь дешевый макет? Или подделка? А насчет порта ты не подумал?.. Хотя нет. Мы когда с Гууром возвращались на полосу, нас никто не проверял. Даже попыток не делали.

Ну с этим ладно: допустим, тут все ровно срастется; а как быть с хранением моего нового приобретения на корабле? Если искин все же выполняет указания Гуура и просто пытается разговорить меня, то скрыть появившееся у меня оружие не получится никак. Этот чертов мозг корабля видит все, достанешь – и сразу же попал… Хотя с другой стороны, чем не способ проверить наверняка? Да, дорогой способ, но зато самый верный.

Решено. Вытащу прямо в каюте, засуну под матрас и буду ждать шмона. За все время моего пребывания на «Страннике» Гуур не проводил его ни разу. А значит, если искин просто пасет меня, то босс нагрянет моментально. Все же ЧП грандиозного масштаба – появление мощного личного оружия у раба…

Флаер плавно затормозил и вскоре остановился. Я отдал водиле все оставшиеся кредиты и принялся красноречиво копаться в карманах. Лицо цапеля-самца нахмурилось, но когда я как бы случайно достал из внутреннего кармана куртки «глоктер», расцвело в милой улыбке.

– Не беспокойтесь, – торопливо залепетал он, – того, что вы дали, хватает вполне.

– Да? – притворно удивился я. – Ну тогда спасибо за приятную мягкую поездку.

Сунув турболазер обратно, я выбрался из салона и, подождав, пока флаер скроется за поворотом, зашагал к подвалу господина Шанга. Надеюсь, здесь меня не ждет такая же засада, как в прошлом подвале? Да нет, не должно. Змееподобный меня знает, я ему должен, и не только наличными, но и выгодным трудом, так что валить меня он не станет… Хм, у меня сейчас такое ощущение, что это я кого хочешь завалю. Одним фаерболом справился с четырьмя, а нынче у меня в наличии и фаербол, и турболазерные пучки.

На входе все прошло не только спокойно, но даже как-то по-свойски. Один из охранников узнал мою скромную персону и даже подмигнул. Может, Шанг уже указал им на меня, когда мы с Гууром отсюда уходили: мол, запомните его парни, это ваш будущий коллега. Ну я ж на крови поклялся, а стало быть, в его понимании, просто обязан сдержать слово и вернуться.

– Уже, что ли? – удивился змей, когда я вошел в его кабинет. – Ты же сказал…

– Да нет, – мягко перебил я, – мне чип вот захотелось поставить. Скопил немного частиц.

– Хм. – Капюшон господина Шанга раздулся чуть больше. Наверное, от удивления. – Раб – и накопил? – Его словно обклеенные тоненькими зелеными чешуйками губы растянулись в улыбке. – А ты мне нравишься. Правильные слова употребляешь. Накопил, – хмыкнул он. – Я знаю и знал многих парней, которые совершали мелкие кражи, но кричали так громко о своих деяниях, словно ограбили банк. А ты скромный. Накопил. Но смотри, – господин Шанг угрожающе качнулся, – у меня такое не проползет. Поймаю на краже моего имущества, накажу. И накажу сурово.

– Поверьте, я и не собирался вас обворовывать, господин Шанг, – ответил я с железной уверенностью, потому что и на самом деле не собирался. Так же, как и работать охранником в подпольном борделе. – И эти деньги ваннир просто потерял, а я нашел, когда разбирался в одном из грузовых отсеков…

– Не надо ничего объяснять. – Змей махнул худенькой ручкой. – Что за чип ты хочешь поставить?

– Триста двадцатый модификации джи-арс-два, – отчеканил я, глядя прямо в глаза змею, и тот даже не подал виду, что удивился.