– А не слишком ли мы путаем следы, что-то я не замечаю, чтоб за нами шли.

– Идут, не сомневайся, я слышу шаги, – ответила Гиналла, Суритэн усомнился, но не в том, что бывшая слепая девушка слышит чьи-то шаги, а в том – не случайные ли это эльфы? Гиналла ответила, что это одни и те же эльфы, повторяющие запутанный маршрут которым вёл Суритэн, причём хорошо вооружённые, так как она слышит не только шаги, но и скрип ремней амуниции и позвякивание оружия. Девушка сообщила:

– Не меньше трёх десятков, стараются не отставать, но идти так, чтоб мы их не увидели.

– Ага, – подтвердила Листик и дополнила подругу: – Одна группа идёт за нами, ещё две идут по бокам, чуть отстают, но готовы в любой момент выйти нам на перехват. А четвёртая группа ждёт у резиденции воительниц, вот!

– Откуда ты знаешь? – удивился Суритэн, а потом, догадавшись, сказал: – А-а-а, чувствуешь, как лучников на балкончиках?

– Не-а, – ответила девочка, – слышу, но не как Гиналла, а их переговоры, у них амулеты связи и не только, а ещё такой хитрый амулет, с помощью которого они нас подслушивают.

До этого юноша рассказывал об улицах, по которым шли, показывал особо интересные фасады зданий-пещер, то есть ничего на говорил такого, что могло показать, что он и девушки знают, что за ними идут, но сейчас забеспокоился:

– Как подслушивают? Если это так, то они сейчас узнали…

– Не-а, – помотала головой девочка и, улыбаясь, пояснила: – Раньше слышали, а сейчас не слышат. У них что-то с амулетом непонятное происходит, он почему-то не наш разговор ловит, а кваканье лягушек из ближайшего болота.

– Так здесь же горы! До ближайшего болота не меньше трёх десятков ал! – удивился Суритэн, Листик восхитилась:

– Какой замечательный амулет! С его помощью можно подслушивать лягушек на таком расстоянии! Только вот надо им уметь пользоваться, а там такие неумехи, такие неумехи! Только лягушек слышат! Хоть и маги. А ведь там не только лягушки квакают, ещё и птички поют, вот!

– Одно слово – тёмные эльфы! – вслед за Листиком захихикала и Кираниэль. Заулыбались Суритэн и Гиналла, догадавшись – чья это проделка. Листик помотала головой:

– Я только отследила и дала координаты амулетов, ну и устроила эту связь, а направление подслушивания и лягушки – это Кира.

– Очень тёмные, поэтому пусть приобщаются к прекрасному! – кивнула светлая эльфийка и, видя удивлённо подняты брови юноши-эльфа, попытавшего спросить – что ж тут прекрасного – кваканье лягушек? Предложила: – Я тебя как-нибудь свожу на болото, послушаешь. Тебе понравится.

– Нет, спасибо, я как-нибудь без болота обойдусь, – ответил Суритэн и озабоченно спросил: – Но что нам делать? Нас же окружили! Разве что с боем к воительницами прорываться.

– Ага, думаю, прорвёмся, – кивнула Листик, но Суритэн обратил внимание девушек на группу тёмных эльфов, появившихся позади, выскочив из бокового тоннеля-переулка:

– Похоже, придётся не драться, прорываясь, а отбиваться.

– Не-а, – возразила Листик, а Кираниэль скомандовала:

– Ли! Вместе! Давай!

Устремившиеся к компании Листика тёмные эльфы были остановлены чем-то зелёным, похожим на пену. Эта пена, выплеснувшись прямо из стен тоннеля, почти полностью его заполнила, преграждая преследователям путь. Девушки, увлекаемые Гиналлой, побежали к резиденции воительниц. Догнавший их Суритэн (его так удивила эта зелёная пена неизвестного происхождения, что он замешкался и побежал не сразу) поинтересовался у Кираниэль:

– Кир, а что это было? Я понял, что это растения, но какие-то странные, и откуда они здесь взялись? Ты же сама говорила, что тут расти ничего не может!

– Это снаружи, а здесь растёт – мох, его немного и совсем незаметно – в трещинах, щелях, но вполне достаточно, чтоб устроить… Ну ты сам видел, сама бы я не смогла, а с Листиком силы хватило.

– Я маг жизни, но подобное мне и в голову не пришло бы, – ответил Суритэн на невысказанный вопрос Гиналлы, – да и силы бы у меня хватило только для того, чтоб мох чуть-чуть из щелей показался. А тут… Так выплеснуться! Листик и Кираниэль намного меня сильнее, и как сейчас понял не в разы, а десятки раз!

– К тому же ему и в голову бы не пришло обратиться за помощью к лесу, ну к растениям, – добавила Кираниэль, обращаясь к Гиналле. – Так могут только светлые эльфы, может, тёмные тоже могут, но это им и в голову не приходит.

– А Листик? Она же не эльф? – удивилась Гиналла, Кираниэль пожала плечами и объяснила, ничего не пояснив:

– Она Листик! Она может многое, чего никто не может, так почему бы ей не мочь то, что могут многие другие?

– Ага! – подтвердила слова подруги рыжая девочка и надула щёки, видимо, чтоб показать – как много она может. Суритэн только покачал головой, а затем озабоченно сказал:

– Подходим, Листик говорила, что там отряд стоит, вряд ли чтоб нас поприветствовать, скорее для того, чтоб не дать укрыться в резиденции воительниц. Гин, ты рассказывала о той беде, что приключилась с воительницами и что Листик с Кирой их избавили от последствий чёрного колдовства. Теперь они обрели прежнюю силу, но их мало, если подтянутся остальные отряды «медведей», то воительницам придётся туго, потери, и большие, неизбежны! А я не могу связаться с отцом, у меня амулет связи тоже квакает!

– Не могла же я разбираться, где чей амулет?! – возмутилась Листик. – Надо было сделать так, чтоб связи не было, вот!

– Но отряды «медведей» и без связи соберутся у резиденции воительниц! Их командиры знают, что мы сюда идём! – громким шёпотом сказал Суритэн. Выглянув из-за угла, юноша прокомментировал увиденное: – Вон они стоят, перед самым входом, не меньше сотни, а может, и больше! Пока будем пробиваться, другие набегут и…

– Ага! – кивнула чем-то довольная Листик, перебивая Суритэна. – Все сюда спешат. Но мы успели раньше, вот. А тому магу надо помочь, а то он, бедный, аж покраснел от натуги. Вон видишь, он уже и не пытается что-либо намагичить, только трясёт свой амулет. Мы с Кирой туда, ты с Гин, когда те вояки кинутся помогать своим магам, бегите к воительницам.

Хихикнувшая Листик показала немного в сторону от воинов, стоящих стеной перед входом, там кроме командира отряда стояли два мага, и один энергично тряс амулет связи, стараясь то ли привести его в рабочее состояние, то ли разломать. Рыжая девочка неуловимым движением оказалась рядом с магом и строго сказала:

– Не умеешь, не берись! Хотя звуки живой природы – это полезно, нервы успокаивает. Вот!

В этот момент подошла и Кираниэль, она двигалась не столь быстро, как Листик, но рыжая девочка отвлекла на себя внимание не только тех, кто стоял рядом с магом, но и воинов у входа в резиденцию воительниц. Подошедшая светлая эльфийка внесла свою лепту в заклинание Листика (девочки так развлекались ещё в академии), и из амулета связи кроме усилившегося хора лягушек раздалось птичье пение. Листик, чуть склонив голову набок, удовлетворённо произнесла: