Очень далеко, за много сотен километров от меня, был прозрачный купол. Невидимый, неощутимый для людей. Этот тонкий щит защищал мир от существ из других миров, от тварей Междумирья. Этот купол не только давал защиту, но и служил границей мира. Боги имели власть только в одном мире и подпитывали купол своими силами. Бог из другого мира не мог дать куполу энергию, купол бы мгновенно отторг её. Защита и ограничение одновременно. Всего трёх секунд хватило, чтобы свет магии достиг купола, и я ощутила себя частью чего-то необъятного. Больше не было меня самой, не было человека Лины. Я чувствовала весь мир одновременно, чувствовала течение рек и движение тектонических плит, чувствовала жар магмы под землёй и тёплое дыхание вулканов, чувствовала, как растут деревья и трава, чувствовала, как тигр бежит за антилопой, и чувствовала укус тигра чувствовала, как острые клыки пронзили плоть антилопы, чувствовала радость и боль одновременно. С новой волной обрушились чувства людей: все два миллиарда человек на Светане, их молитвы, и боль, и радость. На другом полушарии в этот момент рождался ребёнок, и я чувствовала родовую боль его матери, и чувствовала, как ребёнку больно рождаться. Без магии ребёнок был обречён. Я попыталась отдать ему часть своих сил этому младенцу, но купол не отпускал. Я была частью купола, всего лишь деталью механизма. Батарейкой. Была лишь сила, проходящая сквозь меня непрерывным потоком. Я отдавала всё, что у меня есть, и купол жадно вбирал каждую каплю энергии. Секунда за секундой. Я чувствовала купол, а в какой-то момент почувствовала силу других богов. Перун, Деяна, Фреск, Аниррин и Свет – пятеро главных богов Светаны, все они держали купол, вливали свои силы, но энергия утекала через брешь свободным потоком. Из последних сил я потянулась к бреши и попыталась закрыть её своей магией. Брешь казалась крошечной и необъятной одновременно. Раз за разом я пыталась закрыть её, но это было похоже на приклеивание пластыря к текущему крану с водой. Всё было бесполезно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я начала задыхаться, но пыталась снова и снова. Силы заканчивались, но подмога пришла из неожиданного источника. С другой стороны бреши ударил поток золотого света. От неожиданности я едва не упустила силовые потоки, но свет не навредил мне, а помог удержаться. Демон. Это Демон помог мне, подпитал силой. Это помогло вздохнуть. Я пыталась бороться дальше, ещё попытка и брешь начала сужаться, но… всё же сил не хватило. Я очень старалась держаться за купол, сузить брешь насколько смогу, но не удержала силу и резко, будто получив удар по голове, я вернулась в своё тело. Меня поглотила тьма.

Кассиан Лимер

Ангелина провела без сознания почти трое суток. Лекари говорили, что физических повреждений нет, только нервное истощение. Она отдала всю себя, но этого всё равно оказалось слишком мало. Я всё это время дежурил в кресле напротив её кровати, сидел и смотрел на её бледное лицо. Даже во сне она продолжала хмуриться. Почему всё должно быть настолько трудно? Я запустил руку в волосы, затем глубоко вдохнул. Я много лет потратил на эту борьбу, а теперь эта борьба принадлежит только ей. Это несправедливо, что вся ответственность за целый мир лежит на плечах одной девушки. Она ничем не заслужила такого груза. Когда она перестала быть для него просто объектом? Когда она стала такой реальной, настоящей, ценной? Я не знал ответов. К тому же, ответы всё равно бы ничего не изменили. Бывают ситуации, когда слова могут помочь, а бывает, что помочь сможет только чудо. Сейчас я очень, очень сильно хотел чуда. Хотел, чтобы все их проблемы решились сами собой, чтобы кто-то другой отвечал за судьбу Светаны, чтобы кто-то другой жертвовал собой ради благополучия людей. Кто-то другой, а не она. Но от этих его мыслей и желаний всё равно ничего не менялось.

– Кас, – прошептала она.

Я вздрогнул от её хриплого голоса.

– Дай воды, пожалуйста.

– Конечно.

Я поспешил подать ей стакан. Лина начала пить и закашлялась, с трудом восстановила дыхание и всё же допила воду. Её кожа была очень бледной. Несмотря на долгий сон, Лина казалась изнеможденной.

– Я говорил, что не нужно было это делать, – не выдержал он. – Не нужно было спешить. Ты едва научилась использовать эту силу.

Лина удивлённо посмотрела на него.

– Серьёзно? Хочешь начать с обвинений? Ничего другого не придумал?

Она попыталась сесть на кровати, но не смогла и устало легла откинула голову обратно на подушку. Я поджал губы, но затем наклонился и помог ей расположиться полулёжа, чтобы было удобнее разговаривать.

– Пока я сидел тут, то подумал, что в старые времена тебя бы за такое выпороли, – сказал он, укладывая ей под спину ещё одну подушку.

Девушка приоткрыла рот.

– Ээээ. Ты серьёзно это говоришь?

Я, не моргая, смотрел ей в глаза. Она чуть не умерла и хочет, чтобы я легко к этому относился.

– Ну ладно. Не сердись так сильно, – она слабо улыбнулась. – Ты не поверишь, что я узнала.

Любопытство всё же победило.

– Что?

Может, что он три дня сходил с ума от беспокойства за неё.

– Демон не злой, – Лина широко улыбалась.

Я замер в недоумении.

– О чём ты говоришь? – сердито спросил я.

– Демон помог мне. Я задыхалась, не могла удержать поток силы, а он помог мне. Он поделился своей силой, и на мгновение я ощутила его эмоции. Так вот, он не хотел ничего плохого. Я не всё поняла, но он очень, очень сожалеет, что причинил вред Светане.

– Это всё ложь. Демон обхитрил тебя, обманул, – резко оборвал я.

– Ты не понимаешь…

Я резко вскочил на ноги.

– Не понимаю? Все проблемы Светаны из-за Демона. Дети умирают, люди не могут нормально жить, магия уходит. Повсюду раздоры и войны, и Демон причастен ко всему этому. Мне кажется, это ты не понимаешь, насколько наш мир изменился за эту четверть века, что магия уходит.

Лина села в кровати. Я видел, что она ещё очень слаба, но не мог просто уйти.

– А ты не считаешь, что в большинстве из этих проблем люди виноваты сами? – тихо спросила она.

– Что? О чём ты говоришь?

Лина нахмурилась, но продолжила.