- Взлетаем? - спросила, когда он подошел.

- Да, - хмуро и нерадостно ответил он.

Интересно, что же такое они успели там наобсуждать, что так резко испортилось настроение у моего лорда? Так и подмывало спросить, но не стала. Если б дело качалось меня, то рассказал бы. Ну, или еще расскажет. Естественно, если мы живы останемся.

Златорог уже ждал нас. Вот, не вру! Он внимательно наблюдал, как мы подходим, расправил крыло, как и в прошлый раз, дождался, пока взберемся, и тут же взмыл вверх, наслаждаясь моим истошным визгом. Я эту махину златоносную на фарш пущу, котлеток наделаю! Ну, кто так над людьми издевается?

Мы поднимались все выше и выше, словно стремились добраться до самого солнца.

Очень скоро деревья внизу превратились в сплошной зеленый покров, под которым ничего нельзя было разглядеть. Конечно, стоило перевести взгляд чуть в сторону - и сразу становилось ясно, вся эта идиллия скоро разрушится. Черное выжженное пятно - след активности Хама, а другие кляксы, такие же грязные и некрасивые, это уже злобная магия, с которой нам нужно бороться, выгрызать из ее лап наш чудесный Сад.

- Еще выше, - прокричал Йен, обращаясь к дракону. - Выше облаков! Нам нужно взлететь над облаками.

И тот понял, ускорился, разгоняя могучими крыльями воздух, сметая с пути маленькие облачка, разрывая в клочья те, что были побольше. Этот полет не был похож на предыдущий. Тогда мы просто хотели спастись, а вот теперь - спасти. Такие похожие слова, но сколько в них глубинного смысла! Если все выйдет, то великое творение богини будет жить, пусть и без ее вмешательства, лишь трудами маленьких людей.

- Йен, - прижалась к мужчине и протянула скляночку с живой водой.

Он улыбнулся мне и неожиданно чмокнул в губы. Быстро и легко, не то благодаря, не то прощаясь. Мне такое дело по душе не пришлось, но я промолчала, все равно не смогу перекричать ветер, так что оставлю возмущения до того момента, как мы вновь окажемся на земле.

Наверное, я совсем невнимательная, а, может, не умею смотреть в нужный момент в нужное место. Но вокруг нас неожиданно изменилось все. Вот так сразу. Мгновение назад светило солнце, и раз - серая пелена, наполненная холодом и влагой. Дождевые тучи, обступившие нас со всех сторон. Я не успела даже испугаться, как двумя взмахами крыльев златорог поднял нас над облачной завесой. Где-то пророкотал гром, под нами начали сверкать яркие отблески молний. Жутко, но красиво, если не приближаться очень близко.

- И что теперь? - спросила я.

Йен осторожно открыл бутылёк. Почти не дыша, вытянул руку и скрипнул зубами. Если бы он попытался его сейчас вылить, то вся драгоценная жидкость попала бы на спину дракона, и наша спасательная миссия провалилась.

- Может, подползти к краю? - предложила неуверенно.

- К краю чего? - криво улыбнулся Йен. - Златорог это тебе не балкон с оградкой. Он живой и движущийся.

- Да, но-о... Ой!

Я схватилась за лорда, а вот за что держался он - понятия не имею. Уверена, что крылатое чудовище отлично понимало, о чем мы говорим, потому что в другом случае происходящее где-то за гранью фантастики! Он рванул вверх и резко перевернулся, радуя пассажиров мертвой петлей. Только подумать, мертвая петля на драконе! Я даже рассказывать никому не собираюсь, сама не верю! В основном в то, что осталась жива, а уже потом - в сам факт происходящего.

Но как бы то ни было, я обнимала Йена, а он в момент полета вниз головой спасал наш Сад. Вместе с нами перевернулся и бутылёк, так что жидкость по капле вытекала из него, растворяясь где-то в серости облаков. Я почти верила, что у нас все получится, ведь не может же все это быть просто так?

Капли, падающие вниз, отражали солнечные лучи словно алмазы, и мне начинало казаться, что я вижу, как они летят вниз, разбиваются об облака, рассыпаются на атомы... Да, полеты вниз головой вредны, галлюцинации от притока крови уже начали проявляться во все красе.

- Все, - выдохнул Йен, и златорог соизволил вернуть нормальный режим полета.

Теперь стало казаться, что шум вокруг усилился, и это не только ветер, кровь тоже активно возвращается в конечности, ругает меня за безалаберность и готовится отправить в бессрочный обморок. Хорошо, что только показалось. Нет, я уверена, что Йен бы меня поймал, не дал упасть, но позориться перед ним все равно не хочется.

- Как думаешь, у нас получилось? - спросила с надеждой.

- Спустимся и узнаем, другого выбора нет.

В этом он прав.

- Ищи посадочную полосу, борт номер один, - похлопала дракона по спине. - Снижаемся.

Лучше бы не предлагала, потому что, кажется, этот древний житель сказочного мира решил повиноваться мне беспрекословно, но в какой-то своей изощренной манере, выворачивая все наизнанку.

Да, мы снижались! Но как! Со свистом продираясь через дождевые облака, не жалея ни здоровья, ни одежды, ни нервов, мы стремительно летели к земле. Каюсь, я не смотрела по сторонам, ища признаки спасения Сада. Я, зажмурившись, орала на одной ноте -противно, срывая голос, но в духе великой спасительницы мира.

- Э, Слава?

Кто-то дотронулся до моего плеча, и я рефлекторно попыталась нанести удар, сделала все, как учил папа. Впрочем, в деле боевых искусств я никогда не была прилежной ученицей, поэтому и в этот раз все могло бы закончиться печально. Но Йен меня поймал и аккуратно поставил на ноги, даже отряхнул, поправляя мое платье.

- Так, ты не маг? - хрипло уточнила я.

Горло болело, кричать - это вам не петь серенады под окном любимой.

- Нет, просто умею немного то, немного это, - улыбнулся лорд управляющий волшебным Садом.

- Хм, - а вот голос короля был не таким милым.

Я посмотрела на него и вздохнула. То, что я вымокла, когда мы пролетали сквозь дождевую тучу, это нормально. А вот мокрый король - зрелище не столь впечатляющее. Возможно, если бы я не отдала свое сердечко другому, то восхитилась бы выдающимся рельефом мышц, гордой осадкой и стальным взглядом, но. не в этот раз.

- Получилось? - спросила у него.

Том поджал губы. Проследила за его взглядом и чуть не взвыла. Вот, спрашивается, когда он поймет, что не буду я его невестой, а Йену - буду! Тьфу! Замуж я за Йена выйду, если он меня позовет еще раз. Так что, осторожно лапать меня, придерживая, чтобы не свалилась в обморок от счастья, ему можно, даже приветствуется.

Осознав, что ответа от ревнивого горе-жениха я не добьюсь, подмигнула своему лорду и пошла к замку, чтобы посмотреть, что с ним. И надо сказать, что там было, на что смотреть!

Дождь еще шел, хотя я бы назвала это слабой моросью, но эффект от живой воды -поразительный! Было бы в моем мире что-то подобное, коммунальщики бы озолотились!

Мой дом был цел и невредим. Ни трещинки, ни единой дырки в стенах я не наблюдала. Там, где когда-то зияли провалы, вновь стояли стены, будто они и не рушились под натиском зловредной черной тли. Все словно приняло изначальный вид, тот самый, который задумал неизвестным мне чокнутый архитектор. Я оглянулась на дракона и ахнула, он устраивался подремать на пока еще целой клумбе. Хотела возмутиться, но решила, что раз уж драконам чем-то полюбилось это место, то пусть спят, я могу цветочки в другом месте посадить, ничего страшного.