Теперь здесь было светло и… почти уютно. Исчезло ощущение близости Запределья, никто и ничто не сверлило затылок недобрым взглядом. В свете подвешенных вдоль стен фонарей выложенные плиткой стены искрились синеватыми отблесками, пока ещё неяркими, но с каждым днём всё более отчётливыми. Серый цвет истощённой ломмы постепенно уходил, сменяясь уже знакомым синим оттенком.

Рид неопределённо хмыкнул и, покосившись на вышагивающую рядом лесную кошку, с недовольством провожающую взглядом пропыхтевший мимо них малый паромобиль, тащущий за собой тяжело нагруженную повозку, двинулся дальше. Лучше бы поторопиться с разборкой той конструкции. Кто знает, сколько энергии понадобится порталу для очередной активации, пусть даже секундной? Получить по мозгам ещё раз Риду совсем не улыбалось.

– Идём, пушистая. У нас много работы. – Лоу потрепал кошку по голове, та недовольно фыркнула, но последовала за Старшим. А почему бы и нет? Холода здесь больше не чувствуется, можно и обследовать место-под-старым-домом. Интересно же!

Тяжёлый ранец резака уже изрядно оттянул плечи, а дел ещё… часов на десять как минимум. Рид вздохнул, глядя на пару орков, с хеканьем поднимавших на тросах верхнюю часть левой стойки конструкции, только что отрезанную Ридом от основания. От наблюдения его отвлёк нервный крик ворвавшегося в зал бойца.

– Нападение на город!

Первой, и надо признать абсолютно дурацкой мыслью, мелькнувшей в мозгу Рида, было: «Что, прямо сейчас?» А второй, тут же рванувшей на язык, стала отборнейшая площадная брань. И у Лоу были все основания для сотрясения воздуха. Услышавшие новость орки Руддера, приснопамятный Поннит и его приятель, известный Риду только по прозвищу «Доля», не иначе как от большого ума, выпустили рукояти барабана, и тяжёлая металлическая конструкция под истошный визг блоков с шумом обрушилась туда, где только что стоял сам Рид. Спасла его только отточенная учителями и войной реакция.

Очевидно, падение фермы всё же встряхнуло что-то в мозгах орков, потому как они перестали метаться и замерли на месте. Ошалевший от такой реакции на его слова «гонец» стушевался.

– Так. – Рид, наконец высказав всё, что накипело, пришёл в себя и ткнул в «гостя» пальцем. – А теперь внятно, чётко и по порядку. Что за нападение, когда началось и что намерен делать йор Руддер.

Что-то в голосе механика заставило орка вытянуться во фрунт.

– Наблюдатели передали, что у острова замечено до десятка паровых виссееров[15]. На них полно вооружённого народа Пара сотен, не меньше. Ван зеемайр отправился в Спокойную, готовить город к отражению атаки, – доложил «гонец».

– Город? – скривился Лоу. – Он в самом деле уверен, что «гости» пожалуют в Спокойную?

– Остров, – тут же поправился орк. И если судить по тому, как он нахмурился, кажется, боец начал отходить от напора собеседника. Впрочем, это не помешало ему несколько расширить свой ответ. – Город пока в безопасности, траулеры даже не сделали попытки подойти к причалам. А помимо бухты у города, здесь всего три места, удобных для высадки. Остальное побережье слишком высокое, да и рифы мешают подойти к берегу… Маршруты движения от возможных точек высадки находятся под нашим контролем, так что, куда бы ни направились бандиты, к Спокойной, к шахтам или сюда, у нас найдётся кому и чем их встретить.

– Что требуется от нас? – вылез один из помощников Рида.

– Руддер велел переправить всю технику с раскопа в подземелье, после чего отправляться в город. Остальное здесь сделает йор Гобс. К нашей удаче, сегодня он впервые решил поручить подготовку к «сетта-клубу» своему сыну, так что можете рассчитывать на помощь нашего мага Тверди.

– Разумно, – протянул Лоу, моментально поняв, что именно имеет в виду собеседник. Убрать в подземелье паровик и генератор, загнать туда же мелкие паровозы, по возможности разобрать подъёмник, а после маг Тверди просто засыплет раскоп, скрыв и технику и сокровища, которые никто и не думал пока вывозить из подземелий. И никакой налёт не страшен. Конечно, в случае, если бандиты всё же сумеют добраться до раскопа, со складами, скорее всего, придётся попрощаться, не сожгут специально, так почти наверняка подпалят во время боя, но это меньшее зло. Дело за малым – дожить до конца заварухи.

Рид вздохнул и, молча кивнув выделенным ему в подчинение оркам, решительно шагнул к выходу из зала. Следом за ним тут же направилась Рыська, а уже за ней потянулись и бойцы Руддера. К тому моменту, когда они вышли наверх, на раскопе уже было пусто. Почти.

– Сколько у нас времени? – едва выбравшись на свежий воздух, спросил Лоу у торчащего посреди площадки, как всегда флегматичного, Гобса, с самым индифферентным видом рассматривающего склоны заснеженных гор.

– Часа три-четыре, – отозвался тот, абсолютно верно поняв краткий вопрос Рида. – Но на вашем месте я бы постарался управиться раньше. У милиции и Руддера каждый ствол на счету.

– Понял. Приступаем, – кивнул Рид и повернулся к оркам. – Йормены, за работу. Первым делом нужно отключить генератор и паровик, завести их на салазки и спустить под землю. Затем займёмся разборкой крана. Ну а потом, если успеем, конечно, заведём вниз малые паровозы и, может быть, прихватим кое-что со складов.

Договорив, Рид отправил Рыську в патруль, отчего увидевшие, как механик инструктирует кошку, орки слегка опешили, и даже Гобс не смог удержать привычную каменную маску на лице, на что сам Лоу никак не отреагировал.

Глянув вслед растворившейся за деревьями кошке, Рид обернулся к застывшим на месте бойцам, и те, словно опомнившись, сорвались с места.

Закипела работа. Подгонять двух оставшихся в распоряжении Рида помощников не понадобилось, они и сами старались всё сделать как можно быстрее, даже Гобс отвлёкся от созерцания окрестностей. Правда, гайки он не крутил и до собирания бухт провода не опустился, зато вспучившаяся по его желанию земля легко приподняла сначала генератор, тут же перетащенный орками на прицеп одного из паровозов, а потом и паровик занял своё место на заведённых под него салазках. А вот кран-подъёмник пришлось разбирать уже без участия Гобса. Маг демонстративно отошёл в сторону и, усевшись прямо на мёрзлый грунт верхней площадки, закрыл глаза.

Один из орков хотел его окликнуть, но Рид остановил.

– Не мешай. Ему ещё раскоп засыпать. Пусть набирается сил, – тихо произнёс Лоу. Орк пожал плечами, а его напарник еле слышно фыркнул.

– Можно подумать, ему это трудно, – проворчал Поннит.

– Нелегко, – отозвался Рид, не прекращая разборку системы крановых блоков. – Примерно как тебе самому засыпать эту яму, таская песок мешками на собственном горбу.

– Э-э…