9. Не пейте таблетки от бессонницы. Как врач, я рекомендую рецептурные или безрецептурные средства от бессонницы только в качестве кратковременной меры – для пациентов в поездке или испытывающих крайний стресс. В остальном аптечные препараты мешают качественному сну, так как усыпляют, но не позволяют хорошо отдохнуть, а со временем нарушают процесс естественного засыпания. Если вы испытываете трудности со сном, поговорите со своим врачом о немедикаментозных способах решения проблемы. Можно рассмотреть природные альтернативы типа добавочного мелатонина, чая с ромашкой или лавандой, пищевых добавок с корнем валерианы, магнием, глицином – все они, как показывают исследования, вызывают сонливость.

10. Не устали? Попробуйте дневные упражнения, производительность и солнечный свет. Если вы с трудом засыпаете, возможно, проблема в том, что вы не тратите достаточно энергии в течение дня. Физические упражнения – одно из самых эффективных естественных снотворных. Прежде чем лечить проблемы со сном чем-либо еще, включите в распорядок дня утренние или дневные тренировки,

Другой фактор, препятствующий засыпанию, – чувство собственной бесполезности или пониженной продуктивности днем. Чтобы исправить это, попробуйте взять на себя больше ответственности на работе, займитесь новым проектом или курсом, найдите хобби или постройте больше планов с друзьями или семьей. Если вы мало бываете на улице днем, то ночью вам тоже может быть сложно заснуть. Выходите из дома каждый день, желательно как можно раньше с утра – это поможет организму восстановить работу внутренних часов.

Моя история

Почти целый год я ежемесячно бросала себе серьезные вызовы, направленные на улучшение здоровья и жизни в целом. Некоторые из них дались мне с трудом (да, да, сентябрь, я про тебя), другие, например отказ от алкоголя для снижения риска развития рака молочной железы, профилактика обезвоживания для предотвращения камней в почках и аэробные упражнения для сокращения риска развития хронических заболеваний, – оказались очень важными. Меня радовали достижения, но все равно не хватало какого-то аспекта для здоровья и хорошего самочувствия.

В предыдущих вызовах отображалась моя личность. Я очень мотивированный человек и предпочитаю цели, которые поддаются количественному измерению. Мне незнаком принцип «сделал дело – гуляй смело». Я дело делаю, а вот гуляю очень мало. На протяжении всех четырех лет учебы в колледже я по три ночи в неделю работала барменом в одном из самых горячих мест Нью-Йорка. Пока мои ровесники расслаблялись и развлекались в среде, созданной исключительно для удовольствия, я зарабатывала деньги и относилась ко всему очень серьезно.

Перенесемся из колледжа в почти середину моей жизни – я до сих пор нечасто делаю что-то забавное. Как врач и ученый, я люблю оценивать свое поведение количественно, а развлечения такой оценке почти не поддаются, в отличие от часовой тренировки или приема двух десятков пациентов за день.

Дело не только в особенностях личности – избранные мной профессии по своей природе весьма серьезны. У врача мало возможностей, чтобы подурачиться и повеселиться. Во время приема или изучения результатов анализов приходится быть внимательной на 120 % – на кону жизнь. То же самое касается медицинской экспертизы: мои советы относительно здоровья слушают миллионы людей, и я должна быть уверена, что правильно подобрала каждое слово.

Я серьезный человек и серьезно отношусь к тому, чем занимаюсь. И все же стараюсь не воспринимать себя всерьез. Думаю, очень важно уметь посмеяться над собой. Иначе как справиться с возможными ошибками, преодолеть трудности, возникающие порой на ровном месте, пережить несчастье или огорчения, которые бывают у всех?

За последние несколько лет я стала терпимее к своим ошибкам и бедам и, следовательно, к недостаткам и уязвимости. После того как бывший муж совершил самоубийство, я поняла, что идеальной жизни не существует – есть только реальная. Трагедия вынудила меня принять свою жизнь и саму себя такой, какая я есть на самом деле, со всеми недостатками.

Сегодня я говорю своим детям и пациенткам: жизнь слишком коротка, чтобы не научиться принимать себя такими, какие вы есть. Если вы хотите по-настоящему любить себя и уметь любить тех, кто вас окружает, примите свои ошибки и недостатки так же, как принимаете свои сильные стороны и успехи. Вы не можете быть по-настоящему счастливы и здоровы, если не в состоянии простить себя и других, а если другие не могут простить вас – ну что ж, им не место в вашей жизни. В противном случае одержимость ошибками и слабостями (и своими, и теми, которые вы видите в других) поглотит вас и навредит физическому, психическому и эмоциональному здоровью.

Я могу посмеяться над собой, но мне не удавалось расслабиться и раскрепоститься. Я почти никогда не делаю глупостей. Со стороны это, может быть, и не страшно, но я утратила драгоценную детскую способность видеть радость в мелочах жизни. Для меня это важно, и это то, что я отчаянно хочу изменить.

В декабре я решила дать себе задание больше смеяться и заново открыть для себя детскую радость, с которой мы все рождаемся. Есть немало способов позабавиться – найти увлекательный канал на YouTube, проводить больше времени с семьей и друзьями и смеяться вместе, смотреть комедийные шоу или ситкомы. Но я выбрала особенный путь, чтобы дурачиться. Я обнаружила его – не смейтесь! – в шкафу. Вам необязательно делать то же самое, чтобы принести смех в жизнь. Но, надеюсь, моя история поможет вам обрести легкость, способную сделать вас здоровее и счастливее.

Моя дочь Хлоя прирожденный сорванец. Совсем маленькой она предпочитала хоккей куклам, не интересовалась макияжем, платьями или другими девчачьими темами. В четыре года на чьем-то дне рождения она получила в качестве утешительного приза блестящую пластиковую корону и осталась к драгоценности совершенно равнодушной. Спустя какое-то время я обнаружила эту игрушку в своем шкафу – как она туда попала, не имею понятия и по сей день.

Наткнувшись на сокровище, я решила, что это знак и мне пора действовать. Я надевала корону всякий раз, когда мне хотелось развлечь детей, а иногда даже для встречи своих друзей. Да, да, взрослая женщина открывает дверь в сверкающей игрушечной короне. Причина у меня была единственная – я королева квартиры, и гостям полагается приветствовать хозяйку королевства. Детям игра показалась забавной. Они даже просили друзей называть меня или «Джен», или «Королева Джен»; о том, чтобы обращаться ко мне «доктор Эштон», не могло быть и речи.

Дети выросли и уехали учиться, а корона лежит в шкафу вот уже 15 лет – среди моих телевизионных платьев, дизайнерской обуви, голубых джинсов, тренировочной одежды, медицинских халатов и других очень взрослых, очень серьезных вещей. Она никогда не терялась, никогда не ломалась. Натыкаясь на нее, я невольно улыбаюсь. Я по-прежнему надеваю ее несколько раз в год – когда приезжают дети или когда разговариваю по FaceTime с близкой подругой или бойфрендом.

Когда я стала думать о том, как спланировать вызов, связанный со смехом, то сразу вспомнила про игрушку. Ведь можно носить ее каждый день – по несколько минут, в разное время, в разных обстоятельствах, тем самым развлекая себя и других. Да здравствует веселье!