– А вы всё-таки попытайтесь.

– Сила вашего пола, – заговорил Быстров, привычно входя в образ бесстрастного наблюдателя, – складывается из нескольких компонентов. Первый – красота, второй – сексуальность, третий – повышенное внимание к мелочам, четвёртый – так называемая женская хитрость, пятый – неплохой интеллект, опирающийся в значительной степени на интуицию.

– Забавно, что интеллект вы назвали всего лишь «неплохим» и поставили на последнее пятое место.

– Да я особо и не думал о его месте, так на язык пришло.

– Николай Михайлович, обращаюсь к вам как к мужчине. Скажите, каким способом женщины, не занимающие высоких должностей, могут решать проблемы государственной важности?

Быстров позволил себе немного посмеяться, чтобы успеть сообразить, как отвечать: полушутливо (как он привык говорить с женщинами) или резать правду-матку, давя логикой. Не найдя решения, отдался воле интуиции.

– Вопрос непростой и в то же время простой. Снова отвечу словами, которые первыми пришли на язык. Женское оружие – это ненавязчивое внушение, усиленное лестью и сексуальностью.

– Обоснуйте! – Арина явно не собиралась шутить.

– Позвольте, подражая евангельскому Христу, прибегнуть к языку притчей.

– Да ради бога.

– Спасибо. Уж простите меня за экскурс в древнюю историю, но в голову мне лезет одна легенда из времён, когда Рим воевал с Карфагеном. Во главе войска карфагенян стоял Ганнибал – один из самых талантливых полководцев древности. В ходе карфагенского блицкрига римские войска были, практически, уничтожены, и великий Рим оказался на пороге гибели… но тут в карфагенский лагерь пришла шикарная проститутка из Капуи – богатого южно-италийского города. И случилось чудо: железный Ганнибал, увидев красивую женщину и услышав её умные коварные речи, позабыл и о своей знаменитой клятве ненавидеть Рим до конца дней своих, и о том, что он находится в глубине чужой страны в окружении далеко не друзей. Иными словами, зачарованный Ганнибал расслабился и … проиграл войну. В итоге, Карфагенская империя выбыла из списка великих держав и вскоре была стёрта с политической карты мира. И не важно, так ли всё было на самом деле. Легенда о капуанке и Ганнибале представляет собой обобщённый взгляд мужчин на силу женщин. Гениальный полководец, заставивший трепетать самое могущественное государство мира, был побеждён одной слабой женщиной.

Арина криво усмехнулась: «Типичная сказка!» – хотела она воскликнуть и осеклась, ибо, невольно поставила себя на место той капуанки и прикинула, что, пожалуй, и она могла бы укротить дикого Ганнибала.

– Конечно, трудно не согласиться с великой Фаиной Раневской в том, что «красота – это страшная сила», но всё-таки не будем преувеличивать роль красоты в политике. А теперь я попрошу вас принизить женщин.

– А не обидитесь?

– Да что вы, Николай Михайлович! Я люблю рассматривать проблему со всех сторон. Говорите, что думаете и даже то, что вам просто на язык придёт.

– Ладно, попробую, – сухо, будто читая официальный отчёт, начал Быстров. – Женщины отличаются от мужчин, прежде всего, составом половых гормонов. У мужчин главный половой гормон тестостерон, у женщин – эстрадиол. Разные гормоны включают разные батареи генов. В итоге, женщин тянет к детям и внутрисемейным делам, а мужчин – к технике, к защите территории, к политике и наконец к войне. Мужчины крупнее и сильнее, и это тоже следствие работы гормонов.

– И заметьте – вспыхнула Арина, – что силовое неравенство полов досталось человеку по наследству от наших животных предков. Многие миллионы лет самцы дрались друг с другом за самок, и в тех бесконечных драках побеждали сильнейшие. Ну а потом победители наводили порядок в своих семьях с помощью той же грубой физической силы.

– Но всё-таки вы не будете отрицать, – сухо заметил Быстров, – что у мужчин мозг заметно крупнее, чем у женщин. Также известно, что увеличение сообразительности животных в эволюции сопровождалось увеличением головного мозга. Это обстоятельство невольно наводит на мысль, что женщины, в среднем менее сообразительны, чем мужчины. А теперь обратите внимание на очевидный факт, что и наука, и техника, и изобразительные искусства, и музыка, и литература – все эти важнейшие достижения цивилизации созданы в основном мужчинами.

Быстров уже ожидал, что Арина обидится на его недружественный выпад, но она выдержала удар.

– Николай Михайлович, вы же знаете, вы просто не можете не знать, что с величиной мозга всё обстоит далеко не так-то просто. Например, некоторые районы лобной коры, где, кроются познавательные способности, у женщин крупнее, тогда как у мужчин лучше развиты участки подкорки, отвечающие за агрессивное поведение, что и понятно, учитывая драчливость мужиков. И самое интересное: у женщин существенно выше плотность нервных клеток в височной доле коры, особенно, в области, где идёт обработка речевой информации. Общепризнано, что женщины не уступают мужчинам, а то и превосходят их, во всех делах, связанных с речью и текстом.

– Но, Арина, – возобновил своё наступление Быстров, – как ни крути, вам всё-таки придётся объяснить превосходство мужчин практически во всех сферах умственной деятельности.

Арина опустила свои тяжёлые голубоватые веки.

– Я думаю, – уставившись в стол, заговорила она, – это кажущееся превосходство мужчин связано с двумя вещами: во-первых, с элементарным силовым неравенством а, во-вторых, с тем, что я бы назвала добровольным рабством женщин.

– Пожалуйста, поясните.

Арина помрачнела, на секунду ей показалось, что позиция Быстрова непробиваема. Подумала: «Вот ещё одна причина нашей неполноценности – мы пугливы». Она подняла лицо, и Быстров невольно сжался под тяжестью её немигающего остекленевшего взгляда – взгляда Карины, ищущей решение сложной проблемы.

– Сейчас, – спокойно и рассудительно заговорила Арина, – мы живём в эпоху перехода от силы мышц к силе ума, и в этой второй силе женщины, по моему убеждению, не уступают мужчинам. Однако пока что этот великий переход далёк от завершения. Мужчина, изображающий на публике верх галантности, дома нередко превращается в деспота, насаждающего свой порядок с помощью кулака. То есть он ведёт себя фактически так же, как самец у зверей. Вот этот звериный способ наведения порядка и является главной причиной отставания женщин и, я бы сказала, причиной их забитости. Ещё ужаснее, что очевидный факт слабости мышц порождает в умах женщин представление о собственной ущербности. Будто более слабый обязан подчиняться более сильному и не совать нос в дела за воротами своего дома. Я думаю, этой забитостью, этой незащищённостью от произвола мужчин и объясняется повышенная религиозность женщин. Им перед лицом произвола мужчин остаётся уповать лишь на помощь свыше.

Однако право, основанное на силе, не соответствует принципам человека как существа разумного. Значит, полное освобождение слабого пола невозможно без категорического отказа от силы как регулирующего принципа.