Нет, не так: «Господи, помоги мне снова! Ради нее! Не ради меня!».

***

Неизвестный смерть — Алиса даже не разглядела его лица — выкинул ее на улицу, как котенка. За шкирку, грубо, в точности исполняя приказание Карла.

«Ну вот и все!» — пронеслось у нее в голове. Это Кора хотела вернуться на Землю, а она, Алиса, еще не готова. Но именно ей было это дано. Наверно, Судьба разыграла всю партию лишь с одной целью — вернуть все на круги своя. Раз было предназначено умереть — значит, туда ей и дорога.

Ведь Доминик никак не сможет спасти ее. Доминик силен, Алиса много раз видела его тренировки. Но против него был Карл и еще около десяти смертей, не выстоит и он. Что же с ним будет… Ясно, что сейчас у него свои проблемы, и дай Бог хотя бы ему справиться!

Алисино сердце сжалось от тревоги и боли. Они ведь почти победили. Доминик прошел через свой ад, спас ее… Вернее — почти спас. Но «силы зла» — а по-другому думать о Карле она сейчас не могла — одержали верх.

Как обидно… Слишком обидно. Судьба, за что ты так с нами?

…«Господи, помоги ему, Доминику!»…

К счастью, на этот раз Алиса была полностью одета в джинсы и кофточку, поэтому на полной людей улице ничем не отличалась от других. Ну, может быть, не хватало плаща или куртки, но так или иначе, выглядела она совсем не подозрительно.

И что делать? Ждать, не успеет ли Доминик спасти ее? Или снова, как тогда — по лезвию ножа, тихонько — пытаться попасть домой. И отсидеться. Или, может быть… поехать к родителям. Денег нет, но если зайти домой, то там найдутся. Главное добраться до дома.

Эту улицу Алиса хорошо знала. Всего лишь два поворота до ее дома. Дали ей шанс? Ведь могли бы выбросить где-нибудь в Нью-Йорке или Кейптауне… Кто знает. Может, это не Карл, а Судьба дает ей шанс.

Алиса отошла в сторонку — она стояла прямо на оживленном тратуаре, смотрела, как мимо проносятся машины, мешала людям… На нее уже начали оглядываться.

Стоять здесь и ждать своей судьбы глупо. Пойду домой, подумала она. Поборемся. Попробуем. В прошлый раз осторожность не помогла. Если судьба умереть — это все равно случится.

Она направилась к пешеходному переходу, чтобы оказаться на другой стороне улицы и пойти к себе. Тетя Тома должна быть дома, забрать ключи.

Огляделась.

Шок немного прошел, и теперь… Да, она может умереть по нелепой случайности в любой момент, но… вокруг были люди, много, разные, все спешили по своим делам. Ездили машины, множество обычных городских звуков. И это было так здорово! Это была жизнь!

Алиса даже улыбнулась — сквозь неконтролируемые слезы.

…«Господи, если можно, дай мне еще хоть раз увидеть его! Помоги ему!»…

У перехода стояла толпа. Ну да, люди бегут с работы, у каждого своя жизнь. Алиса подумала, как здорово было бы окунуться снова в эту жизнь. Чтобы все было нормально Но, похоже, наслаждаться Землей ей недолго. В прошлый раз все сработало очень быстро…

Первый шаг на проезжую часть в толпе — здорово и непривычно, отвыкла от того, что рядом другие, теплые, настоящие… Но тут мужчина подле нее делает рывок вперед, видимо ему не терпится попасть на другую сторону, очень уж спешит. Попутно он толкает ее плечом — сильно, словно не замечает ее присутствия рядом.

Алису чуть отбрасывает в сторону от обозначенного белыми полосками перехода.

…Запоздалый визг тормозов, кто-то кричит рядом… Она не заметила ничего и ничего не поняла — все происходило слишком быстро. Только мелькнуло перед глазами что-то блестящее.

А потом было чувство полета.

Нет, она не вышла из тела, не вознеслась над шумом города. Это сильные руки держали ее, прижимали к груди. А где-то рядом была привычная коса с блестящим лезвием.

Алиса устроилась удобнее, положила голову ему на плечо.

— Ты успел, — тепло прошептала она Доминику в ухо. — Как ты с ними справился?

Знакомая высокая лестница вдруг оборвалась, неведомым образом Доминик стоял среди белых облачков, в пустоте. Аккуратно поставил на ноги ее — и она не начала падать вниз, пространство держало их, хоть они оба были полностью материальны.

— Я ведь побывал в аду, Алиса. В настоящем аду, том, которым пугали в прежние времена. И изменился… Силы мои тоже возросли. Если честно, я просто как-то раскидал их всех, а Карл… Карла я затащил в ад, там есть хорошие воспитатели.

— Ну ты даешь! — с искренним восторгом сказала Алиса.

В пустоте, среди облаков, они целовались, забыв обо всем. Смеялись, рассказывали о пережитом по-отдельности. Лишь об одном Доминик молчал — об испытаниях в аду.

— А самого интересного-то ты мне и не рассказываешь! — наигранно возмутилась Алиса.

Он чуть-вздрогнул:

— Это не интересное, Алиса. Это просто очень страшно и тяжело. Я слишком люблю тебя.

Они помолчали. Она могла понять его, что бережет ее, да и просто не хочет вспоминать.

Положила голову ему на грудь, ощутила, как сильные пальцы закопались в ее волосы.

— И куда мы теперь? Что теперь будет? — спросила Алиса спустя вечность спокойного молчания.

— Не знаю! — как-то весело пожал плечами Доминик. — Карл больше не управляет нами. И я не знаю, кто будет вместо него… И будет ли. Нас с тобой явно никто не тронет, а если что — мне есть что противопоставить им. Для начала вернемся домой, а потом… нужно как-то связаться с нею, чтобы понять, как нам быть… Как жить в материальном мире, не подвергая твою жизнь опасности. Ведь я теперь тоже… наполовину материален. Есть и душа, и тело.

— Да, со мной не дурно бы связаться, — раздался вдруг веселый звонкий голос.

Девочка с голубыми глазами и распущенными светлыми волосами стояла рядом и, улыбаясь, смотрела на них.

— Ну и задали вы мне работы! Теперь разгребать за вами! — рассмеялась она. — Орден ваш я, пожалуй, разгоню, будем обеспечивать уход в мир иной по старой схеме… Люди умирали ведь и до Карла с его молодцами. Вопрос в другом… что делать с вами!6c8ce3

— Подожди! — улыбнулась ей Алиса. — Спасибо, что пришла… наконец! И спасибо… что в итоге привела все к этому моменту!

— Не стоит благодарности, — она сделала легкий реверанс. — Я ж обещала подумать, что можно сделать… Вот придумала. Ну и… извините за доставленные неудобства. Иначе было никак.

— Это помогло мне измениться, — с благодарностью в голосе сказал Доминик. Особого пиетета к девочке Алиса у него не заметила, но во взгляде было уважение.

— Ну, так, что ты нам порекомендуешь? Только на этот раз… можно без ада и Карлов? Как-нибудь попроще… — попросила Алиса.

— Дай-ка подумать… — девочка задумчиво почесала висок. — На Землю вам нельзя, там ты, Алиса, помрешь с полной гарантией. А идти на перерождение вы пока вроде не хотите… Жить вдвоем в вашем особняке — ну не очень плохо, но кто-то вроде просился на свободу. Знаете, я не вижу другого выхода! — рассмеялась она. — Вам нужно отправиться в другой мир!