а Бернардо наверняка ее отставит, забыть о славе, блеске, балах, известности… нет-нет, не для того она терпела столько лет.

Итак, что ей надо будет сделать?

* * *

Бернардо сидел, опустив голову на руки. И являл собой картину воплощенного уныния.

Феола присела рядом, коснулась его плеча.

– Мы справимся. Он выживет.

– Это мединцы.

– Даже если и так – что?

– Я виноват. Я их не добил.

– А может, ты еще виноват и что жив остался?

Бернардо неопределенно качнул головой. Не виноват. В этом точно не виноват. Но так всегда кажется. Феола тряхнула его за плечо так, что у будущего короля зубы лязгнули.

– Очнись! Это не мединцы! Не только они!

У Феолы было время подумать, еще вчера было. И пока людей эвакуировали, и пока она домой ехала… потом уж завертело-закрутило. Но пока она размышляла, выходило и вовсе интересно.

– Не только они? – удивился Бернардо. – То есть?

– Я думала, ты понял. Это явный заговор.

Бернардо потер лицо руками. Собрался.

Одно дело, если ОН виноват. Но если и правда – заговор?!

– Объясни?

– Я вчера думала. Зачем мединцам Мерседес? Зачем убивать Веласкесов?

– Зачем?

– Если на трон хочет сесть кто-то, практически не имеющий на него прав. Вот тогда Мерседес и пригодится. С одной стороны, она мединка. На четверть, но это тоже неплохо. Как гарантия со стороны рыбохвостов сойдет. Полагаю, демонесса могла бы ее контролировать. И своих потомков через нее – тоже.

– Вполне вероятно. С другой стороны, она королевской крови. Она прямая внучка моего деда, моя кузина получается. Даже ближе, чем Ленора.

– Заметь, хоть и по женской линии, но ее наследование выше. Вирджиния ведь первенец. А если у ее матери есть какие-то бумаги…

– Хотелось бы знать, где они могут быть?

– Полагаю, мы можем это узнать.

Амадо нехорошо улыбался. Он успел кое-что обдумать, пока ехал в госпиталь.

– Как? – встрепенулся Бернардо.

– Что с его высочеством Игнасио?

– Не знаю.

– Тогда полагаю, он тяжело ранен, но выздоровеет, – подвел итог Амадо. И улыбнулся еще пакостнее.

– Вот как? – Бернардо и не подумал возмущаться. Ясно же, это не просто так. – От последствий взрыва?

– Да, ваше величество. И если вы позволите, я телефонирую епископу Тадео.

– Зачем?

– Завтра вас должны будут короновать.

– Меня?!

– Соберем совещание?

Хавьер недобро скалился. Его тоже не все устраивало. И он собирался разобраться с заговорщиками привычным для некроманта способом. Поубивать всех. Потом поднять и еще раз поубивать – чего они тут бегают?

А потом уж и допросить можно. Наверное. Или еще раз поднять, помучить? Надо подумать…

* * *

– Лисси!

Семейство Ортисов прибыло в госпиталь в полном составе.

Алисия тихо порадовалась, что успела хотя бы умыться. Но вид все равно был… горестный.

– Как ты? – Рауль плюнул на все и обнял невесту.

– Я нормально. Откуда ты узнал?

– Сеньора Торо телефонировала. Она с утра увидела, что в доме творится, она и тревогу подняла…

– Сеньора – чудо.

Рауль утвердительно кивнул.

– Да. Мы тебя тоже искали, потом узнали, что в порту было, поехали туда, потом сюда… как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Мне повезло, они умудрились и Феолу утащить на корабль. А она у нас шаман…

– Уцелевшие негодяи есть? – поинтересовалась Лия Моник.

А кто бы это мелкое и серьезное чудо сумел оставить дома? Невеста брата в такую переделку попала, а Лие надо кушать и спать? И учиться?

Смеяться изволите?

Ее место в центре событий! Никак иначе!

Так что мелкая егоза потеснила брата, залезла на колени к его невесте, получила десяток поцелуев в обе щеки, и начала рассказывать, как они волновались-волновались.

А потом узнали, что в порту беспорядки, и кинулись туда, и там тоже узнали про корабль с работорговцами…

Алисия кивала.

– Щенка я забрал, – сообщил Рауль. – Пока поживет у меня. А потом… Лисси, тебе как больше нравится? Попробуем пожить вместе? Или, если захочешь, я нам куплю отдельный дом?

Алисия посмотрела на Ортисов.

Серьезное решение. Но…

Кажется, она его уже приняла. И семья ей эта нравится. И щенка Рауль уже забрал. И Лия Моник – чудо. И…

– Давай попробуем пожить вместе? Одной семьей? А если не уживемся, тогда уж будем думать?

Старшие Ортисы засветились от удовольствия.

Алисии никто об этом не скажет, такое не принято, но Эмералд еще до свадьбы требовала, чтобы молодые жили отдельно. Хотя кто и чем им может помешать в огромном доме?

Никто и не собирался.

И малышка Лия первую невесту брата не любила.

И собаки, кстати, тоже. А если и дети, и животные кого-то не признают – есть повод задуматься.

Алисия не знала, как получится совместная жизнь, но хотела попробовать.

Эмералд и думать об этом не хотела.

Одна готова налаживать отношения и встраиваться в семью.

Вторая гнула все под себя.

Кого предпочтут родители?

Родители и предпочли. И сейчас улыбались Алисии.

Кажется, сыну повезло? Уже не кажется. Точно – повезло.

* * *

Военный совет состоялся почти в том же составе.

В госпитале, в который спешно прибыли и епископ Тадео, и тан Кампос, и скромный (совсем скромный) брат Анхель, им выделили палату. Хотели кабинет главного врача, но отказался уже Амадо. И сам выбрал комнату, подальше от главных коридоров.

Пусть палата обшарпанная.

Пусть ремонт в ней не делался уж лет …дцать!

Потом, может, сделают! А сейчас точно не подслушают! Тут ведь и в коридоре ничего не делали! Знаете, какие здесь шикарные половицы? Только шаг сделай – и запоют на все голоса! Ни один шпион не подберется, разве что летучий. Но и у того есть опасность – старые светильники и штукатурка, которая падает с потолка. Так и прибить может.

Феола, Амадо, Серхио Вальдес, Бернардо, Хавьер – все в наличии. Исключение – его высочество Игнасио. Лежит, в потолок смотрит.

От наркоза отходит. Его решили не считать. Пока.

Еще к компании присоединился Лоренсо Аурелио. Ленора Маргарита лежала сейчас в постели, ее мать находилась рядом с ней. Женщина не пострадала, ребенок тоже, но врачи рекомендовали покой. Они всегда его рекомендуют, когда не знают, что делать.

Ленора не возражала.

Она лежала в кровати, жевала виноград и думала, что дворец – это гадюшник. То взорвут, то отравят, то еще что… нет-нет!

В университет!

Там все прилично, студенты, элементали, демоны, взрывы, пожары, наводнения… все, как у людей! А не у этих… придворных!

Начаться собрание не успело.

В палату вошла сестра милосердия, привычно проверила пульс у Игнасио, вытерла лоб, поднесла к губам больного соломинку для питья.

– Таны,