— Что мне делать? — растерянно спросила она.

— Беги к охране. Скажи: «Вёрдс саимниесе!». Это пароль, по которому они поймут, что ты с моим приказом пришла. И улетай отсюда быстрее. Долго мы Линдона держать не сможем. Его сила от камня растет, а наша убывает.

Спорить или сомневаться в словах королевы девушка не стала. Ее еще призрак предупреждал о коварстве артефакта. Она подхватила юбку и стремглав побежала к стоянке, где были охранники с ездовыми драконами.

Возницы драконов отдыхали, сидя в тени своих многотонных «лошадок». Драконы, как известно, животные хладнокровные, поэтому им солнцепек только в радость, и хозяева в тени нисколько процессу прогревания косточек не мешают. Завидев приближающуюся девушку, один из ящеров лениво зевнул, демонстрируя длинные и острые как ножи зубы, сложил голову обратно на передние лапы и тут же закрыл глаза.

— Мне срочно нужно отсюда улететь! — бросила на ходу запыхавшаяся Регина.

— Приказа не было, — монотонно ответил мужчина и зевнул точно также как его питомец.

— Шерд, — в сердцах выругалась ти Роуд, — это самое… вёрдс саимниесе!

Девушка с трудом вспомнила и постаралась правильно произнести нужный пароль.

— Так бы сразу и сказала! — возница с проворностью, которой не было минуту назад, вскочил на ноги и кольнул в бок дракона палкой с тонкой длинной иглой на конце. Тот тут же взревел и открыл глаза, недовольно пуская пар ноздрями.

— Ему же больно! — невольно вырвалось у Риги. В бою она могла быть жестокой и хладнокровной, но животных всегда жалела. Особенно тех, кто был подчинен человеком и вследствие этого никакими правами не обладал.

— Мы срочно летим или жалеть будем? — уточнил возница.

Рига посмотрела в сторону, где оставила женщин с Линдоном, и заметила приближающуюся фигуру в сером камзоле. Похоже, ее суженый умудрился освободиться и теперь спешил навстречу своей погибели.

— Быстрее, летим! — с ловкостью опытного наездника она взлетела в седло. Мужчина быстро взгромоздился рядом и отдал рептилии приказ. Та сделала два огромных шага, оставляя когтистыми лапами борозды в песке, взмахнула крыльями и поднялась в воздух, буквально на секунду успевая опередить Лина, который подпрыгнул, пытаясь ухватиться за ящера, но все-таки не успел.

Терр Раух выругался так, словно был не герцогом, а последним сапожником, и запустил под брюхо ящера горячий пульсар. Ящер взревел сильнее, но на счастье ездоков не опустился вниз, а лишь усиленно заработал крыльями, поднимаясь все выше и выше.

— Куда летим-то? — уточнил возница.

— Мне в Рубен Элл надо, — ответила Рига, провожая глазами фигурку любимого, которая становился все меньше и меньше. Возница кивнул и развернул ящера в нужную сторону.

Неожиданно у нее в голове возник голос:

— Прости, любимая, что так вышло! Береги себя!

Похоже, действие камня ослабло, и Линдон, наконец-то, пришел в себя. Сердце Регины сжалось от боли. Что теперь будет с ней? Что будет с ними? Что вообще будет со всеми, когда она привезет это шердов артефакт? Похоже, он реагировал лишь на мужчин, облеченных властью. Возница, сидящий рядом с девушкой, мир завоевывать не собирался.

Неожиданно на руку упала крупная капля. Рига вздрогнула, решив, что начался дождь. Но над седлом мерно колыхался магический купол, закрывавший седоков от ветра и осадков. Она провела по щеке рукой и поняла, что это капают слезы из ее глаз. Последний раз девушка плакала, когда ей было пять лет, и она упала с дерева, ободрав ладони. Даже тогда, когда на ее ладони появился уродливый шрам от ожога, ее глаза оставались сухими. Только удивляться было некогда. Впереди замаячил голубым сиянием портал.

— Я в прошлый раз проходила через пленку у столбов. А сегодня вы меня привезли к порталу! — девушка то ли спрашивала, то ли констатировала факт.

— Это был нелегальный переход. Ты не погибла, потому что в твоей крови есть кровь нашего мира. Но раз она есть, граница не выпустит обратно. Для этого и существуют стационарные порталы. Через них могут пройти все. И окажутся там, где были в последний раз, — дал четкие разъяснения сопровождающий.

Девушка поняла, что, скорее всего, попадет в подземный зал. Там ее ждал господин Моль со своими притязаниями на мировое господство и его приспешники. Плакать было некогда. Что произойдет, когда камень всевластия попадет в их алчные руки, неизвестно. Поэтому нужно быть готовой ко всему.

Ящер опустился рядом с порталом. На переход была небольшая очередь. Рига безошибочно определила своих земляков, неизвестным ветром занесенных в Пасауле. Также там стояли двое мужчин в военной форме и женщина с ребенком. Девушка решила, что народу немного, Лин далеко. Она вполне может и подождать.

Только дракон был иного мнения. Он негромко рыкнул.

— Мама, смотри, королевский дракон! — маленький мальчик восторженно дергал маму за юбку. Все остальные, заметив девушку, спускающуюся с его спины, молча расступились, пропуская ее без очереди. Шаг, вздох, и в ее нос ворвался запах страха и неверия в то, что произошло.

Мы предполагаем, а высшие силы располагают. Все оказалось совсем не так, как предполагала Регина. Размышлять на тему, почему она оказалась в лаборатории на территории академии, времени не было. Нужно было срочно отдать кристалл и избавиться от ненавистного браслета. А затем добраться до Кирхарда III, и объяснить его величеству, что его любимый внук гостит у бабули. И возможно, придется применить немало хитрости и изворотливости, чтобы вернуть его обратно. Хотя в идеале, было бы здорово, если она зашла к королю, а Линдон бы был уже там и рассказывал деду о тех приключениях, что с ними произошли.

Ти Роуд огляделась по сторонам, размышляя, кто хозяин этого кабинета и где его найти. Что интересно, запахи в помещении отсутствовали напрочь, поэтому считать какую-то информацию у девушки не получалось. А что же пахло при переходе? Неужели она стала чувствовать саму себя?

Мерное гудение вытяжки объяснило отсутствие ароматов. Кто-то предусмотрительно обезопасил себя от дара разведчика королевских войск. Тогда Рига попыталась найти кого-нибудь живого с помощью ментальной магии, задав мысленный посыл на поиск разумных колебаний. И они нашлись достаточно быстро, указывая на неприметную дверь в дальней стене.

Регина решила не стучаться, чтобы оставить за собой эффект неожиданности, и толкнула ее. Там оказался небольшой кабинет с массивным столом, за которым восседал господин Фион, по прозвищу Моль. Заслышав звук открывающейся двери, он недовольно поморщился и вскинул удивленный взгляд на стоявшую перед ним девушку.

— О, какие гости к нам пожаловали! — криво усмехнулся недоделанный властитель мира. — А я еще удивился, кто мог сюда зайти через стену!

Рига запоздало вспомнила, что других дверей в лаборатории не было. Может, зря она ему показалась? Можно было использовать это как преимущество. Но потом отказалась от размышлений. Что прошло, то прошло. Она замерла у дверей, наблюдая за мужчиной. Но признаков помешательства за ним не наблюдалось. Он не ползал на коленях, требуя отдать артефакт, не метался с криками о мировом господстве. С ним не происходило вообще ничего, в отличие от бедного Линдона. И что это значило?