Ну, здравствуйте, мистер Ридмот. Так и знала, что во всем этом замешана Пери и ее отец. А вторым оказался мужчина, которого я видела рядом с Ридмотами на балу. Теперь я была уверена, что его голос мне не показался знакомым, особенно после того, как он сказал:

– Хм, какая симпатичная, жаль, что не крошка Бель…

– Откуда ты? – спросил меня мистер Ридмот.

– Просто путешествую.

– Отведи ее в лабораторию, она может понадобиться, как подопытная. Сейчас разрабатывают новые зелья, и для их проверки нужны люди. Ее не жалко, искать никто не будет.

– А вы разве не хотите сегодня воспользоваться этим молодым телом в качестве ночной грелки? – спросил старейшина.

Мужчины посмеялись.

– Когда я говорил, что если она не та сбежавшая девчонка, то мы воспользуемся, я имел в виду опыты, – ответил мистер Ридмот.

Так, пока меня ведут, можно попытаться сбежать, хотя… Что у них за лаборатория? Они проводят опыты над людьми, кошмар. Старейшина уже хотел меня вывести, когда в комнату буквально вбежала Пери.

– Папа, что мы будем делать, раз эта мразь погибла? Как теперь мы будем манипулировать Алексом?

– Успокойся, – строго сказал мистер Ридмот, – он еще не знает, что она погибла. Наша подмена пока себя не выдала. Работает наш первоначальный план. Увидев измену якобы «Бель», он будет сломлен и сам упадет нам в руки. Это время, пока он не разобрался в подмене, мы используем, чтобы пробраться и освоиться на их территории.

«Что? – опешила я. – Подмена?»

Мне стало дурно. Что он имеет в виду? Нет, не может быть… Так вот почему они меня не ищут! Отец Пери подослал фальшивую меня? Неужели Алекс и остальные не заметили, что я – вовсе не я? А вдруг он уже подумал, что я изменила, и не захочет больше меня видеть? Мне стало так горько и обидно. Как они могут так издеваться над людьми, вмешиваясь в их судьбы?! Кто дал им право убивать, пытать и манипулировать, причинять боль из-за своих прихотей?! Боже, хоть бы они поскорее заметили, что там не я. Ведь прошло уже шесть дней, долгих шесть дней.

– Да, но что будет, если он узнает? – скривилась Пери. – Это сломает все планы.

– Не узнает, у нас есть еще одна фальшивка. На крайний случай, если он не захочет выполнять наши требования, то покажем ему измученную Бель. Поверь, из-за эмоций он не сможет понять, что это опять не его невеста.

– Столько проблем из-за этой девчонки, – произнес мужчина, похитивший меня впервые.

– Потому что нужно было убить ее в первый раз, – с ненавистью произнесла Пери, – когда Алекс еще не был к ней так привязан.

– Он изначально был к ней привязан, – ответил сухо мистер Ридмот. – Но так даже лучше, это сыграло нам на руку.

Я еле сдерживала слезы. Слова, сказанные отцом Пери, навсегда засели в сердце: «Он изначально был к ней привязан».

– Что вы стоите, уведи ее уже в лабораторию, – сказал хозяин замка.

Меня грубо схватили за руку и потащили к выходу. Я понимала, что нужно сосредоточиться, посмотреть, где эта лаборатория, а после сбежать, но… Сделала глубокий вдох. Я убью их, лично, всех, кто ворует чужое счастье. И пусть, пусть для Земли это жестоко и ужасно, но тут все по-другому.

Мы вышли на улицу и прошли во внутренний двор замка в сад. Там, в глубине, стояла статуя, по силуэту – ангел. Я мысленно фыркнула. Осмотрелась, стражников не было. Если так, то должна стоять магическая защита. Перешла на магическое зрение. Да, стоит защита от заклинаний, но я смогу вырваться. Правда, сначала посмотрю, как пройти в лабораторию. Мужчина нажал на кирпич в постаменте статуи, и открылся проход вниз. Ну да, что еще можно было ожидать. Вот не знаю, как поступить дальше? Пройти с ним вниз и убедиться, что нет ловушек, или уйти сейчас? В лабораторию я точно загляну. Конечно, про «убью» я погорячилась, а вот сломать им все, до последней капли, это я устрою. Даже страшно представить, сколько жизней было уничтожено этими людьми.

Ладно, рискну и пойду дальше, если что, позову Дариэль, надеюсь, она поможет. Подскажет, как выбраться оттуда, в крайнем случае. Мы стали спускаться по лестнице, и, как я предполагала, мужчина выполнил несколько финтов, чтобы не попасть в ловушки. Я тщательно проследила за его действиями и запомнила. Когда в помещении, куда мы спустились, показался свет, я резко оттолкнулась от стены и снесла ничего не подозревающего конвоира с ног. Затем достала кинжал и вонзила ему в живот. Мужчина захрипел, а я сказала:

– Я не Бог, чтобы судить, его суд ждет вас впереди, но себя в данный момент защищу. После чего связала ему руки и ноги и побежала обратно. Магией я побоялась тут пользоваться, могла сработать сигнализация, а здесь она могла быть намного мощнее, чем над замком. Пришлось повозиться у выхода из пещеры, я не знала, как открыть проход на улицу. Но быстро нашла нужный кирпич.

Пробежав в сад, я залезла на высокое дерево и вновь стала прозрачно-невидимой, воспользовавшись заклинанием из книги Дариэль, чтобы никто не спалил магию. Дерево окутало меня, создавая колыбель, мне стало тепло и удобно сидеть на нем. «Спасибо», – прошептала я. Дариэль тихо посмеялась.

Послышался шум в парке, и я увидела, как к лаборатории побежали мужчины. Подняли тревогу, и стало как-то не комфортно. Но я точно знала, что тут они меня не найдут. Подумают, что я уже побежала в лес, и устроят погоню. Но кто сказал, что я уйду за территорию замка? Мне же, наоборот, нужно узнать тут как можно больше, чтобы остановить их. Усмехнулась, еще посмотрим, кто кого.

Шум долго не проходил, я видела, как из пещеры вынесли старейшину. Он еще был жив, так что убийцей я не стала. От этого на душе стало как-то легче. Все-таки то, что я росла в обществе, где совершенно другие правила и другой кодекс, дает о себе знать.

Я ощутила сильный голод и залезла в пространственный карман. Это уже был карман не мадам Антарис, а Дариэль, она подарила мне его. А сумка, с которой я пришла в деревню, была для отвода глаз, она так и осталась в доме старейшины. Настоящее оружие, съестные припасы и одежда хранились у меня в кармане. Дариэль научила меня правильно им пользоваться: суешь руку и мысленно думаешь о том, что хочешь взять. Вот и сейчас, настроившись, я достала небольшой плед, так как на улице все-таки зима. Тело, конечно, я обогреваю магией, но сильно резерв тратить не хотелось. И еду. Правда, не знаю, что именно, но Дариэль сказала, что продукт долго не портящийся, вкусный и сытный, в общем, по всем качествам подходящий для долгой дороги. Я поела и, закутавшись в плед, уснула в колыбели из веток.

Проснулась от того, что птица, севшая на ветку, громко запела.

«Бель, – услышала я голос духа, – пора вставать».

Ааа, так птичка – это ее будильник для меня, ну, спасибо.

«Сейчас в замке происходит что-то странное, нужно идти».

Я подскочила, растопила лед и, нагрев воду магией, умылась. Быстренько перекусила, сложила все обратно в карман и отправилась тихо в замок. Было уже позднее утро, но на улице стояла гробовая тишина. Я прошла сквозь стену. Посмеялась, прямо живой призрак. А что, этим можно хорошо попользоваться. Увидела работающих служанок и прислушалась к их разговору.