– Хорошо, – тут же согласился молодой лорд. – Так будет даже удобнее, карта большая и на журнальном столике не поместится, она даже на мой рабочий стол не влезет, лучше сразу повесить ее на стену, вместо карты Сейт-Амри.

Элия и Лейм, великодушно освободившие брата от несвойственной его профилю тонкой работы, отправились в кабинет. Боги потратили около часа на то, чтобы, руководствуясь педантичными наблюдениями молодого лорда и данными энциклопедии талантов, нанести множество разномастных значков на большую карту района, занявшую место на освобожденной стене кабинета.

И вот теперь, обозрев плоды своих трудов, боги могли сделать однозначный вывод.

– Оно, чем бы оно ни было, на территории университета, – признал Лейм, сосредоточенно хмуря брови и потирая подбородок. – Для чистоты эксперимента, конечно, следовало бы подождать данных от Джея и Рика, но…

– Вряд ли их данные окажутся решающими, сомневаюсь я, что наши бездельники будут развлекаться в Гравиладже, все казино и игровые клубы в других районах, – закончила за кузена мысль принцесса, небрежно положив руку ему на колено. – А потому продолжим работу с планами застройки. Ты говорил об атласе.

Передвинув к письменному столу удобное кресло от компьютера, юноша усадил в него кузину, достал с книжной полки самую здоровую книгу в роскошном ярко-алом переплете и, аккуратно уложив ее на стол, сел рядом с богиней на простой стул. Хотя конечно, более всего ему хотелось сесть прямо на пол у очаровательных ножек кузины, но тогда ни о какой работе не могло бы быть и речи. Так что от восхитительной фантазии пришлось отказаться во имя торжества рационального мышления и стремления помочь Элии в работе. Впрочем, помогать любимой и размышлять вместе с ней тоже было прекрасно!

Боги взялись за очередной этап расследования. Наскоро пролистав книгу, они задержались на картах-планах Технического университета им. Э. Джойсина, отражающих поэтапную историю его строительства с начала основания до сегодняшнего времени. Временной срез брался через каждые десять лет.

– Как раз то, что нам нужно, кузен, – милостиво кивнула молодая женщина. – Ты умница! Пересними, пожалуйста, планы застройки. Будем изучать!

– Сейчас, – кивнул Лейм и перенес книгу к маленькому копиру.

Его название, написанное крупными черными буквами на боку машины, вызвало у принцессы смутные ассоциации с каким-то вечно нечесаным синеглазым бугаем, приятелем-собутыльником Кэлера. Аппарат поднатужился, еле слышно загудел и выдал четкие копии. На всякий случай юноша сделал по два экземпляра каждого листа.

Теперь богам осталось только хорошенько поработать карандашом над планами. Поскольку начало и массовый рост магических аномалий в Сани-Рейсте практически совпадали с возрастом университета, основанного сто двадцать лет назад, первыми следовало отсмотреть три плана застройки начиная с момента открытия учебного заведения до его тридцатилетия. По планам боги собирались определить, какие изменения в постройках произошли за тот период, потом сопоставить их с чертежами нынешних строений и, уточнив, что из возведенных сооружений сохранилось до сегодняшних дней, сделать пометки на современном плане для поиска на местности.

Одобрительно кивнув, принцесса вооружилась хорошо заточенным ярко-красным карандашом и ластиком. В линейке богиня не нуждалась, линии, проведенные на глаз, были не менее ровными, чем выверенные по транспортиру. Работа закипела, шелестела бумага, скрипел грифель, звучали короткие реплики творящих в четыре руки чертежников. Спустя полчаса боги отерли с лиц трудовой пот и посмотрели на результаты своей деятельности.

– Итак, что мы имеем? – задала принцесса риторический вопрос, барабаня пальчиками по столу.

Педант Лейм постарался честно ответить:

– За двадцать лет первичной застройки, сохранившейся до настоящего момента, кроме основных корпусов, действующих с основания университета, было возведено всего два здания: студенческое общежитие и архив, если брать во внимание парк, то в нем поставили статую основателю университета Эмирю Джойсину и несколько скульптур декоративного назначения. Все помечено на современном плане. Что касается мелких предметов, ввезенных на территорию технического университета, провести такие статистические исследования будет затруднительно. Боюсь, даже в архиве подобной информации не найти…

– Радиус воздействия и широкий диапазон, – деловито напомнила кузену Элия, постукивая затупившимся карандашом. – Вряд ли мы имеем дело с каким-нибудь крошечным объектом. Его структура не выдержала бы столь мощных колебаний расширяющегося поля… Кстати, судя по комментариям в атласе, весь материал для строительства – камень из карьера Ла Рисл. Что ж, кое-что проясняется, – задумчиво пробормотала принцесса. – Теперь остается только изобрести способ, с помощью которого можно было бы проверить все «подозрительные» строения на предмет существования искомого объекта.

– Как же это можно сделать? – озадаченно нахмурился Лейм.

– Сказать честно, пока не знаю, дорогой. У меня в голове так же пусто, как на кухне после ночного визита вечно голодного Кэлера. Будем думать. Время пока есть. Должен найтись какой-нибудь эмпирический метод поиска.

Лейм тихо хихикнул и вышел из своего педантичного, невозможно-рабочего состояния. Уж больно образной оказалась нарисованная воображением картина: старший кузен, подчистую опустошающий полки холодильника.

– План с нашими наработками покажем ребяткам, когда они соизволят явиться домой, если, конечно, не угодят за решетку. Возможно, братьям придет в голову стоящая идея. Рик – очень неплохой экспериментатор в области магии, а Джей – мастер оригинальных решений, особенно в безвыходных ситуациях. Для мозгового штурма пять голов лучше, чем две, – слегка покачиваясь в удобном кресле, заключила Элия.

– Шесть, – осторожно поправил кузину Лейм, стараясь одновременно не рассердить родственницу и быть справедливым по отношению к лучшему другу. – Еще Элегор.

– Ну тогда уж пять с половиной, – великодушно внесла поправку в расчеты богиня. – Наличие головы у герцога временами вызывает у меня серьезные сомнения.

И тут в прихожей как-то странно-тревожно зазвонил телефон, будто поставил финальную точку в разговоре…

– Ты устал быть блондином и наконец-то решил перекраситься в рыжий цвет, чтобы хоть немного походить на меня – недостижимое совершенство? – гордо предположил бог в ответ на слова Джея: «Я хочу в парикмахерскую!»

Пожелание это прозвучало даже не указанием к действию, а лозунгом из разряда тех, под воздействием которых гибнут за недостижимые идеалы или, что было бы вернее по отношению к богу, успокаивают во имя их достижения всех, ненароком или злонамеренно вставших на пути.

– Ай нет, если в нашей семье появится еще один рыжий торгаш, папа точно отправится на поиски веревки и мыла, а кто тогда будет править? Все ведь сразу отречемся, один Нрэн из чувства государственного долга согласится, и тогда уже пойду искать веревку я! – отмахнулся вор. – Я хочу совершенно другого!