бой это не окажет, а разговоры говорить в ближайшие сутки я особо не собираюсь.

Расчистив путь, мы уступили дорогу Виллару. Парень невозмутимо склонился над одним из жмуриков, снял у него с шеи вычурный ключ и вставил в едва заметную замочную скважину. Замер, прислушиваясь. Потом кивнул своим мыслям, провернул по часовой стрелке на один оборот, выждал несколько секунд и прокрутил в обратную сторону на три оборота.

Сухо щелкнуло, намекая, что путь свободен. Я дернулся вперед, но парень схватил меня за руку, покачав головой. Затем отошел в сторону, насколько это возможно, и потянул на себя.

Когда дверь открылась, оттуда вылетели три коротких болта, с громким стуком вонзившись в стену напротив. Сюрприз для непрошеных гостей. Убить меня это не убило бы, но зачем тратить ХП, когда можно просто отойти в сторону?

За дверью оказался небольшой хорошо освещенный кабинет. Письменный стол, заваленный бумагами, пара стеллажей со всякой непонятной утварью и весьма симпатичная жрица посередине зала. Она глядела на нас без какого-либо страха:

— Я не знаю, кто вы такие, но вы только что совершили очень большую ошибку. Денег здесь нет, как и опиума, мои люди только что все унесли. И будьте уверены, о вторжении они расскажут кому надо, так что скоро на вас откроет охоту весь Рим, дикари.

Говорила баба уверенно, словно совершенно не боялась двух окровавленных громил, ворвавшихся в ее владения. Я пригляделся повнимательней.

Жрица Минервы Миная. 18 уровень

— Меня не интересуют твои деньги. Да и насчет погони я бы не был столь уверен. Неужели т думаешь, что мы не перерыли ваш крысиный лаз?

Блеф чистой воды. Перекрыть тайную дверь во дворе могла лишь Розмари, но в данный момент она была далеко отсюда.

Жрица повнимательней пригляделась ко мне и неожиданно улыбнулась:

— А ты действительно не так прост, Мирный Герцог. Не зря Нагибатор велел тебя опасаться.

Я вздрогнул. Кажется, мне благоволит удача и я прямо сейчас, не прибегая к помощи Марка, могу узнать, где мой враг.

— Сейчас тебе предоставится возможность узнать, насколько он был прав. Так или иначе, ты расскажешь мне, где его найти, непись.

В ответ баба расхохоталась:

— Ты угрожаешь мне смертью, игрок? Да я зашла сюда, чтобы ее найти! Иди же скорее сюда и принеси мне освобождение!

Я действительно был готов выбить из нее ответы и, не раздумывая, сделал бы это, но последняя фраза заставила меня остановиться. Она назвала меня "игроком"! Еще ни разу ни один персонаж игры не показывал знания того, что находится внутри игры, а значит…

Что же это могло значить, додумать я не успел. Вперед неожиданно выступил Виллар:

— Пурис де васка интрегак ту зам, Миная! Ашкот ти дилла црапис голут наахрема!

Я непонимающе посмотрел на пацана, но мой взгляд мерк по сравнению с полными изумления и злости глазами жрицы:

— Курта зен нииран вадир геррату, шкас!

Что за хренотень тут происходит?! Почему эти двое общаются на непонятном языке, хотя за всю игру я ни разу не испытал никакого языкового барьера?

Виллар, не обращая никакого внимания на мой взгляд, ответил:

— Самиг крунот полнейса недогрим давкел нутри, Миная! Глекос шайри лу ниско ширта фамила?

Жрица обожгла парня взглядом, но тот остался невозмутим, выжидательно и с угрозой смотря на женщину. И неожиданно та сдалась. Повернулась ко мне:

— Ты умеешь выбирать правильных спутников, Мирный. Я не хочу умереть, запятнав свою семью позором.

И принялась рассказывать. Подробно, четко, словно пересказывала статью из Википедии. За несколько минут я узнал все: поставки опиума из Карфагена, систему доставки, сбыта и реализации, а также где сейчас находится Нагибатор, чем занят и кто ему покровительствует.

Наконец остановившись, жрица тяжело вздохнула:

— Я выполнила свою часть, выполни и ты свою.

Видя мой непонимающий взгляд, Виллар шагнул вперед и жестко сказал:

— Ты должен убить ее, Мирный.

— Но… За что?! Она же все рассказала!

— Таков был уговор. Тебе придется это сделать. И именно тебе. Любая другая смерть нарушит условия сделки и тогда я не поставлю на наши жизни даже пол-объема материи.

Последнюю фразу я не особо понял, но решил, что сейчас не место и не время. Словно сомнамбула шагнул вперед, занеся оружие для удара. Жрица и не думала убегать. Наоборот, шагнула вперед, раскрывшись.

Зажмурившись, я активировал Сильный удар и одним росчерком стали оборвал ее жизнь.

Выбравшись из храма, мы быстрым шагом, едва не срываясь на бег, устремились к месту, где нас ждала Розмари. Но на полпути я не выдержал. Резко остановился, схватил пацана, впечатал в ближайшую стену так, что посыпалась штукатурка и с угрозой в голосе сказал:

— Либо ты рассказываешь мне, что там, мать твою, произошло, либо я прямо сейчас отправлю тебя вслед за этой бабой. И плевать мне на то, что ты выглядишь как щегол двенадцатилетний!

Он не сопротивлялся, не попытался освободиться или воззвать к моему разуму. Лишь посмотрел не меня своим коронным взглядом умудренного жизнью глубокого старика:

— Ты уверен, что сейчас подходящие время и место?

— Да, забери тебя тьма!

— Хорошо. Отпусти, пожалуйста. Это не самая удобная поза для откровений.

Я, все еще кипя от злости, сделал то, что он просил, отойдя на пару шагов назад. Скрестил руки на груди, показывая, что я — само внимание.

— Меня зовут Вил-Лар Нимур. Мне пятьсот тридцать четыре года, если отмерять в привычным тебе способом исчисления времени. Я с самого начала вошел в систему Ареала, чтобы найти того, кто принесет мне достойную смерть. Но, встретив тебя, понял, что могу потратить свою жизнь с гораздо большей пользой.

Сказать, что я был поражен — значит, не сказать ничего. Всю дорогу я считал "пацана", который на пятьсот с лишним лет старше меня, за хитрого игрока, которому не повезло с распределением. Теперь же…

— Так что что… Их этих?!

— Невнятная формулировка, но я понял твой вопрос. Да, я родом с планеты Занникун и отношусь к той расе, которая против воли поместила тебя внутрь смертельно опасного игрового пространства, чтобы продлить свои скучные никчемные жизни за твой счет. Теперь можешь меня убить, если считаешь это необходимым. Ты имеешь на это полное право.

О голых лесных бабах и прочей живности

Эн-Зан, как ни старался, не мог скрыть своего радостного возбуждения. Сезон Игр не просто удался — он бил все рекорды по посещаемости и просмотрам. Занникунцы словно стряхнули с себя вековую дрему и теперь с азартом следили за развитием событий, в