– Знаешь, Светана и Земля очень похожи, но люди на Светане будто взрослели и жили прежде в тепличных условиях. О вас постоянно заботились боги. Вы знали, что можно попросить о помощи, и, вполне вероятно, помощь придёт. Даже ваши правители управляют странами с оглядкой на богов. А потом наступил тот миг, когда всё стало очень плохо, и боги не смогли прийти на помощь. Они были слишком заняты своими бедами и не помогли вам. И тут начались конфликты, войны и все прочие проблемы. Вы как подростки, лишившиеся опеки родителей и пытающиеся привлечь их внимание. Просто дети, которых боги оставили без присмотра. Ты говоришь, что во всех бедах виноват Демон. Ты не прав. Демон имеет отношение к уходу магии из мира, и только. Во всём остальном люди виноваты сами. Они боятся лишиться привычного образа жизни, боятся остаться без средств к существованию, боятся боли. Этот бесконечный страх находит выход в агрессии.

Девушка задыхалась, пока говорила это. В конце её голос стал тихим и совсем хриплым, но она упорно старалась договорить.

– Я… Я думаю, что ты ошибаешься, – тихо возразил я. – Тебе нужно восстановиться после такой потери силы. Давай продолжим разговор, когда ты будешь чувствовать себя лучше.

Лина издала слабый смешок.

– Вот интересно. Отмахнулся бы ты от меня так легко, если бы я была мужчиной? – спросила она с кривой улыбкой.

– При чём здесь это? – спросил он, пытаясь не выказывать раздражения.

– Ни при чём. Я должна делать только то, что мне говорят, да?

Я поморщился.

– Увидимся позже, хорошо?

Кассиан хотел выйти, но Лина его остановила.

– Постой! Что с магами и жрецами? Насколько сильно они пострадали во время ритуала?

– Ты сейчас о них вспомнила? – сердито спросил я.

– Я о них не забывала, и приложила все усилия, чтобы не навредить им. Если бы я просто отпустила силу, то не пострадала бы, а вот их разнесло бы на атомы. Я приняла удар на себя, так что не смей меня упрекать, – сказала она ледяным тоном. – Насколько они пострадали?

Я закрыл глаза, мысленно вспоминая все известные ругательства. Ну почему с этой женщиной я не могу сначала думать, а потом уже говорить?

– Они в порядке. Магам досталось больше, но всё обошлось небольшими повреждениями. Всех подлечили и уже выписали из больницы. Только ты дольше всех не приходила в себя.

– Спасибо, – ответила Лина и отвернулась.

Посмотрев на неё несколько секунд, я молча вышел за дверь.

На следующий день я пришёл в её палату с самого утра. Я сходил порталом в Сунже и принёс ей пирожные, которые когда-то ей понравились. Хотел купить цветы, но подумал, что она снова начнёт меня обвинять в несерьёзном отношении. Видят боги, я далеко не всегда её понимал. На стук в дверь никто не ответил. Я нашёл Весту в соседней комнате и узнал, что Лина с неизменной группой жрецов отправилась в храм. Она едва пришла в себя после крайне энергозатратного ритуала и уже снова куда-то бежит. Я оставил пирожные на столике в её комнате и вышел, решив зайти вечером.

Вечером Лина так и не появилась. Её искали повсюду, но она пропала.

Ангелина Перунова

– В храм я пойду одна, – сказала я, стараясь сделать голос суровым.

– Хорошо, госпожа.

Сейм опять хотел поклониться, но сдержался. Я улыбнулась. Наконец-то жрецы перестали походить на образцовых солдат. Они очень переживали за моё самочувствие, и не хотели отпускать меня в храм. Пришлось даже позвать лекаря, чтобы он заверил их в том, что пациентка совершенно здорова. Магическое истощение было очень сильным, но сейчас магия полностью восстановилась, хотя для обычного мага такое просто невозможно. Пожилой лекарь десять раз повторил мне, какая для него честь лечить ангела, что его записи, как он надеется, обязательно помогут в дальнейшем, когда очередной ангел снизойдёт на Светану. От напыщенной тирады лекаря мне хотелось сбежать ещё быстрее, так что госпиталь мы покинули с самого утра. Пока он не начал писать мемуары прямо в моей палате.

Оставив охранников снаружи храма, я вошла через высокие резные двери. В ранний час в храме было пусто, и мои шаги гулким эхом отражались от стен. Я дошла до знакомого фонтана, опустила руки в воду и выпустила молнии, напитывая воду силой.

– Деяна, привет! Поговоришь со мной? Мне это очень нужно.

Я старалась отдать побольше энергии, но бездна мощи внутри меня не убывала. С тех пор, как сила открылась для меня, она казалась безграничной. Ритуал показал, что это не совсем так. Хотя, возможно, если бы я лучше умела управлять своей силой, всё прошло бы иначе. Я стряхнула воду с рук, а затем вытерла ладони об юбку. Возможно, не надо было отсылать всех жрецов, но мне хотелось поговорить с богиней наедине.

– Они тебе не нравятся? – раздался голос справа от меня.

Я с улыбкой повернулась. На бортике фонтана, скрестив ноги, сидела прекрасная женщина. По низу её платья вспыхивали голубые искры.

– Жрецы? Да нет, нравятся. Они хорошие люди. И они искренне верят в своих богов, всем сердцем, готовы служить и делать всё, что потребуется, а это заслуживает уважения.

– Тогда почему ты испытываешь раздражение из-за них? – спросила она, прищурившись.

Я подошла и села на бортик рядом с ней.

– Просто я чувствую себя так, будто я Белоснежка, а они гномы, – призналась я, сморщив нос. – Ходят за мной по цепочке, как привязанные. Вроде взрослые мужчины, а я не могу воспринимать их всерьёз. Ходить с охраной оказалось слишком сложно.

Деяна засмеялась, и её звонкий смех эхом разнёсся по храму.

– Трудно иметь поклонников?

– С тех пор, как я научилась управлять этой силой, мне совсем не нужна охрана, и все это понимают. Я даже не знаю, как назвать их отношение ко мне. Вера в меня? Это слишком странно. Я подавляю желание выдумать им какое-то задание, чтобы они оставили меня в покое и занялись чем-то другим.

– Знакомо. Когда-то очень давно я проходила через подобное, пока не осознала свою силу.

Деяна грациозно встала и поправила платье. Богиня была идеальна. Кожа без изъяна, роскошная фигура, безукоризненные изгибы тела, точёные черты прекрасного лица.

– Ты выглядишь для всех по-разному, да? – вырвалось у меня.

– Как догадалась? – улыбнулась богиня.

– Ты выглядишь идеально для меня, но у всех разные идеалы. Ну, кто-то любит пышных женщин, а кто-то высоких.

Богиня медленно потянулась, и прямо на моих глазах её грудь увеличилась на пару размеров.

– Умница. Моя реальная внешность в этом мире не проявляется, только в Прави. Я была бы не против познакомиться с тобой в своём настоящем облике.

Лина могла только улыбнуться. Богиня была великолепна в любом облике