Сначала Игорь решил, что просьба обаятельной и женственнойПолины найти киллера – неудачная шутка. Однако девушка заводила разговор обэтом снова и снова. Тогда Игорь попросил ее рассказать более подробно, когонадо убить, – от этого, мол, зависит кандидатура киллера и стоимость егоуслуг.

– Да одну бабу, жену моего любовника. С ней любойсправится, всего делов-то! – сказала Полина.

Игорь стал следить за Полиной, вышел на Геннадия и рассказалпотенциальному вдовцу о планах его любовницы. Мужчины вместе обратились вмилицию. И чтобы поймать Полину с поличным, один из оперативников решил выдатьсебя за киллера.

Встреча с наемником состоялась около метро «Теплый стан». Вмашине киллера Полина отдала ему пятьсот долларов в качестве предоплаты, а вдальнейшем по факту выполнения заказа обещала еще пять тысяч долларов. Потомдевушка стала предлагать способы, которыми можно было бы убить Аду. Например,инсценировать уличное ограбление со смертельным исходом или сбить ее машиной.Для сбора информации о жертве и ознакомления с ее маршрутами Коломиец даланаемнику неделю.

– Впрочем, я не возражаю, если вы разделаетесь с нейраньше, – добавила Полина.

Естественно, разговор записывался на пленку. Едва Полинавышла из машины, как ее арестовали.

За приготовление к покушению на убийство по найму судприговорил Полину Коломиец к шести годам лишения свободы с отбыванием наказанияв колонии общего режима. Вот и вся любовь.

– Ты знаешь, я же встретила Полину на улице незадолгодо ареста, – сказала Ксюша. – Она была такая радостная, наверное, ужев мечтах о замужестве со своим любовником. Мы поговорили о том о сем, она обещалаустроить меня на работу, если будут вакансии. Теперь уже не устроит…

– Да уж, – вздохнула я, – теперь у девушкився жизнь насмарку. И все из-за какого-то лживого козла. Интересно, и зачемтолько показали этот сюжет?

– Предостеречь других любовниц, которые мечтаютизбавиться от законных жен, – хихикнула подруга.

– По-моему, в таких случаях надо избавляться от мужей.Вот ведь сволочь этот Геннадий: морочил голову обеим женщинам, а сам вышелсухим из воды!

– Не знаю… – отозвалась Ксения. – Уж на что яненавижу своего мужа, но убивать – это слишком. Пусть живет, но только в другомгороде, в другой стране, а еще лучше – в другом полушарии. Кстати, я чегозвоню-то: ты похудела?

У меня мгновенно испортилось настроение.

– Нет, – хмуро ответила я. – А ты?

– Пока не очень. Но я купила один препарат, «Сжигательжира» называется. Мне обещают потрясающий результат: 20 килограммов за месяц!Пью его уже несколько дней.

– Ты поосторожнее с этой химией, – предостерегла яподругу. – Еще не известно, какой там состав и как препарат подействует навнутренние органы. Лучше налегай на капусту.

– Я знаю, что делаю, – чуть обиженно отозваласьКсюша. – Ладно, увидимся через три месяца. Ну пока.

– Пока.

Вся эта история с подставным киллером тут же заставила менявспомнить о своем обещании, данном Ирине Ильиничне. Мне надо найти убийцуВиктора Кагирова. Придется забыть о мелодрамах и погрузиться в суровуюреальность.

Что там было написано на бейджике Галины Колывановой? Еслимне не изменяет память, речь шла о восемнадцатом международном симпозиуме поастрономии, который проходил в Москве в конце ноября. Думаю, что знаю, где мнемогут помочь.

Московский государственный университет имени МихаилаВасильевича Ломоносова (известный всем просто как МГУ) – это такое место,в котором можно найти ученого любой специальности. Именно сюда я отправилась вэто солнечное мартовское воскресенье. Я была почти уверена, что в выходной деньна физическом факультете нет ни студентов, ни преподавателей. Но не сидеть жемне сложа руки, когда решается судьба Аллы! По крайней мере разведаюобстановку.

Однако здание факультета оказалось открыто – наверное, дляслушателей подготовительного отделения. Охранник на входе говорил по телефону,а я в это время проскочила мимо него, состроив серьезную и отрешеннуюфизиономию, какую полагается иметь физику.

Меня интересовало отделение астрономии. Поплутав по этажам,я наконец обнаружила табличку с такой надписью и толкнула дверь, обитуюдерматином. Она оказалась не заперта. В узкой и длинной комнате за компьютеромсидел молодой человек с прыщавым лицом. Он был очень похож на аспиранта первогокурса, который уверен, что по сравнению с ним Кеплер, Галилей и Джордано Бруно– просто горстка жалких неудачников. Особенно если учесть, как кончилпоследний.

Я мгновенно сообразила, как надо действовать.

– Сынок, это вот тут астрономией-то занимаются? –спросила я, старательно «окая».

Он был мне такой же сынок, как я ему внучатая племянница. Ноничего не поделаешь: только такая недалекая тетка из деревни, в образ которой явошла, способна разжалобить сердце прыщавого зазнайки.

Парень ухмыльнулся:

– Здесь. А что вам надо?

– Родственницу я свою ищу, Галину Колыванову. Не слыхалпро такую?

– А вы думаете, что в Москве все друг другазнают? – снисходительно поинтересовался аспирант. – Это вам недеревня.

– Да нешто я не понимаю, – запричитала я. –Вот только беда у меня: адрес потеряла! А Галя говорила, что астрономомработает, на звезды смотрит. Ну я и спросила у прохожих: «Где у вас в столицеастрономы?» – они и подсказали сюда обратиться. Так уж ты, будь любезен, неоткажи. Я ведь трое суток в поезде провела, в общем вагоне, еле на ногах стою.У вас тут в Москве даже скамеек нет для приезжих людей. Все куда-то бегут,бегут…

– Не знаю я никакой Галины Колывановой, – развелруками парень.

– Да как же не знаешь, если она и в разных съездахучаствует! – возмутилась я. – Вот, например, в ноябре был какой-тослет астрономов, так она там была, я точно знаю!

– Это вы про восемнадцатый международный симпозиум поастрономии, что ли?

– Откуда же я знаю, восемнадцатый или девятнадцатый?Это ты на то и ученый, чтобы все знать. А мы народ простой, нам неположено… – И я плаксиво скуксилась.

Молодой человек на минуту призадумался. Потом он резвобросился к скоросшивателям на стеллаже и начал листать документы.

– Вот, нашел! – Он торжествующе вытащилбумагу. – Список участников восемнадцатого симпозиума с контактнойинформацией. Галина Колыванова?

– Да-да, – мелко закивала я, – она самая,Галочка.

Парень пробежал глазами список фамилий:

– Нет такой.

О боже! А удача была так близка…