— Привет, я Кристина. Кажется, мы заочно знакомы. — обезоруживающе улыбнувшись, Черничка первой шагнула в сторону Вики и протянула ей руку, для краткого рукопожатия. — Я так понимаю, что ты станешь частым гостем в его жизни. Думаю, мы подружимся, если… ты не будет учить его готовить и подбирать костюмы под свое платье. Идет?

Это прозвучало, как шутка, но окончательно смутило мою помощницу.

— Простите… Я не хотела больше… Больше никогда… Можете даже не сомневаться! — вдохнув полной грудью, она снова была вынуждена натянуть улыбку и пожать все еще протянутую ладонь жены. — Мне приятно, наконец, познакомится лично с женой босса. Надеюсь, я больше не доставлю вам проблем и не окажусь в такой нелепой ситуации. Если позволите, я пойду.

— Я провожу вас. — дружелюбно подмигнула ей Кристина и это мне совсем не понравилось. С чего ей вдруг менять гнев на милость?! — Только сперва я должна кое-что оставить мужу…

Быстрым шагом обойдя Вику, она подошла ко мне и положила на стол маленький самодельный конверт, пропитанный каким-то сладким ароматом, похожим на малину или чернику. Пока я рассматривал его, девушки успели ускользнуть из комнаты и даже захлопнуть за собой дверь.

Сперва мне хотелось кинуться за ними и предугадать поведение Кристины, но затем я просто доверился жене и потянулся к конверту, который так и приманивал внимание…

«Жду тебя в зимнем саду на пятом этаже через пятнадцать минут. Я отпустила прислугу, не злись. У меня для тебя сюрприз» — гласила записка, а на задней стороне конверта была маленькая приписка, явно сделанная на скорую руку карандашом: «Не переживай, твою помощницу я не покусаю. Ты молодец, а она не так плоха, как мне думалось.»

Настенные часы с громадной минутной стрелкой громко разделяли секунды. Я пытался курить, выпивать и даже работать… Ничего! Только чертовы часы привлекали мое внимание.

Первая минута, вторая, третья… Почему же так медленно течет время? До сегодняшнего дня мне казалось, что оно летит слишком быстро. Вот только вчера я, пятилетний, сидел на руках у отца, а уже сегодня возглавляю корпорацию в его кресле. Вот только вчера мать рассказывала мне сказки перед сном, а теперь я вижу ее раз в пару месяцев. К тому же, по скайпу.

И, наконец, совсем недавно я не планировал крепкого брака, не хотел много детей… Мне нужен был наследник. Мне нужна была женщина, чтобы сбросить усталость. Возможно, много женщин. На этом все.

Теперь же это казалось такой глупостью, что вспоминать подобные мысли без укора не представлялось возможным. С того дня, как я встретил Черничку, все словно обросло смыслом. Я знал, зачем работаю. Знал, для чего встаю по утрам и зачем куда-то спешу. Чтобы успеть к ней. Догнать и не отпускать.

Еще тогда, на острове в джакузи, глядя в ее глаза, я задал себе же роковой вопрос: «Чтобы ты сделал ради нее? На что бы пошел?» И ответ пришел без раздумий, колебаний и сомнений: «Все!»

И это был конец моему метанию, жажде вернуть все на прежнее место и желанию опровергнуть неоспоримый факт того, что эта храбрая женщина меня изменила. Сделала тем, кем я никогда не был. Лучше.

— Черт… Еще пять минут… — вскочив с места, я бросил третью сигарету в пепельницу и отошел к окну.

Сегодняшний день был другим. Полным надежд. И дарила мне их она… Та, при взгляде на которую становилось трудно дышать. Ее пухлые губы, сочные формы, пылкий взгляд…

Не помню, когда у меня последний раз был секс. Тогда же, когда и у Чернички, в общем-то. Я хотел ее каждую секунду, когда она была рядом. Вспоминал наш последний секс и у меня вставал. Вспоминал, как она остервенело распахивает глаза и жадно хватает ртом воздух во время оргазма и выл от желания…

Доходило до маразма! То, как Кристина закусывает грифель карандаша, плавно качает бедрами во время походки, едко шутит, сексуально улыбается или… Черт, а как же соблазнительно она бурчит утром, когда просыпается. Хочется прижать ее к себе, поцеловать каждый участок тела, укусить за чувственные места, зализать языком, а затем заставить ее кончать снова, снова и снова, выкрикивая мое имя на пике…

— Черт, — с рыком посмотрев на каменный стояк в брюках, я в который раз заругал себя за ненужный поток мыслей. Так прийти к Черничке — самоубийство. — Гребанный извращенец…

Сосредоточившись, я закрыл глаза и попытался отвлечься. О чем подумать? Работа, мама, личная помощница, домоправительница, брат… Макс. Эта тема всегда казалась неуместной. Он украл мое доверие, разбил семейные ценности и, что самое ужасное, похитил жену. Не чтобы спасти, а чтобы сделал своей и убить моих детей.

Я не знал, спала ли с ним Кристина, давали ли ему надежду… Это уже не имело значения. Сейчас она в безопасности, а вот Макс. Ему еще предстоит получить свое.

— Слава всевышнему! — к счастью, мысли о предателе привели в тонус. Внезапно часы указали нужное время, так что медленно двинувшись к выходу я отправился наверх.

Странное это чувство — волнение. Что-то новое для меня. Неизведанное… Переживать по поводу сделки на пару миллиардов? Нет. Отбиваться от банды вооруженных грабителей? Ничего сложного. А вот свидание с женой — это другое. Тут нужна вся выдержка, терпение и главное — смелость.

Поправив галстук перед зеркалом в коридоре, я психанул и совсем его снял, послабив рубашку на пару пуговиц. За спиной стояла ваза, полная гортензий. Голубых, как глаза Чернички. Усмехнувшись, я взял с собой один цветок.

Ноги вели меня на пятый этаж, и я сам удивлялся тому, как воспрял духом. И уже около лестницы замер, принюхиваясь. Неужели индейка запеченная с картофелем?

Зимний сад в доме Кристины больше напоминал тропики. Как только я представил ее, растрепанную и сонную, среди пальм и диковинных растений, сразу решил, что лучше дома для нее не найти.

И теперь, пробираясь сквозь домашние джунгли, я с удивлением смотрел под ноги. Очень знакомые розовые листки вели меня в самую чащу, заставляя замереть в самом центре, по середине купола, украшенного белыми светящимися фонариками.

— Привет, — Кристина стояла у наряженной пальмы и цветочной арки в своем красном платье. Ее пайетки отблескивали на прямых солнечных лучах, позволяя девушке светиться, как настоящему ангелу. Она все время нервно заправляла волосы за ухо, гладила рядом стоящий идеальный маленький столик своими ладошками, поправляла на нем белую скатерть, подсвечник и выравнивала тарелки, прежде чем немного сбивчиво пробормотать. — Как раз вовремя! Ты ведь не против, что мы поужинаем тут? Я могла бы приготовить что-то сама, но просто не успела бы…

Кристина

Боже… Главное дышать! Спокойно и уверенно, будто не происходит ничего сверх странного. Будто я не пригласила Кирилла Шакалова на свидание, а он не стоит сейчас напротив меня в костюме и с фиолетовым цветком в руках.

— Присаживайся… — указав рукой на стол, сооруженный в короткое время, я поспешила сесть на место. Но в какое-то мгновение мужчина оказался рядом и поставив цветок в вазу на столе, остановил меня, взяв за руку. — Что такое? Ты не хочешь?..