- Защита не слишком стабильна, - пожал плечами я. – Её трудно открыть.

Это не было ложью. Я просто не уточнял, что на самом деле и не собирался сохранять защиту открытой; для нас с Эллой в этом не было ровно никакого смысла.

- Открывай немедленно! – завопила Керстин, нисколечко не стесняясь собственной наготы. – Открывай, я хочу улететь отсюда с этим паскудником! – она ткнула пальцем в Драго.

Тот уж точно не являлся примером смелости. Узрев Керстин в человеческом обличии, он поспешил спрятаться за надежной спиной кота. Родрик, умудрившись всё-таки отползти подальше от драконицы в момент её обращения, последовал его примеру.

В отличие от Драго, который с радостью попросту убежал бы отсюда, принц, впрочем, нашел в себе достаточно наглости внимательно рассматривать девушку – чтобы не применять слово «пялиться» в этом милом и якобы дворянском обществе. Он буквально пожирал его глазами и разве что слюни не пускал на драконицу в человечьем обличии.

Впрочем, комплименты и прочие проявления своих низменных желаний Родрик мудро оставил при себе. Благодаря этому у меня ещё была кое-какая надежда, что где-то в его распрекрасной голове затерялась такая диковина, как мозги.

Их, может, и мало, но всяко лучше, чем ничего.

- Боюсь, улететь с этим паскудником, - я кивнул на Драго, - не получится. Защиту я открывать не буду.

- Почему это?! – возмутилась Керстин.

Даже в обнаженном виде, вызывающая и раздражённая, она всё ещё казалась опасной. Я, впрочем, уже научился отводить глаза от обращающихся драконов, потому просто подошел к женщине и набросил ей на плечи загодя прихваченный с собой плащ.

Она запахнулась в него, но на благодарность, само собой, не расщедрилась. Я вообще очень сильно сомневался в способностях этой женщины сказать элементарное «спасибо» за оказанную ей услугу. Она явно считала, что эти пустые расшаркивания только воруют её время.

- Потому что это требует слишком больших силовых затрат – это раз. Ну, и башня предназначена для того, чтобы защищать мир от вас, а вас от мира, это два. Думаю, она нынче довольна тем, что замкнула внутри двух опасных для общества драконов, - пожал плечами я. – Заффиро поведал нам секреты истинной пары и рассказал, что вы с Драго не слишком-то помните о своих обязанностях перед Драконьей Грядой. А ведь вы обладатели Драконьего Замка, следовательно – почти что правители, вдохновители для вашего народа так уж точно. Разве можно относиться к своим профессиональным обязанностям так небрежно?

Судя по тому, как прищурилась Керстин, она собиралась высказать мне прямо в лицо, что она думает о профессиональных обязанностях драконов и о том, что в это свой нос, длинный или не очень, пихает какой-то мерзкий человечишка. Её недовольство было таким ярким, что даже я, не сказать, что слишком эмпатичный человек, его ощутил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Раз так, - возмущенно промолвила Керстин, - то я превращусь в драконицу! Немедленно! – и, кажется, активировала магию обращения.

…На самом деле её попытка обращения могла бы стоить жизни всем присутствующим наверху. Но я успел заметить, что Элла, Заффиро, а так же два её горе-похитителя уже были на пути к ступенькам, а значит, успели бы скрыться внутри башни и попали бы под защиту каменных стен. К том уже, говорящий горный кот успел определенным образом просветить нас с Эллой касательно драконьей магии.

- Нет, конечно, госпожа Керстин, вы можете попытаться обратиться, - промолвил я, повернувшись к ней спиной и уверенно зашагав прочь. – Вы можете воспользоваться своим даром. Но, насколько мне известно, драконы не могут принимать свою животную ипостась в местах, где для них слишком мало пространства. Купол достаточно плотно прилегает к башне. В лучшем случае магия просто не сработает. В худшем – вас тонким слоем драконятины, госпожа Керстин, размажет по местным стенам.

- Сволочь! – вполне по-женски отреагировала Керстин. – Я хочу выбраться отсюда!

- Исключено, - пожал плечами я, по звуку шагов определив, что разъяренная драконица уверенно проследовала за мной. – К моему огромному сожалению, выбраться отсюда можно только после того, как вы измените своё отношение к миру и к жизни. Заффиро просветил нас с моей дражайшей супругой касательно вашего несносного поведения и ужасного примера, который подается другим драконам. Я не понимал глубины всех проблем, покуда кот…

- Я его убью!

- Да пожалуйста, только не под моей крышей. Так вот, я не понимал глубины всех проблем, покуда кот не сообщил мне о них в подробностях. Так что вы нынче проживаете в башне, учитесь общаться со своим женихом без крика, а так, как полагает, он сам учится соответствовать вашим ожиданиям и любить свою невесту так, как полагается истинной паре, - я уже добрался до ступенек, - и вы приступаете к тренировкам, которые помогут ему увеличиться в размере. Насколько мне известно, взяться за них следовало уже ох как давно, но по каким-то совершенно чудесным причинам вы так этого и не сделали. Не стану уточнять, по каким именно…

Керстин за моей спиной издала звук, подобный тихому рыку.

- Но не сомневаюсь в том, что они, конечно же, были очень уважительными.

Она влетела мне в спину и попыталась толкнуть, но в человеческим обличии Керстин была всего лишь привлекательной пышнотелой девицей, а не огромной драконицей, и никакого физического преимущества не имела. По крайней мере, попытки сбить меня с ног не увенчались успехом.

- Хочу ещё предупредить, - промолвил я, оборачиваясь. – Кто не работает, тот не ест. У нас с Эллой полно дел, и со всем мы не справимся. Потому ваша помощь будет очень приятным дополнением ко всему остальному.

Про помощь идею подбросил я. Когда мы с Эллой за обедом обсуждали, как именно будем дальше развивать швейно-модный бизнес, который, как я прекрасно понимал, девушка совсем не планировала бросать, оказалось, что впереди запланировано огромное количество работ. Разумеется, большинство из них отложить было некуда. Мы с Эллой пообщались и пришли к выводу: если уж в башне будут жить посторонние люди, которых нам в той или иной мере придется терпеть. Так пусть они хоть приносят пользу!

Судя по выражению лица Керстин, никакую пользу она приносить не собиралась.

- Я не стану, как рабыня, работать на какого-то жалкого человечишку, - со всем возможным презрением выпалила она. – Можете даже не надеяться на это.