Утром следующего дня Арина проснулась, готовая к борьбе. Пока принимала душ, в общих чертах прикинула план первых активных действий и уже за завтраком попросила мужа устроить её на работу на первом телевизионном канале.

– Дорогая, боюсь, ты немного старовата для этого, та скать, рода занятий, – попытался возразить Никифоров.

– Мой далеко не премилый голубчик Гришенька, включи экран и убедись, что на ТВ служат далеко не одни двадцатилетние глупышки. К тому же, ты сам когда-то уверял меня, что в нашем мире всё решают деньги. Похоже, тебе жалко потратить для любимой жены пару-другую русских лимончиков. Не будь скрягой, дорогой, всё скоро окупится. Фактически, я буду рекламировать твою фамилию, то есть тебя и твой бизнес.

– Ладно, попробую, но что я с того поимею?

– Чуть больше счастья, дорогой.

– Согласен, – захохотал Никифоров.

38

Уже в июле 2019-го на первом канале российского телевидения появилась новая дикторша – красивая, весёлая, с живой мимикой и с безупречным русским языком. Когда начиналась передача с участием Арины, телезрители-мужчины дружно переключали свои телеэкраны на первый канал. И даже сотрудники телестудии отнеслись на удивление терпимо к новой конкурентке, а прежний герой голубого экрана Пётр Тучков чуть ли не влюбился в неё. Рейтинг первого канала резко возрос, и вскоре Арине было предложено вести какое-нибудь занимательное ток-шоу. Именно на это она и рассчитывала.

Арина отважилась популярно донести до телезрителей, ЧТО их ждёт после внедрения в медицинскую практику новейших достижений молекулярной генетики. Чтобы не ударить в грязь лицом, освежила и существенно обновила свои знания в наиболее продвинутых областях биологии. Почувствовав себя в форме, стала приглашать в телестудию выдающихся учёных (российских и зарубежных) и непринуждённо обсуждать с ними самые сложные проблемы современной генетики и медицины.

Успех телепередачи превзошёл все ожидания. Официальная критика отметила высокий профессионализм новой телеведущей, и даже особые службы, скрыто следящие за уровнем благонадёжности СМИ, были ею очарованы. Арина виртуозно уходила от обсуждения острых политических тем, но когда ей всё-таки приходилось отвечать на провокационные вопросы, проявляла умеренный патриотизм и неизменное уважение к властям. Эта неброская, но искренняя лояльность была замечена Кремлём, и Арине было предложено принять участие в выборах в Государственную думу. Она рискнула и в 2021-ом году с приличным отрывом победила в своём округе, получив мандат независимого беспартийного депутата.

С этого момента тридцатилетняя Арина заняла заметное положение в политических кругах страны. Когда она поднималась на трибуну Госдумы, зал замолкал. Даже злостные прогульщики-мужчины, как примерные школьники-зубрилки, занимали свои места и замирали, наслаждаясь каждым словом, каждым жестом удивительной женщины. Все думские фракции стремились привлечь Арину в свои ряды, но в течение первого года депутатского срока она предпочитала оставаться независимой и беспартийной. Однако в середине второго года Арина приступила к строительству собственной партии. Назвала она её Российской партией развития (РПР). Уже через месяц после создания в ряды новой партии влилось около десяти тысяч человек, и практически все вступившие говорили, что их привлекла сама Арина Никифорова, её внешность, логика и напор. Хорошо известно, что в России партии отличаются не программой, а личностью лидера. Впрочем, нашлись парламентарии, которые старались отыскать в программе РПР слабые пункты и тем приостановить её стремительный рост. Однако лучше бы они этого не делали, ибо все публичные споры и дискуссии вокруг РПР были на руку Арине, создавая ей дополнительную рекламу.

Почти все политики из либерального лагеря писали, не скрывая сарказма, о банальности основного лозунга РПР. Действительно, новая партия ставила перед собой понятную каждому россиянину приторно благую цель: «Создать в стране общество гармонично развитых мужчин и женщин, живущих в мире и согласии друг с другом». Критики справедливо отмечали, что никакая это не программа, а общие красивые слова, ибо никакая партия не против подобного идеала, но госпожа Никифорова почему-то не удосужилась объяснить, как именно она собирается достичь этой цели, иными словами, критики требовали изложения пошагового плана построения в России новой версии коммунизма.

Арина отвечала, что не стоит тратить усилий и времени на доскональную разработку ныне модных дорожных карт, и что не лучше ли следовать дорожной карте Иисуса Христа, который призывал людей не ломать голову над тем, что случится в отдалённом будущем. Иисус, дескать, учил: «Пусть каждый день заботится о последующем».

«Дамы и господа! – взывала Арина к широкой публике. – Наши предки оставили нам невероятно богатую страну. У нас нет недостатка ни в плодородной почве, ни в чистейшей воде, и недра наши самые богатые в мире. Понятно, что в любой момент кто-нибудь захочет покуситься на столь великие богатства. Поэтому сквозь всю программу нашей партии красной нитью проходит мысль о всемерном укреплении оборонной мощи Родины, что потребует развития математики, естественных наук и новых технологий. Не юристы нам нужны, а учёные, не богословы, а специалисты. Конечно, сходные пункты вы найдёте в программе практически каждой партии. По большому счёту, их и не нужно специально прописывать, ибо они САМООЧЕВИДНЫ».

В прессе, интернете и на телевидении началась бурная дискуссия вокруг партии Арины Никифоровой.

– Так всё-таки скажите, что в программе вашей партии оригинального? – требовали прожжённые скептики.

И Арина на все вопросы давала один ответ:

– Каждый пункт нашей программы стар как мир. Боюсь, я многих разочарую, но главная цель нашей партии в настоящий момент предельно проста – занять в Госдуме следующего созыва не менее трети депутатских мест и выйти тем самым на второе место после правящей кремлёвской партии.

Такой простой ответ привёл общественность в небывалое возбуждение. Скептики хихикали, демонстративно крутя пальцем около седеющего виска. Народ тоже смеялся, но радостно. Более всего народу нравилось, как молодая красивая женщина держит удар от нахрапистых и далеко не глупых мужиков. Неудивительно, что её партия после этих дискуссий стала расти ещё быстрее. Срабатывали первобытные инстинкты, каждый хотел быть ближе к харизматичной красавице, чтобы приобщиться к её невероятному успеху.

В 2024-ом году умер Быстров, умер во сне от внезапной остановки сердца. Хоронили его верная Наташа с дочерью и Юрий Иванович со своей женой. За поминальным столом вспоминали основные события жизни Быстрова. Юрий Иванович отметил широту взглядов умершего и его способность загораться весьма нестандартными идеями.

– Да-да, Коля мог увлечься, чем угодно, – печально улыбнулась Наташа. – Однажды он на полном серьёзе уверял меня, что в Петербурге разговаривал со своим клоном.

– Отец и мне рассказывал что-то насчёт клонов, – добавила дочь. – Он был ужасным фантазёром. Дай бог каждому так легко прожить свою жизнь.

Все четверо с удовольствием рассмеялись. Хорошо известно,