– Что ж, значит, бутербродики, – смирился брат, наперед зная: если Джею в голову пришла идея съесть какую-нибудь дрянь, то он ни за что от нее не откажется.

Завалив в закусочную, принцы огляделись по сторонам, наскоро изучили ассортимент блюд, выставленных в витрине у стены, расписанной какими-то пасторальными птичками, бабочками да цветочками, и, странным образом миновав небольшую очередь, прошмыгнули к прилавку. Что удивительно, никто из людей, ждущих у кассы, возмущаться не стал, все восприняли явление яркой парочки как бесплатное шоу.

Вклинившись перед каким-то худосочным пареньком в бейсболке набекрень, меланхолично пережевывающим жвачку, Рик обратился к хорошенькой кудрявой официантке-нимфеточке в чистом белом передничке и нелепой шляпке-бутерброде с фирменным лейблом заведения:

– Детка, солнышко, нам по пять больших бутербродов ассорти, три порции салата, пять порций картофеля фри, по три больших пива и два сока мультифрут.

– На вынос? – автоматически поинтересовалась девушка, уже доставая три больших бумажных пакета, пока ее напарник пробивал заказ.

– Нет, конечно, – изумленно откликнулся Рик, театрально выкатив глаза. – Что же там нести, милая? Все съедим здесь.

– Х-хорошо, мистри, – протянула девушка, откладывая пакеты.

Поглядывая на клиентов огромными, как блюдца, глазами, официантка принялась собирать снедь на пару больших подносов. Девушка никак не могла сообразить, как два хоть и высоких, но далеко не упитанных парня, ухитрятся запихнуть в себя такую массу еды.

Расплатившись с пребывающими в тихом ступоре девицами, принцы подхватили добычу и оттащили ее на первый же свободный столик, стоящий в углу, сидя за ним, можно было видеть вход, улицу, прилавок и максимум посетителей одновременно.

К восторгу Джея, кроме чистой скатерки с выдавленными на ней наивными цветочками под цвет тех, которые изуродовали первозданную голубизну стены, в центре на столе возвышалось хитрое сооружение из десятка различных цветных склянок, заполненных приправами и соусами.

Рик уже вовсю уписывал второй бутербродище и прихлебывал пиво, а Джей все еще солил, перчил, намазывал горчицей и поливал кетчупом и майонезом свой первый бутерброд. Игнорируя всех несведущих в искусстве приготовления пищи глупцов, принц творил вкусную еду. Наконец кончив измываться над несчастными бутером, бывшим в начале «карьеры» тремя кусками хлеба с сыром, мясом, колбасой, котлетой, зеленью и овощами, принц впился в жертву зубами и уничтожил ее в несколько укусов.

Следом за первым не избежали издевательств и остальные бутерброды, та же участь постигла три порции салата. Посетители и официанты с нескрываемым интересом, к которому подмешивалась изрядная доля комического ужаса, наблюдали за процессом, кое-кто даже делал заказы, только чтобы остаться в зале. О да, зрелище того стоило!

Все слишком пристально следили за сладкой парочкой лоулендцев, поэтому никто, кроме Рика, не заметил, как одна из нарисованных бабочек покинула расписные просторы стены, преодолела пару метров в качестве стандартного чешуекрылого, а потом, приземлившись на новый участок росписи, снова стала элементом декора.

Один из посетителей, полный мужчина средних лет в кургузой куртке, особенно пристально следивший за процессом питания Джея, соблазнился и решил последовать его примеру. Недрогнувшей рукой он лихо, как это делал принц, опрокинул на свой бутерброд изрядную горку специй из стаканчика с пятью разновидностями перцев и залил все это кетчупом. Потом набрал в грудь воздуха и мужественно откусил кусочек. Прошло несколько секунд, лицо мужика из рыхло-бледного стало насыщенно-бордовым. Закрыв рот рукой, он стремглав ломанулся куда-то в глубину заведения. И очень долго не появлялся, а вернувшись, сидел тихо-тихо, только пил заказанную минералку без газа, все никак не мог напиться и глазел на принца-гурмана с еще большим ужасом.

Джей и Рик прикончили свои порции практически одновременно за счет того, что рыжий принц поедал ломтики картофеля фри весьма эффектным способом. Не все же внимание братцу! Рыжий высоко подкидывал каждый ломтик и ловил его ртом (ни один, разумеется, не пролетел мимо). Утолив голод, боги начали оглядываться по сторонам в поисках того, чем они могли бы завершить трапезу.

– Мороженое!!! – зажглись идеей принцы.

Раздобыв на закуску по огромной вазе с тройной порцией сливочно-шоколадно-фисташково-вишневого мороженого, боги снова уселись за столик.

– А ты его сверху кетчупом, – услужливо посоветовал Рик брату, уписывая свою порцию.

– О, точно! – оживился Джей и взялся за бутылочку.

К сожалению, она оказалась пуста, но принц не стал огорчаться по таким пустякам и с великодушного разрешения посетителя позаимствовал вторую такую же со столика по соседству. Пожалуй, только чтобы посмотреть на то, что будет делать странный блондин с острым соусом и мороженым, ему были готовы отдать свою приправу и все остальные люди в заведении.

Густая красная жидкость залила первозданную сладость мороженого. Полюбовавшись на дело своих рук, бог перемешал все разноцветные шарики с соусом и принялся с аппетитом уписывать невообразимый десерт. Наблюдатели, а кафе к концу трапезы богов оказалось буквально забито охочим до экзотических зрелищ и красивых мужчин народом, следили за его действиями в состоянии молчаливой истерики. А Джей, донельзя довольный произведенным эффектом, работал на публику.

За столиком напротив «сладкой парочки» богов перекусывала стандартная семья, состоящая из деловитой женщины с короткой стрижкой каре, вальяжного и сдобного, как плюшевый мишка, мужчины и верткой милой девчушки лет пяти с удивительно яркими синими глазами в столь же синем сарафанчике и футболке с какой-то мультяшкой. Детка крутилась на специальном детском стуле юлой и засыпала родителей вопросами со скоростью миллион слов в минуту… до тех пор, пока не заметила соседей-богов. Она долго, минуты три-четыре, молчала столь сосредоточенно, что родители начали поглядывать на свое непоседливое и не по годам сообразительное чадо с беспокойством, не поперхнулось ли чем. А потом изрекла громким шепотом, прозвучавшим на половину кафе и вызвавшим волну смешков: «Какой красивый мистри, я хочу, чтобы он был моим парнем!»

Мама подавилась соком, папа пивом и картофелем фри, девочка, решив, что за кашлем глуховатые родственники не расслышали ее пожеланий, повторила свою коронную фразу громче. Переглянувшись, семейная пара собралась с мыслями и не нашла ничего лучшего, чем чуть более тихим шепотом сказать дочурке о разнице в возрасте между ней и кавалером. Дескать, когда их любимая зайка вырастет, дядя будет уже таким старым и некрасивым, что ей придется подыскать кого-то помоложе.

Девочка нахмурилась, слезла со стульчика и, прежде чем ее успели остановить, решительно промаршировала к вкушающим мороженое богам. Подойдя вплотную к Джею, она дернула его за рукав куртки и сказала:

– Мистри, ты очень красивый, даже красивее принца Хемена из мультика, я хочу, чтобы ты был моим парнем, а мама говорит, что ты будешь старым, когда я подрасту!