нее с ларией. Лежала на кровати, бессмысленно скользя взглядом по стенам и мебели. На ужин не пошла. А к еде, принесенной Жоржеттой не притронулась. Кусок не лез в горло. Хотелось одного: чтобы поскорее наступил завтрашний полдень, и поезд отошел со станции, увозя ее, лорда и служанку обратно в Снежное логово. На этом всё закончится. Так или иначе. А дальше… Будет дальше…Вот только Кэтрин недооценила потребность Деметрии закончить разговор. Причем, сделать это на своих условиях. И независимо от собственных эмоций и желаний, пришлось с этим считаться.Была уже глубокая ночь. Часы в другом конце коридора пробили два удара. В тишине спящего дома этот звук был слышен издалека. Кэтрин не спала. Но и не бодрствовала. Проваливалась в полузабытье, когда сны не приходят, а лишь подкрадываются, как тени, оставляя расплывчатые образы. Но что-то заставило очнуться, открыть глаза. Едва уловимый скрип половицы или шелест подола.- Нет… - выдохнула Кэтрин, увидев силуэт женщины с рогами.В окно нынче с ясного ночного неба заглядывала полная луна, а временная обитательница спальни забыла задернуть шторы, и всё происходящее внутри было неплохо видно.- Не делай резких движений и не поднимай шум, - раздался голос Деметрии. – Иначе кто-то пострадает. Точно не я. Уверена, ты этого не хочешь.Кэтрин заскрежетала зубами со зла. Но не посмела и пикнуть. Поверила, что угроза реальна. Ларии сильны. Настоящие ларии. Те, что живут в лесу. Джинни даже ребенком убила лорда, пусть это и вышло случайно. А сама Деметрия была не прочь прикончить девчонку. Так что точно не пощадит людей в доме, коли дойдет до бойни.- Я не жду от тебя родственных чувств или прощения, - проговорила лария, садясь на кровать, а Кэтрин невольно отодвинулась, насколько это позволяло пространство. – Но тебе придется выслушать меня. Потому что однажды ты захочешь получить ответы. И будешь сама искать встречи, однако не сумеешь найти ни меня, ни кого другого из нашего племени. Вскоре мы покинем эти места. Переберемся в иные северные земли. У нас не остается выбора. Лорд Спенсер может сколько угодно рассказывать гостям, что ларии – выдумка. Верит он в нас или нет, не важно. Главное, что его действия вредят нашему народу, не дают дальше оставаться здесь. Он посылает охотников и лесорубов всё дальше в лес. Вырубает деревья, стоит новые поселки. А мы… мы не можем уйти вглубь. Нам нужно жить недалеко от реки. Наша сила связана с водой, в том числе. С большой водой. Ручейки и озера не подойдут. А раз люди подбираются к нам всё ближе, придется искать новое место обитания для племени.Кэтрин молчала. Но слушала внимательно. Поначалу не хотела этого делать. Даже боролась с детским желанием заткнуть уши. Но рассказ заинтересовал. Как бы она ни относилась к самой Деметрии, остальных ларий даже стало жаль. Кэтрин, как никто, знала, каково это – покидать дом навсегда. Уезжать на чужбину и начинать жизнь сначала. Но ларии хотя бы все вместе. Защитят друг друга, если что.Деметрия тоже выдержала паузу. Надеялась услышать хоть что-то от Кэтрин, а не дождавшись, продолжила:- Как я уже сказала, на родственные чувства я не рассчитываю. И всё же хочу, чтобы ты знала: я не подозревала, что у тебя отняли наследство. Считала, ты сама решила продать дом и земли, чтобы проститься с прошлым и жить на юге. Думала, тебе было настолько больно потерять отца, что ты…- Хватит! – приказала Кэтрин шепотом. Но с шипением.Она нарушила данное самой себе обещание. Ведь намеревалась только слушать и ничего не отвечать Деметрии. А тут не выдержала. Да и как выдержать, когда лария смеет оправдываться? Не знала она ничего, видите ли!- Вы могли проверить! – бросила она в лицо женщине, подарившей жизнь, а потом умывшей руки. – Могли найти меня на юге и удостовериться, всё ли в порядке.- Не могла, - ответила та с горечью. – Я не могла поехать в город, где ты жила. Наш народ привязан к Северу магией. Мы не можем его покинуть. Физически не можем. Но я надеялась, что ты передумаешь и вернешься. Как ни крути, в тебе течет и наша кровь. Ты можешь покидать Север, но быть счастливой вдали от него не способна.На языке у Кэтрин много чего крутилось. Но она замерла, осознав вдруг важную мысль. Она никогда не была счастлива после отъезда из родного дома. Ни дня! Всегда думала, что причина в потере отца, в недостатке родственного тепла, в неудачном браке. Да, конечно, всё это тоже сказывалось. Но главная причина заключалась в другом. В крови. Только оказавшись в Снежном логове, Кэтрин будто снова начала дышать полной грудью. Она вернулась на Север. Вернулась туда, где чувствовала себя цельной.- Я бы многое хотела рассказать о твоей истинной сущности, - снова заговорила Деметрия, решив перевести тему. Даже перешла на деловой тон. – Хоть ты больше человек, но и наша кровь – не вода. Однако предлагаю обсудить твоего спутника. Это крайне важно. Ты ведь знаешь, кто он, верно? Видела его звериную ипостась?

Глава 18. Часть 3

- Допустим, - ответила Кэтрин, ощутив смятение. Она не считала Деметрию матерью, и всё же было неловко обсуждать с ней любовника. Ладно был бы муж, но они с Домиником Вейслером делят постель, не будучи супругами.- Что ты знаешь о проклятии снежного лорда? – задала лария новый вопрос. Если ее и интересовали отношения этого мужчины с дочерью, она не спрашивала. По крайней мере, пока.- Его отец возжелал одну леди, а не добившись ее сговорчивости, пустил грязные слухи. За это лорд Вейслер-старший был проклят свекровью той женщины. А с ним и все его потомки. Это всё, что Доминик Вейслер мне рассказал.- Значит, он не говорил, как снять проклятие?- Нет. Он ушел от ответа. Насколько я поняла, он не видит выхода.- Может, потому что подступался к решению проблемы не с той стороны, - проворчала лария.- Откуда вы знаете? – Кэтрин с подозрением прищурилась. Уж не была ли та свекровь из волшебного лесного народца?- У меня состоялся обстоятельный разговор с Карин, - объяснила Деметрия. - Такие, как мы, на одной стороне. Она – воплощение Севера. Мы тоже. А птица желает снежному лорду добра. Еще мальчишкой он спас ее от неминуемой гибели. Карин много чего поведала о жизни семьи Вейслер. Точнее, ответила на мои вопросы. Я и так многое поняла, глядя на этого мужчину.