– Ну, в общем… мы встретились. И проболтали почти четыре часа…

– Ни хрена себе! Прости! И что, с ней нашлось о чем разговаривать?

– Ты не поверишь, брат. Но у меня такое чувство, что она знает почти столько же, сколько я сам…

«Это точно – не верю я в такое. Ай, умная девица какая оказалась! По-бабски умная!»

– Мало того, она не только знает столько же… она видит мир так же, как я, вкусы там, музыка, книги. Я бы с ней еще четыре часа проболтал. Или четырнадцать!

«Да она просто гениальна, честное слово!»

– И теперь у тебя такое ощущение, что ты своей милой фее изменил? А теперь то ли каешься, то ли пытаешься оправдаться?

Димка был прав – Алексею оставалось только молча кивнуть. Хотя он и не знал, в самом деле, каяться ли ему. Хотя в чем? Оправдываться? Перед кем и за какие деяния?

– Понимаешь, я вот в четверг с Ирой двух слов связать не мог, а тут хоть бы остановил кто.

– Леш, я бы мог попытаться дать тебе какие-то советы, как-то оправдать перед тобой же. Но я лучше промолчу. Любой мой совет сейчас… он будет неверным, потому что я его дам, не имея полной картины перед глазами. Давай погодим – ничего плохого еще не произошло. Да и хорошего тоже. Считай, что из врат райского сада выползли две очаровательные змеи. И они пытаются тебя соблазнить, каждая на свой лад.

– Понять бы еще, кто им нужен.

– То есть?

– Нужен этим змеям я сам, человек? Или им подавай мои будущие деньжищи вкупе со связями моих предков, виллами и прочими вкусными мелочами?

– Вот в этом тебе, друг мой, и предстоит разобраться. Может быть, тут и мой совет пригодится. А, может быть, все так повернется, что ты и сам поймешь. Судьба, Лешка, такая шутница. И шутки у нее порой настолько непростые, что не поймешь, радоваться или горевать.

Утром Ирина встретилась с еще одной ипостасью Дим Димыча. Сейчас перед ней был руководитель крупной солидной фирмы, отлично знающий цену каждому своему слову. Да что там, даже каждому мигу своего молчания!

– Ирина Вадимовна! – стук в двери Ирининой комнаты раздался ровно через полчаса после того, как она проснулась в объятиях Дим Димыча и ускользнула «к себе». – Вы проснулись? Нам вскоре выезжать!

– Спасибо, Дмитрий Дмитриевич! – пробормотала Ира. Ей было все равно, услышит ли он ее: раз уж Дима стал именовать ее по отчеству, значит, все это игра на публику.

По окнам струился зябкий утренний туман. Вполне достаточно было одного взгляда, чтобы надеть самый теплый из взятых с собой свитеров. А уж о том, чтобы ехать куда-то без бабушкиной шали, Ирина просто не думала. Говоря честно, она вообще не хотела выбираться из уютной норы «Заимки». Но вряд ли Дим Димыч тащил ее сюда шесть часов на самолете только для того, чтобы всласть заниматься любовью. А потому следовало собраться с духом и отправиться… В общем туда, куда Дима решит.

Обильный завтрак заставил Ирину насторожиться.

– Дим, мы что, надолго уезжаем?

– Ну, думаю, часов до трех провозимся. А что?

– Нет, просто здесь накрыто на роту… Вот я и подумала, что вернемся через трое суток…

Дим Димыч хохотнул:

– …пешком, оборванные, и с одним автоматом на двоих?

– Автоматом? АК-74?

Шеф одобрительно улыбнулся.

– Лучше бы, конечно, с АКСУ, но тут уж как повезет. На самом деле, Ир, все гораздо проще. Дарь Васильна дама сердобольная, она не может представить, как гости из тощей Европы могут впроголодь жить. Это я почти дословно ее повторяю. А провозимся мы до трех при худшем из раскладов.

– Расскажи еще раз и сначала, я же вообще ничего еще не знаю. А представляю и того меньше.

– Девочка, давай ты будешь есть, а я тебе буду рассказывать. Машина и в самом деле через полчаса придет, особо некогда резину тянуть.

Ирина, кивнув, налила себе кружку кофе и взяла бутерброд.

– Так вот, на буровой стоит привод. Мы приезжаем, проверяем правильность подключения, составляем документ, – шеф сделал ударение на «у», – подписываем его и включаем кнопочку.

– А потом?

– А потом вся эта музыка начинает играть. Если все правильно, то управление вращением бура и качанием насосной установки с этой минуты будет осуществляться автоматически, и ребята на точке смогут пахать чуть меньше.

– Да, это дело хорошее. А я что должна буду делать?

– О, самое главное, Мы с мужиками будем работать руками – проверять, подключать, пломбировать. А ты будешь одновременно оформлять документ – и дело пойдет чуть быстрее, и ты увидишь, что такое наши шкафы.

Ира подумала, что она бы и дома чудесно смогла узнать, что такое их «шкафы». И незачем было ее волочь через полмира ради этого.

К моменту появления машины все было готово. Ирина вышла на порог домика и окаменела. Потому что «машина» оказалась настоящим вездеходом – широкие колеса, пятнистая серо-зеленая расцветка. Вот только оружия видно не было.

– Что застыла, красавица?

– Машина, говоришь…

– Не самолет же. Детка, вокруг болота, обычные автомобили мало пригодны для такой местности. Они-то и по дорогам не всегда ехать умеют. А уж в здешних местах… Просто истерика для любого геолога. Лессы, вечная мерзлота. Чуть дальше на север граниты начинаются. Но бурить от этого ничуть не проще.

Ирина в который уж раз мысленно поблагодарила судьбу, которая почти восемь лет назад привела ее в агентство Старха. Чего только ей не довелось за эти годы напереводить. А, проверяя терминологию, сколько всякого изучить! Так что сейчас слова главного инженера не были для нее абракадаброй.

Дмитрий Дмитриевич подсадил ее на подножку, проследил, чтобы она расположилась как можно удобнее. Но сам расположился рядом только после того, как проверил, все ли необходимое взял и все ли предусмотрел. Ирина с удовольствием наблюдала за ним – она обожала профессионалов, людей, чуть сдвинутых на своем деле. А сейчас перед ней был именно профессионал – как тут было не наслаждаться зрелищем?

Хотя и вокруг хватало зрелищ, от которых у Ирины захватывало дух, – только сейчас она поняла, что такое по-настоящему необозримые пространства. Осень уже ощутимо хозяйничала повсюду – даже мох на камнях казался темно-бурым, а не ярко-зеленым. Хотя, может быть, он и должен быть таким.

Дим Димыч смотрел на Ирину с удовольствием. Он ожидал, что она начнет ахать и охать, едва привычный уютный мир исчезнет из поля зрения. Но девушка спокойно смотрела в окно, время от времени чему-то улыбаясь. Эта Ирина улыбка была для Дим Димыча настоящим чудом – глаза вспыхивают живым интересом или мягкой радостью, а уголки губ чуть приподнимаются.

«Мона Лиза, чистая Мона Лиза. И как не влюбиться в тебя, девочка?»