Отец Лукас прошел в кабинет и, пробежав глазами по коричневым корешкам, без труда отыскал том с буквой «В». Византия… Он открыл книгу на нужной странице и принялся читать. Но не прошло и минуты, как священник сначала удивленно поднял брови, затем на несколько секунд задумался и, наконец, отложив том, снова повернулся к книжному шкафу. На этот раз его глаза остановились на букве «Р». Россия…

Когда отец Лукас вышел из кабинета, не без труда удерживая в руках два толстых тома, работа над установкой тренажера уже вышла из кризисной фазы, и Филипп радостно приветствовал брата:

– Ну что ты так долго? Нашел?

– Нашел и даже успел немного прочитать.

– Вот и хорошо, мне меньше работы, – Филипп снова опустился на свой стул, возвращаясь к кофе, – есть там что-нибудь интересное?

– Чтобы понять, интересно это или нет, мне нужно кое-что выяснить. У тебя.

– У меня? – Филипп искренне удивился. – Ну так выясняй!

– Скажи, пожалуйста, только не как на исповеди, а честно, как брат брату. Эта идея, с Россией, она от кого исходит? Это ведь не ты сам придумал?

Филипп замер, а затем медленно повернул голову и посмотрел отцу Лукасу прямо в глаза:

– Что у тебя в голове, брат?

– Сначала ответь.

– Я же говорил, что выбрал Россию из-за того, что наш соотечественник и друг учителя моего учителя, мсье Гризье…

– Да, все это я помню. Но кто, во имя всего святого, вложил в твою голову эту идею про Гризье, кто указал тебе на эту книгу, «Учитель фехтования», кто тебя надоумил?

Отец Лукас очень редко повышал голос. Тем более на Филиппа. Поэтому тот от неожиданности отставил чашечку кофе, который все равно уже остыл, и поспешил подобрать наиболее правильный ответ:

– Ну я же и сам знаю этот роман…

Но отец Лукас даже не дослушал его:

– Это ведь мсье Перигор?!

– Черт побери, да что же там пишут в этих энциклопедиях?!

– А то, что Византийская империя имела официального преемника. Преемника, который воспринял значительную часть византийской культуры, религии, права. Преемника, который послужил площадкой для своеобразной культурной эвакуации главных духовных и интеллектуальных достижений Второго Рима…

– Ну и что?! Что это за преемник?

– А то, что преемником Византийской империи стал Третий Рим. Понимаешь, о чем я? Третий Рим! Москва! Российская империя!

Маэстро Дижон побледнел. Он медленно встал, словно хотел уйти, но вместо этого схватил книгу и начал беспорядочно листать ее, безуспешно пытаясь отыскать букву «В».

– Старый, хитрый лис, – пробормотал он, – значит, он использовал меня для продолжения своей игры. Значит, он все еще надеется что-то откопать с помощью этого блаженного Альберта, а теперь еще и моей Жанны…

Внезапно отбросив энциклопедию, он снова упал на стул и попытался сосредоточиться. Однако, поняв что это у него не получается, повернулся к отцу Лукасу и произнес только одно слово:

– Говори!

– Я этого, конечно, не знал, – начал отец Лукас, как обычно излагая свою мысль и размышляя одновременно, – но Перигор – другое дело. Вся эта история с Византией, несомненно, его конек, его специализация, его, можно сказать, детище. Возможно, не добившись большого успеха здесь, он решил обратиться к самым глубоким корням. Выражаясь их терминами, он запустил собственный проект. Проект V-1. Наверное, так бы они его назвали. Первое пришествие виртус… Вероятно, он уже обсудил со своими коллегами возможные перспективы такой работы и, скорее всего, получил необходимые полномочия. Ему оставалось только найти подходящего агента. И вот – случай подвернулся. Ватиканский миссионер-ренегат, сильный, обученный, в меру посвященный. Только как его убедить поехать в Россию? И как следить за ним там, как извлекать информацию? Как видим, с первым вопросом он справился прямо-таки гениально, подкинув тебе правильную идею, да еще и подкрепив ее сочинением господина Дюма. А как он собирается справляться со вторым вопросом – нам неведомо. Но если так же умно, находчиво, дерзко…

Филипп гневно сдвинул брови:

– Да тебя, кажется, просто восхищает этот масон!

– Подожди, Филипп, это еще не все. Видишь, я еще один том достал. Здесь у нас – Россия.

– Ну и что там?

– Я подробно еще не читал, просмотрел бегло. Пытался понять, насколько эта византийская идея действительно сильна в России.

– Ну? И что оказалось?

– Похоже, что очень даже сильна. Сильнее, чем в самой Византийской империи!

– Это как же?

– Смотри, – отец Лукас указал на открытую страницу, – «Греческий проект»!

Филипп Дижон нервно посмотрел на текст, пробежал по нему глазами и, видимо ничего как следует не поняв, снова обратился к брату:

– Да расскажи ты толком, что там такое! Что ты мне свою книжку суешь!

– «Греческий проект» – это название русского плана по восстановлению Византийской империи. План предусматривал войну с турками, захват Стамбула, переименование его в Константинополь и даже выдвижение нового императора, Константина Первого. Им должен был стать русский принц Константин Павлович.

– Ну и что? Почти полтысячи лет назад чего только не было!

– В том-то и дело, что не полтысячи лет назад. Этот проект был задуман во второй половине XVIII века, то есть более чем через 300 лет после падения Византийской империи. Но самое интересное не это. Знаешь, кто на самом деле инициировал «Греческий проект», воздействуя непосредственно на русскую императрицу?

– Ну? Скажи еще, мсье Перигор!

– Ты почти угадал! Не Перигор, конечно, ведь он тогда еще не родился. Это сделал другой французский масон высокого градуса посвящения. Его звали Вольтер. Забавная подробность: для поднятия боевого духа русских войск Вольтер рекомендовал использовать боевые колесницы, как у героев Античности! Намек на античный виртус, описанный Плутархом? Но суть не в этом. А в том, стало быть, что еще в XVIII веке масоны пытались восстановить Византийскую империю силой русского оружия! Кстати, безуспешно.

Услышав имя Вольтера, Филипп наморщился, словно пытаясь что-то вспомнить, и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:

– Почти что внук Вольтера! Вот как он себя называл! Я-то думал, он намекает на свое темное происхождение, а он имел в виду всю эту историю с Россией, Византией и виртус! Значит, речь идет о создании целого масонского государства! А я, дурак, ему о бизнесе рассказываю! Хитрый, хитрый лис! Ну, подожди же!

С этими словами Филипп вскочил со своего места и, даже не глядя на тренажер, решительными шагами направился к выходу.

* * *

Эжен Перигор уже давно не чувствовал такого воодушевления. Все, ведь уже буквально все висело на волоске и вдруг ожило, завертелось самым неожиданным образом.