– Дурак! Нельзя показывать на себе и тем приманивать беду! У нас, когда праздник бывал, ну… например по поводу того, что мы удачно отрезали головы у кучи работорговцев, так вот, кто-то должен был изображать убитых. Все отказывались. Изобразишь мертвого – сам умрешь! Приходилось делать чучела из прутьев, они изображали покойников. Один раз Рудумель – был такой юный болван, бесстрашный, красивый… нежный, – глаза Леганы затуманились, – изобразил убитого им врага. И что ты думаешь? Через год его убили! Говорила я ему – не занимайся глупостями, не призывай беду! А он только смеялся и говорил, что не верит в наши шаманские штучки. Вот и досмеялся.

– А может, случайность? Ведь через год! – Даран недоверчиво покрутил головой.

– Не веришь? Молодые никогда не верят старшим, и все глупости, от которых отговаривают мудрые, обремененные жизненным опытом, совершают исключительно сами, и потом ругают себя – зачем я это сделал?! Ведь мама меня предупреждала!

– А ты делала глупости, о которых тебя предупреждали, тетя Легана?

– Само собой… делала, – улыбнулась шаманка и ловко отрезала кончик нитки небольшим острым ножиком, который она обычно использовала для вскрытия нарывов у больных, приходящих в лавку. – Тот, кто не делает ошибок, – не человек, а бог. Да и боги, похоже, не безупречны. Впрочем, не нам судить об их замыслах. Ну все, готово. Что-то он долго не приходит в себя… крепко я его долбанула. Мозги все стряслись.

– Тетя Легана, может, его холодной водичкой полить? – участливо спросила Устама, держа в правой руке здоровенную кадку с колодезной водой. – Водичка страсть какая кусачая! Враз отойдет! Мой папаша, когда напивался пьяным, мамаша польет его водой из колодца, так он сразу вскакивал и с кулаками на нее. Колодезная водичка – она пользительная!

– Может, его вообще положить в корыто и налить туда ледяной воды? Ну, чтобы лихорадки не было? – предложил Даран, с интересом вглядываясь в лицо Биргаза. Ему показалось, что у охранника дрогнули ресницы.

– Я тебя сейчас сам в корыто положу… – Биргаз простонал и попытался встать с лавки. – Это кто меня так шандарахнул? Сходил в гости, называется…

Стражник с трудом сел, пошатнулся, потом все-таки поймал равновесие и, беспомощно моргая глазами, уставился на шаманку. Встряхнул головой, будто не веря своим глазам, сморщился от боли, потрогав рукой зашитую рану на макушке:

– Охх… мне мерещится, что ли… что это вообще было? Кто меня приложил? Зачем?

– А зачем ты расслабился, снял шлем, не поинтересовавшись вначале, что в доме происходит? А если бы вместо меня был враг, да не с булыжником, а с мечом? Как ты мог быть таким беспечным? Это тебе урок! Видел ведь трупы у забора? Знаешь ведь, что тут не все в порядке? И что?

– Цветы. Цветы меня смутили, – усмехнулся Биргаз, – такие мирные, такие красивые… и тут – бам! Готов!

– Если бы ты знал, сколько людей сгинуло от своей невнимательности, залюбовавшись цветочками, небом… прелестями своей женщины, ты был бы удивлен.

– Знаю, – расстроенно сказал охранник, – я ведь не зеленый мальчишка. Но вот… попался. Когда с караванами ходил, со мной такого не было. А сейчас – служба закончилась, чего бояться? Вот и влип. Ну ладно, я Биргаз, а ты кто?

– Я Легана. Шаманка.

– И убийца! – поморщился Биргаз.

– И лекарка, – невозмутимо добавила Легана, посматривая на мужчину смеющимися глазами. – И вообще, ты мне должен!

– За что это? – поморщился Биргаз.

– За лечение! – усмехнулась Легана. – Ладно, ладно, шучу я! Жалко, Ана спит, она бы тебя немного подлечила.

– Это жена Илара? – кивнул Биргаз. – Он сейчас с ней?

– С ней, – нахмурилась Легана, – приболела она у нас.

– А вот и нет! – послышался звонкий, веселый голос. – Я с вами! Все, отдохнула, набралась сил, так что не переживайте!

– Аночка! – громко завопил Даран и бросился к девушке. – Отошла наконец-то!

– Отошла, – кивнула Анара, потрепала шевелюру Дарана, слегка пошатнулась и, пройдя к скамье у стола, села, переводя дыхание. – Немного устала. Но ничего, порядок. Что вы там про лечение говорили? А! Вижу. Ну что же, подсядь ко мне поближе, я попробую что-нибудь сделать.

– Ана, не надо бы тебе пока! – забеспокоилась Легана. – Ты и так перетрудилась, а что, если снова в обморок упадешь!

– Да ничего, – отмахнулась девушка, – это же магия низшего уровня, сил мало забирает. А их у меня прибавилось. Как папа говорит – что нас не убивает, делает сильнее. Так и я – раз выжила после магии высшего уровня, значит, стала сильнее. Вот самой хочется попробовать. Раньше я почти не умела лечить… так, могла слегка поддержать силы. А теперь? Тебя как звать, воин? Биргаз? Илар мне про тебя рассказывал, хорошо говорил. Ты хороший человек.

– Правда? – смутился охранник, несмело, исподлобья глядя на белоснежную красавицу. – А где он сам, Илар?

– Моется. От него гарью пахнет за десять шагов, потный весь и грязный. Вымоется – придет. Ты чего так на меня смотришь?

– Ты такая красивая… завидую Илару, – выдохнул оцепеневший Биргаз. – Даран мне говорил, что ты красавица, но чтобы ТАКАЯ! Я и представить не мог, что существует такая красота! Ты ведь из древней расы, да? Я читал, что у вас все молодые и красивые, но даже и представить не мог, что вот ТАКИЕ.

– Ну… хватит похвал, совсем девушку в краску вогнал, – отрезала Легана, пряча усмешку в уголках губ. – И вообще, хватит на нее пялиться, это жена Илара! Свою заведешь – тогда и пялься.

– Я бы завел, – уныло кивнул Биргаз. – Да где бы ее, такую, взять? Скажи, где водятся такие красавицы? Я побегу туда бегом, босиком, даже домой не зайду!

– Древняя раса не смешивается с обычными людьми, – улыбнулась Легана. – Впрочем, все бывает! Илар же нашел себе такую жену. Или она его нашла… Может, и у тебя будет когда-нибудь шанс. Жди, надейся. За свою долгую жизнь я убедилась, что в мире нет ничего невозможного. И вот – пример. Все, хватит болтать, пододвигайся к Анаре, лечить будет. Девочка, осторожнее. Не переоценивай свои силы, ты еще слаба.

– Хорошо, тетя Легана, – серьезно кивнула девушка. Пододвинувшись к Биргазу, она подняла руки, потерла их друг о друга и, растопырив пальцы, возложила ладони на голову охранника.

Несколько секунд ничего не происходило, потом Биргаз вдруг ойкнул, шумно вдохнул и замер, вытаращив глаза.

Даран, сидящий рядом, заерзал, попытался рассмотреть, что происходит, вскочил и, подбежав к Анаре, застыл за ее спиной, высунув красный язык и скорчив гримасу. Потом подвинулся поближе к Анаре и едва не упал прямо ей на спину, запнувшись ногой о маленькую табуретку, засунутую под скамью.

Удержался он только благодаря сильной руке Леганы. Шаманка вовремя подобралась к негоднику, поймала мальчишку, потом зажала рот левой рукой, а правой схватила за ухо и энергично потрепала. Ухо стало красным, как и щеки Дарана, молча извивающегося в железных объятиях шаманки.