Интересно, если я насолю Святовиту, то голуби потом обгадят мне машину?

– А Велес?

– Велес… насколько я слышала, Владыка Нави любит бывать среди людей и не прячется при этом. Ты должна остерегаться его слуг. Ему подчиняются различные демоны – огненные змеи, стриги, вурдалаки и утопцы, то есть всякие упыри, а это очень опасные существа.

– А планетники? Они прислужники Святовита?

– На самом деле, нет. Они живы, поэтому у них не может быть хозяина. Но Святовит мог найти способ перетянуть кого-нибудь из них на свою сторону, например, обещал что-то в обмен на услуги. Но обычно планетники – это человеческие защитники. Они стоят за людей, а не за богов.

– Значит, у Святовита под рукой тоже имеется своя армия чудовищ?

– Можно и так сказать. Ему служат русалки, полудницы, вилы, сирены. Но так бывает не всегда. На самом деле любой бог может заставить любое сверхъестественное существо служить себе. Ты должна об этом помнить.

– А как мне опознать демона?

– Я могу привести тебе их книжное описание, но сомневаюсь, что оно тебе пригодится. Демоны могут притворяться людьми.

– Это понятно, но как все-таки их описывают в книгах?

– У всех демонов есть несколько общих черт, таких как временная невидимость, темный, иногда красный цвет кожи, сверкание на солнце, обильная волосатость, большая голова, лишние пальцы, птичьи ноги, отсутствие спины…

– Как можно не иметь спины? – прервала я ее.

– Не знаю. Столько лет живу, а ни одного демона не видела. Тем более без спины. Я рассказываю тебе то, что написано в трактатах.

– Ну, тогда я легко узнаю демона. Он будет весь скрючен, – фыркнула я.

– Я еще не закончила свой рассказ. Часто демоны выглядят как самые обычные женщины. Девичье обличье принимают русалки, вилы, полудницы и мамуны.

– Это усложняет дело, – вздохнула я.

У меня начинала кружиться голова от переизбытка информации. Сверкание на солнце по крайней мере встречалось и у вампиров из известных мне фильмов. И подумать только, я считала это идиотизмом, когда впервые смотрела знаменитый голливудский блокбастер для подростков! Вот так сюрприз. Автор позаимствовала это сверкание у старых добрых славянских вурдалаков.

– У меня уже все смешалось в голове, – призналась я.

– Я сама многого не помню. – Баба Яга уставилась в пространство. – Когда я была в твоем возрасте, моя наставница передала мне кое-какие знания, но я уже успела все позабыть. Нужно спросить у местных шептух о способах борьбы с демонами. Я знаю только основные, с использованием соли и железа, но постараюсь как можно скорее выяснить все, что может тебе пригодиться.

– Спасибо.

– Может, вернешься ненадолго домой? – предложила она. – Я не обижусь, если ты сделаешь перерыв на несколько дней. Сейчас непростое время для тебя, так что тебе бы не повредило сменить обстановку, проветриться.

– Мне некуда ехать.

– Тогда съезди на экскурсию. В округе есть много интересных мест, которые стоит посетить.

Честно говоря, мне понравилась ее идея. Я с удовольствием съездила бы куда-нибудь, чтобы немного дистанцироваться от событий последних дней.

– Но… мне немного неловко.

– Почему неловко?

– Я у тебя практикуюсь уже полтора месяца. Сначала я ничего не знала и у меня не было машины. Потом подвернула ногу. Теперь у меня снова выходные.

– И что с того?

– Я ужасно себя чувствую, – скривилась я. – Не хочу, чтобы ты думала, что я увиливаю от работы. Мне это несвойственно.

Шептуха захихикала, по-настоящему развеселившись.

– Детка, сколько тебе лет?

– Двадцать четыре.

– У тебя вся жизнь еще впереди. Успеешь наработаться, уверяю тебя. Кроме того, я понимала, что под мою опеку попадет ясновидица. Сварожич меня предупредил. Я знала, что ты не будешь обычной практиканткой, которую я отправлю измельчать травы и собирать шишки. Немедленно иди отсюда и устрой себе отдых.

– Правда?

– Правда. Как только минет Купальская ночь, и все прояснится, мы как следует займемся твоей практикой и учебой.

– У меня такое чувство, будто ты выставляешь меня.

– Я договорилась встретиться кое с кем вечером, – призналась она.

– Так я и знала!

Попрощавшись с шептухой, я села в машину и даже без особых проблем выбралась из канавы. Есть вероятность, что забор шептухи после того, как я сдала назад, стоит уже не так прямо, но ведь никто этого не заметит.

Правда?

Слава не позволила мне отвертеться от поездки в торговый центр. Как я и подозревала, из-за найденных в фильтре стрингов ей захотелось купить себе новое сексуальное белье. Не знаю, как это произошло, но я тоже вернулась домой с обновками.

Я никогда в жизни не приобретала себе красивую пижаму, да и зачем? Ее все равно никто не видит. Для сна мне вполне хватало старой майки, шортов со слегка растянутой резинкой и обязательно махровых носков. Главное, что мне было удобно.

И тепло ногам.

– А что, если когда-нибудь у меня останется ночевать парень, и он случайно увидит тебя в этих твоих панталонах? – спросила Слава.

– А зачем твоему парню видеть меня в нижнем белье? – фыркнула я.

– Например, если ты случайно встретишь его по пути в туалет?

– Я начну визжать и убегу…

– Скорее это он начнет визжать и убежит.

– Так даже лучше. Тогда ты сразу покажешься ему красивее, чем он думал изначально.

Мне не удалось переубедить Славу. Я купила сексуальную ночную сорочку кремового цвета, в которой было больше кружева, чем ткани, и трусики ей в пару. Не понимаю, почему я позволила уговорить себя на это. На потраченную сумму я могла бы спокойно питаться целый месяц или купить себе десяток трусов с изображением Hello Kitty.

– В таком белье нужно спать всегда, – нудела подруга всю обратную дорогу.

– И зачем же?

– Потому что тогда ты подсознательно еще во сне почувствуешь себя сексуальной и после пробуждения так и будешь выглядеть.

– Боги… ты что, опять начиталась «Космо»? Ты всегда после него сыпешь всякими женскими премудростями.

– Так ты хочешь сказать, что шептуха дает тебе отпуск? – она плавно сменила тему.

– Да, может, уеду на несколько дней.

– Ты уже знаешь, куда?

– Понятия не имею. Может, навещу маму.

Как только я это произнесла, то поняла, какой большой ошибкой стала бы поездка домой. Мама забеспокоилась бы, что вместо практики я собираюсь отдыхать. Кроме того, я не умею врать. Она сразу бы поняла, что что-то не так.