Документы, найденные на «U-205», включали таблицы биграмм и «погодный» код. Большого интереса для английских криптоаналитиков они не представляли: таблица биграмм была захвачена еще в декабре 1941 года в ходе операции «Лучник», а «погодный» код — годом позже на борту «U-559». Тем не менее 21 марта 1943 года документы были переданы в распоряжение сотрудников английского дешифровального центра.

Если бы к этому времени в Блетчли-Парке удалось наладить оперативное и бесперебойное вскрытие ключевых установок для «Тритона» (четырехдисковой модификации военно-морской «Энигмы»), то захват документов по «Энигме», уже имевшихся в распоряжении англичан, скорее всего побудил бы их отложить все дальнейшие попытки, нацеленные на захват новых документов. Однако 10 марта 1943 года немцы сменили «погодный» код надводного флота Германии, и английские дешифровальщики лишились ценного источника «подстрочников», которые с середины декабря 1942 года они использовали для вскрытия ключевых установок для «Тритона». Джон Эдельштейн, помощник начальника главного штаба военно-морских сил Англии, информировал об этом Дадли Паунда:

«То, чего мы больше всего опасались, произошло. 8 марта НВМР[37]сообщил, что мы „ослепли“ в том, что касается дислокации подводных лодок противника. Это продлится довольно долго и, возможно, растянется на месяцы».

Паунд, в свою очередь, доложил обстановку заместителю начальника главного штаба Генри Муру:

«Специальная информация относительно немецких подводных лодок почти полностью иссякла. После 10 марта мы вряд ли будем получать… необходимые нам данные чаще чем 2 или 3 раза в месяц, причем эти данные не будут носить оперативный характер. Через 2–3 месяца ситуация должна улучшиться».

Катастрофические последствия этого события не заставили себя долго ждать. Английское адмиралтейство лишилось возможности своевременно предупреждать свои морские караваны, следовавшие через Атлантику, о засадах, которые устраивали немецкие субмарины. А немцы, взломавшие английский военно-морской Код № 3, заблаговременно получали информацию о маршрутах следования англо-американских караванов. Так случилось с караваном из 38 грузопассажирских судов «ГК-229»[38]в Северной Атлантике. С 15 по 18 марта 1943 года немецкие подводные лодки потопили 22 судна, при этом погибла примерно четверть из находившихся на их борту членов экипажа и пассажиров.

Общее водоизмещение англо-американских судов, пущенных ко дну в Атлантике в марте 1943 года, достигло 627 тысяч тонн. В отчете, подготовленном в адмиралтействе, говорилось:

«До 20 марта 1943 г. включительно существовала реальная опасность того, что враг сумеет разорвать все морские коммуникации, связывавшие Англию с Северной Америкой… В первые двадцать дней марта были потоплены наши суда общим водоизмещением более 500 тысяч тонн. Всего за месяц это число выросло на 68 % и достигло максимальной отметки за всю войну. К этому времени в море находилось более сотни подводных лодок противника, а количество наших конвойных кораблей, вынужденных встать на ремонт из-за повреждений, было столь велико, что групповая тактика, которую мы долго и кропотливо совершенствовали, оказалась под угрозой полного краха. Попытки уклониться от встречи с врагом становились все менее удачными, учитывая резко возросшее количество вражеских субмарин… План по импорту снижен до минимума и даже в этом случае вряд ли будет выполнен».

19 марта 1943 года сотрудники секции военно-морской разведки дешифровального центра в Блетчли-Парке сумели взломать «Тритон». В секции работали 10 ведущих криптоаналитиков и 115 человек вспомогательного персонала. Они воспользовались экземпляром «погодного» кода, который был захвачен на борту немецкой подводной лодки «U-559». Обладание «погодным» кодом позволило с успехом применить на практике новый метод получения «подстрочников», которые затем использовались для нахождения ключевых установок при помощи «Бомб». Этот метод заключался в следующем.

Немецкие подводные лодки время от времени сообщали своему командованию на суше об обнаруженных англо-американских морских караванах, а также о направлении и скорости их движения. В конце каждого такого сообщения, как правило, указывался идентификационный номер подводной лодки. Для того чтобы укоротить текст сообщения и чтобы англичанам было труднее применить пеленгацию для определения местонахождения подводной лодки, немцы применяли «погодный» код. Тогда сообщение типа:

«В квадрате CF4232 замечен караван, следующий в южном направлении. U-277»

после кодирования выглядело примерно так:

LCYP NCHW

DLTB

RRZZ

PК

Затем это кодированное сообщение шифровалось при помощи «Энигмы» и посылалось в эфир.

Перехватив немецкую шифровку, сотрудники секции военно-морской разведки в Блетчли-Парке пытались хотя бы очень приблизительно определить, о чем в ней говорилось. Для этого они использовали всю доступную информацию — данные службы пеленгации, полученные от морского каравана сообщения о его скорости и направлении движения, а также содержание прочитанных шифровок противника. Если, например, был перехвачен и прочитан немецкий запрос на получение определенной информации, то можно было догадаться, чему посвящено ответное сообщение, посланное на следующий день. Поскольку в распоряжении английских дешифровальщиков был захваченный на «U-559» «погодный» код, то они могли закодировать данные о местонахождении каравана и о направлении его движения. Полученный результат использовался в качестве «подстрочника» для проверки ключевых установок на «Бомбах». В первой половине 1943 года, для того чтобы вскрыть одну ключевую установку для «Тритона», требовалось от 24 до 72 часов.

19 марта глава английской Секретной разведывательной службы Стюарт Мензис послал премьер-министру Англии Уинстону Черчиллю докладную записку, в которой, в частности, говорилось:

«Мы достигли успеха при вскрытии ключевых установок немецких подводных лодок за 16, 17 и 18 число текущего месяца. Этим установкам присвоено кодовое имя „Акула“».

Внизу докладной записки Мензиса Черчилль начертал свою резолюцию:

«Поздравьте Ваших замечательных куриц, которые несут золотые яйца. УСЧ».

В самом начале марта 1943 года англичане чуть не лишились другого важного источника разведывательной информации, которую получали благодаря чтению немецких шифровок, циркулировавших в сети связи «Гидра». 1 марта немцы ввели в действие новую таблицу биграмм. В результате перестал срабатывать бенберийский метод Тьюринга. Однако к этому времени в Блетчли-Парке уже имелось 17 «Бомб», которых оказалось достаточно, чтобы оперативно вскрывать ключевые установки «Гидры» с использованием «подстрочников». А через три недели английским криптоаналитикам удалось реконструировать таблицы биграмм и опасность миновала.

Следует отметить и такую своеобразную деталь. Взломав «Тритон», англичане неожиданно для себя обнаружили, что теперь дешифровки содержат гораздо меньше полезных данных, чем это было всего два месяца назад. Тогда информация, почерпнутая из дешифровок, использовалась исключительно в оборонительных целях: она помогала англо-американским морским караванам избегать встречи с немецкими подводными лодками. Однако к концу марта в Северной Атлантике скопилось такое большое количество вражеских субмарин, что они перекрывали все возможные пути, по которым могли следовать караваны. Поэтому английским караванам приходилось с боем прорываться мимо немецких подводных лодок, которые вставали у них на пути.