Торнтон, чей эсминец оказался ближе всех к всплывшей немецкой субмарине, приказал четверым морякам — старшему помощнику Энтони Фассону, а также Колину Гразье, Кеннету Лакруа и Томасу Брауну прыгнуть за борт и вплавь добраться до «U-559». Они выполнили приказ и, оказавшись на борту подлодки, спустились внутрь. Впоследствии Браун так описал произошедшее:

«Свет не горел, но у старшего помощника имелся фонарь. Внутри воды было немного, но она постепенно прибывала… Старший помощник стал вскрывать шкафы в капитанской каюте. Найдя ключи, висевшие на крючке за дверью, он открыл с их помощью ящики письменного стола, извлек несколько пачек секретных документов и передал их мне. Я отнес их наверх и сложил около крышки люка. Потом я еще несколько раз поднимался наверх, чтобы отнести другие найденные документы…

Прямо перед рубкой в корме была огромная дыра, и любого, кто шел вниз, обдавало мощным потоком воды… Я спустился по лестнице и увидел, что старший помощник пытается отодрать какой-то аппарат, прикрепленный к переборке в рубке управления. Этот аппарат представлял собой небольшую коробку размером восемнадцать дюймов в длину и один фут пять дюймов в ширину. Мы отделили аппарат от переборки, но от него вглубь уходило множество проводов. Оторвать их мы не смогли и отказались от своей затеи поднять аппарат наверх. Вода все прибывала, и я сказал старшему помощнику, что с палубы нам что-то кричат. Он дал мне еще пачку документов, с которыми я поднялся наверх в третий раз».

Тем временем с борта «Заряженного» на шлюпке была отправлена призовая команда во главе с морским офицером Гордоном Коннелом. По пути шлюпка взяла на борт двух немецких подводников. Один из них, 19-летний Герман Детлефс, впоследствии вспоминал, как шлюпка подошла к «U-559» и англичане стали перегружать на нее документы, найденные на борту. Детлефс сначала хотел предпринять отчаянную попытку выбросить их за борт, но потом передумал, заметив, что за ним внимательно наблюдает один из членов призовой команды, вооруженный пистолетом.

Высунувшись из рубки, Браун прокричал Коннелу, что собирается спуститься вниз, чтобы помочь Гразье и Фассону. Однако Коннел, заметив, что «U-559» вот-вот пойдет ко дну, приказал Брауну позвать Гразье и Фассона наверх и вместе с ними покинуть субмарину. Последним, кто живым выбрался из «U-559», был Лакруа. Позднее Браун рассказывал:

«Сначала я увидел Гразье, а за ним — старшего помощника. Я крикнул: „Быстрее! Быстрее!“ И только они начали подниматься, как лодка затонула».

Коннел написал рапорт, в котором красочно изложил события:

«Морские волны били в корпус, который едва выступал из воды, и в рубку лодки, вода лилась внутрь через пробоины от снарядов. Это было потрясающее душу зрелище, ярко освещенное с борта эсминца, который описывал медленные круги, пытаясь оказать помощь тонущей субмарине. Слышались крики немецких подводников, некоторые из них изо всех сил цеплялись за борт нашей шлюпки… Я уже был готов броситься в море и взобраться на рубку, но она почти мгновенно исчезла под водой, не оставив никакого следа на поверхности. Мы кричали и звали наших товарищей. Отозвался один лишь Томми, голова которого показалась среди волн рядом со шлюпкой».

Торнтон увидел, что немецкая субмарина уходит под воду, и отдал приказ поспешить к ней, чтобы зацепить ее тросом за корму и дать Гразье и Фассону возможность выбраться наверх. Однако осознав, что тогда может перевернуться шлюпка и потери будут значительно более тяжелыми, Торнтон отменил свой приказ. «Заряженный» взял на борт членов призовой команды и вместе с «Дальвертоном», другим английским миноносцем, отправился на военную базу в ближневосточном городе Хайфа.

Торнтон со всей строгостью предупредил всех своих подчиненных, чтобы они не смели никому говорить о трофеях, найденных на «U-559». Однако капитан «Дальвертона», очевидно, забыл сделать то же самое. По прибытии в Хайфу двое моряков с «Дальвертона» отправились в бар, где их оживленный разговор о захвате «U-559» был услышан полицейскими. На следующий день эта парочка была отконвоирована в Каир, где с ними провели необходимую разъяснительную работу.

Необходимо было уделить особое внимание и немецким подводникам, которые своими глазами видели, как с борта «U-559» на шлюпку перегружались пачки документов. Детлефс попытался написать о захвате «U-559» в своем письме родителям:

«Англичане попали на борт нашей подводной лодки. А в остальном все нормально».

Но это письмо было перехвачено английской военной цензурой.

Трофейные документы с борта «U-559» представляли большую ценность для английских дешифровальщиков. Среди документов оказался «погодный» код, использовавшийся немецкими субмаринами для засекречивания сводок погоды. Этот код попал в Блетчли-Парк лишь 24 ноября, спустя более трех недель после того, как был захвачен на «U-559». «Погодный» код помог англичанам получить новые «подстрочники», однако, чтобы взломать четырехдисковую «Энигму», одних «подстрочников» было мало. Требовалось обзавестись большим количеством трехдисковых «Бомб» или меньшим — быстрых четырехдисковых.

Ситуация коренным образом изменилась только 13 декабря 1942 года. Роковую ошибку совершили сами немцы. Англичане обнаружили, что для шифрования сводок погоды немецкие связисты использовали лишь три диска из четырех. Дополнительный четвертый диск всегда устанавливался в угловое положение, соответствовавшее букве A, а кольцо на этом диске — букве Z. Таким образом, ключевые установки для сводок погоды можно было вскрывать на трехдисковых «Бомбах», пользуясь «подстрочниками», полученными за счет чтения немецких сообщений, засекреченных при помощи «погодного» кода. А дальше можно было отдельно определять положение четвертого диска при шифровании сообщений, не содержавших сводок погоды.

Однако необходимо было научиться в потоке перехваченных шифрованных сообщений, посылаемых немецкими подводными лодками, вылавливать шифровки, содержавшие сводки погоды. Сделать это помогли сами немцы, которые применяли стандартную процедуру для оформления запроса на передачу сводок погоды и для подтверждения их получения. В типичном запросе, как правило, указывалось:

«От Хейдтманна завтра утром между 03.00 и 06.00 сводка погоды».

После того как капитан немецкой подводной лодки Хейдтманн присылал свою сводку погоды, в ответ ему отправлялось подтверждение, в котором, чаще всего, говорилось примерно следующее:

«От Хейдтманна в 04.16 получена сводка погоды».

Зная это, английские дешифровальщики могли довольно легко отыскать шифровку со сводкой погоды и использовать ее текст в качестве «подстрочника». Дополнительным подтверждением правильности их догадки служили данные, полученные от радиопеленгаторной службы, которая помогала выяснить, какая немецкая субмарина была ее отправителем.

Дадли Паунд, проинформированный об успехе криптоаналитиков, послал сообщение командующему американским флотом в Атлантике Эрнсту Кингу:

«В результате длительного напряженного труда скоро удастся прочесть сообщения немецких подводных лодок за последние несколько дней, что может привести к еще более значительным успехам в ближайшем будущем. Я уверен, что Вы прекрасно понимаете, с какой осторожностью следует обращаться с этой информацией, чтобы не возбудить подозрений относительно ее истинного источника. Мы испытываем серьезные трудности, когда требуется добиться определенной реакции от различных ведомств за пределами адмиралтейства, занимающихся прокладкой океанских маршрутов. Необходимость начать все сначала обернется катастрофическими последствиями, при этом решать придется гораздо более сложную задачу».