— Ну вот, значит, я не ошибся, — раздался голос от двери, которая мгновенно распахнулась, а в комнате появился наш преследователь, — вы оба из империи, хвала Черной Луне.

— Патрик! — ахнула настоятельница Тесея. — Что ты здесь делаешь? Как ты оказался в Королевстве? И почему ты подслушивал за дверью, это неприлично. Мы этому тебя не учили в нашем приюте.

Юноша встал рядом с нами и, сложив руки на груди, со странной усмешкой обозревал настоятельницу, а я рассмотрела его. Он был ростом с Веспасиана, очень худой и жилистый, длинные русые волосы собраны в хвост, а на лице и руках красовались следы от ожогов. Одет юноша был просто, скорее даже бедно: чистые, стираные — перестиранные серые летние брюки, рубашка — стоя рядом с ним, я обратила внимание — ее рукава были обрезаны и подшиты самостоятельно.

— Привет, крестная, да ты, как я погляжу, не рада меня видеть, — насмешливо заявил юноша. — Не поверишь, а я даже и не удивлен. Мать вызывай сюда. Не тяни, настоятельница, я заложил боевые заряды по периметру твоего Ордена, и живыми эту территорию не покинет никто.

— Патрик, ты сошел с ума, — прошептала настоятельница, широко раскрытыми глазами глядя на него, — что с тобой случилось, мой мальчик? Ты же знаешь, по какой причине оказался в приюте.

— Своего мальчика, крестная, Вы благополучно в империи оставили, поэтому не смейте так меня называть, — голос был спокоен и столь сосредоточен, что только наивный человек мог решить, что он блефует. — Где моя мать?

А вот это совсем интересно, мало того, что в кабинете настоятельницы появились мы с Веспасианом, так еще и этот юноша, чьи намерения были очень серьезными. Незаметно для всех я потерла браслет, срывать лорда Гиена Мордерата с совещания было нельзя, а помощь нам была необходима.

В дверь постучали, и на пороге появилась худенькая женщина в одеянии послушницы, ее безучастное лицо стало потрясенным, когда она увидела всех нас.

— Вы звали меня, настоятельница? — прошептала она, а глаза стали наполняться слезами. — Патрик?

— А кто-то меня убеждал, что мама умерла, — таким же спокойным голосом констатировал юноша, — ну-ну, я этого никогда не забуду, крестная.

— Патрик, она ни в чем не виновата, — послушница протянула руки к нему, — сынок, она не виновата, поверь мне.

— И как ты собираешься покинуть Королевство? — поинтересовалась настоятельница. — Тебе не позволят. Один — да, а с матерью — нет, она останется в Ордене.

— Достаточно, отца вы мне уже погубили, — отпарировал юноша, прижав мать к себе, — а маму я вам не отдам. Отдай ее паспорт, сейчас же. Предупреждаю, если с нами что-нибудь случится, первое — все взлетит на воздух, а второе… я здесь уже неделю. Вся одежда, все вещи обработаны соответствующим порошком, даже если вы покинете территорию, то погибнете за ее пределами в страшных мучениях. А Вас, крестная, уже не святой будут считать, а исчадием черной стороны Вечности, я обещаю.

Переход вспыхнул рядом со мной, чем безумно потряс настоятельницу, и оттуда выскочили Хирон и Гонорий.

— Ух ты, сестренка, радость моя, куда тебя занесло в поиске приключений, — рассмеялся Хирон, оглядывая всех. — Да, настоятельница, не завидую я Вам. Видана, какой уровень опасности? Адепт Патрик Барней, а Вы что здесь делаете?

— Кто? Патрик Барней? — я развернулась к юноше и его матери, в упор рассматривала их, — вот это сюрприз!

— Красный, уровень опасности — красный, — ответил за меня Веспасиан и обратился к вампиру, — лорд Гонорий, мать с сыном можно в нашу Академию переправить? Срочно!

— Как скажете, — ответил тот и, образовав переход, кивнул Патрику и послушнице, — вперед, мы летим в империю. Паспорта у вас на руках? Нам границу пролетать, без них никак.

— Спасибо, но лучше маму заберите, я останусь с ребятами, мало ли что, — предложил Патрик. — Крестная, я не буду повторять до бесконечности, отдай мамин паспорт.

Настоятельница открыла ящик стола и, вынув из него свиток, положила на стол, одно мгновение, и документ оказался в руках Патрика, который, развернув документ, пробежался по нему глазами и свернул обратно.

— Мама, ты улетаешь с лордом, вот твой паспорт, — начал было Патрик, но Гонорий, поставив в переход послушницу, схватил юношу за руку.

— Улетайте все, — приказал Хирон, — мы тут сами разберемся. А с ребятами вы скоро встретитесь. Гонорий, время пошло.

— Гонорий, не в Академию, а в мой городской дом, — прошептала я, дотронувшись до его руки, — бабушке передай, пусть она позаботится о них.

Когда закрылся переход, Хирон спокойно усадил меня на стул и, встав позади, положил свои руки мне на плечи.

— Итак, настоятельница, что здесь происходит? — спросил он у бледной леди, чьи губы были серо-пепельного оттенка.

— Я не поняла. Неожиданно появился мой крестник и начал шантажом требовать вернуть его мать, которая сама много лет назад решила стать послушницей и готовилась через неделю стать сестрой Ордена. Немотивированная агрессия, его обвинения — это все не выходит у меня из головы, а ведь Патрик пообещал взорвать все здания в Ордене, — сообщила она, — и Вы, лорд, помогли бежать хулигану, едва не ставшему убийцей.

— Да бросьте, леди, — не выдержал Хирон, — этот адепт учился в Академии Януса Змееносца, и я неплохо знаю его личное дело. Чем нужно было зацепить его мать, чтобы она согласилась отдать новорожденного малыша в приют при Вашем Ордене? Леди не юная и не глупая девчонка, которую обманул мужчина, и она, забеременев, после родов отдает ребенка в приют. Женщине было сорок лет, когда родился Патрик, его ждали, о нем мечтали, и вдруг мальчик в приюте.

— Понимаете, Веда оказалась в Ордене по простой причине: они с мужем переехали жить в Королевство, и он пропал, а ей нужно было как-то жить, воспитывать малыша, — начала объяснять настоятельница. — И я предложила — родных у нее нет — новорожденного отдать в наш приют, а она поступит послушницей в Орден. Я хотела как лучше.

— А зачем было отправлять мальчика в другое Королевство учиться? — поинтересовался Хирон. — Разве в Королевстве Теней не существует учебных заведений? Зачем Вы разрывали их с матерью связь?

— Вы не понимаете, мой крестник — а дети приюта все мои крестники — был хулиганистым мальчишкой. Мы постоянно боялись, что он спалит здесь все, и решили, что будет лучше, если Патрик пройдет обучение в Академии Януса Змееносца. Лорд, не знаю, как Вас зовут, заберите отсюда эту парочку, они обвинили меня не понятно в чем, стали задавать странные вопросы и выдвигать фантастические версии, — торопливо говорила настоятельница, — мне страшно находиться в их присутствии, но мне бы не хотелось вызывать сюда представителей службы безопасности. Все-таки они гости в нашем Королевстве и впервые появились в Ордене.

— Леди Дисса, Вам не надоело лгать и выкручиваться? — негромко спросила я. — Недавно мы нашли останки леди Гекубы Мордерат, за сутки до гибели лорда Герния Мордерата. Он попытался убить меня, получив известие о том, что могила вскрыта. Мы знаем о дружбе Уны, Гекубы и Диссы.