Да, крепкая бабулька. Хоть и не высокого роста, но осанка отменная, что сельским женщинам не свойственно. Да и характерец явно не доброй бабушки. Такая женщина способна всю семью в узде держать, не смотря на возраст. Интересно, она ему действительно бабушка? По характеру они похожи, а вот внешне не очень.

Курдаган усмехался в бороду, наблюдая за мной своими льдистыми глазами. Казалось, он видел меня насквозь и читал мои мысли.

На столе появилась каша с мясом, кувшин с квасом, душистый домашний хлеб. Марьяна разлила по тарелкам вкусно пахнущую похлёбку. Я обратила внимание на столовые приборы, что раскладывала старушка. Ложка, к похлёбке понятно, но ножи с вилками?! Не думаю, что в поселении так принято.

Кладя передо мною нож с вилкой, та заколебалась и бросила на меня пронзительный взгляд.

– Столовыми приборами пользоваться умею, – сдержанно произнесла я, поняв суть её колебаний. Ничего не ответив, она отошла и села к столу.

Несмотря на жёсткий характер, готовила она отменно. А её хлеб, это отдельная песня. Даже у Николаса дома он был не такой вкусный.

Не удержавшись, я выразила своё восхищение, блаженно зажмурившись и вдыхая аромат.

– Научите так печь, – попросила я. – Ничего вкуснее в жизни не пробовала!

Открыв глаза, до меня дошло кого именно я прошу. Судя по обалдевшему лицу старушки, та сама не знала как реагировать на моё заявление. Так и хотелось сказать: «Извините, забылась! От аромата и вкуса выпечки совсем мозги отказали».

Ситуацию разрядил Курдаган, рассмеявшись.

– Вот видишь Марьяна, не я один твоей выпечкой восхищаюсь, а ты всегда говоришь, что я пристрастен.

– Посмотрим, – кратко ответила она, пронзая меня задумчивым взглядом карих глаз. Мне показалось, что ко мне решили присмотреться.

Не отказала, и ладно. С другой стороны, если и откажет, не страшно. Научись я так печь, то не смогу удержаться, чтобы не попробовать, и тогда ни в одну дверь не влезу.

Удивительно, но в их компании мне было легко. Особенно приятно, что не лезли с лишними вопросами и говорили на отвлеченные темы. Видимо они не любили личных вопросов и другим их не задавали.

После обеда Курдаган достал трубку и набил её табаком. Очередное подтверждение, что он не местный, так как я не видела, чтобы здесь курили. Николас не в счет.

– Ты не против? – вежливо спросил он.

– Нет, – ответила я, – а можно попробовать?

Его брови удивлённо поползли вверх.

– А умеешь?

– Трубку не курила, у нас сигареты.

– Курить на улицу! – категорично сказала Марьяна, выставляя нас, – здесь кабинетов нету.

Не споря, он поднялся, подмигнув мне, и мы направились на выход.

– Она строга, – улыбнулась я.

– Не забалуешь, – ответил он мне в тон. Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Его заросшее лицо и неровно подстриженные волосы не давали мне покоя. Руки так и чесались привести в порядок слишком длинную бороду.

– Извини за вопрос, а почему ты носишь бороду?

– Может, мне так удобно? – усмехнулся он.

«А может потому, чтобы никто тебя не узнал?», – уже про себя спросила я.

– Не будешь ли ты против, если я её тебе немного подстригу?

Он удивлённо посмотрел на меня, явно не зная как реагировать на такое предложение.

Неуверенно он кивнул. Неужели дар речи потерял от неожиданности?

– И немного подкорректирую прическу, – решила я ковать железо, пока горячо.

– Пойду попрошу Марьяну нагреть воды, – произнёс он и скрылся в доме. Та скорость, что он развил, больше напоминала побег.

«Беги медведь, беги, мы тебя очеловечивать будем», – развеселилась я. Не знаю, почему меня черт дернул заняться его внешностью. Наверное, хотелось сделать его внешний вид менее диким и угрожающим, а то слишком явный диссонанс между его внешностью и манерами.

Возвращаться Курдаган не спешил, и я присела возле дома на лавочку, щурясь от солнца и в душе посмеиваясь над тем, как смутила гиганта. Думаю, с такими предложениями девушки к нему явно не обращались.

Из дома вышел Курдаган. Я настолько выбила его из колеи, что он и думать забыл про трубку, так как в руках её не наблюдалось. Значит, не судьба мне её сегодня покурить. Может и к лучшему, а то вроде бы завязала с этой привычкой, не стоит срываться.

– Вода есть, где тебе удобно будет? – спросил он. Было заметно, что чувствует себя при этом неловко.

– Можно в доме или пошли в баню? – кивнула я на пристройку. – Где тебе будет удобнее голову помыть?

– В бане, – решил он.

Курдаган опять зашёл в дом и вернулся с вёдрами, от которых шёл пар. Я поднялась и направилась за ним.

Мы прошли в парную, где он перелил одно ведро в лохань и вышел.

– Схожу за холодной, – объяснил он.

Вернувшись, он развёл воду и приготовил ведро для полоскания. Завершив все манипуляции, он замер. Уловив суть его колебаний, я усмехнулась:

– Снимай рубаху. Я за эти дни на столько обнаженных торсов полюбовалась, что меня этим не смутишь.

Одним рывком он снял рубашку и наклонился к лохани, не глядя на меня. Я же так и замерла, потеряв дар речи. Мускулистую спину Курдагана украшали шрамы, и похоже от кнута. Да и на боку присутствовал ножевой шрам. Что-то мне подсказывало, что не всегда он был кузнецом. Стоило признать, что передо мной было тело воина. Откуда он? У меня появлялось множество вопросов, вот только я не была уверенна, что мне стоило искать ответы на них.

Когда он промыл волосы, я взяла ковш и помогла ополоснуть их, протянула полотенце. Он взял его, вытираясь, а потом с вызовом посмотрел на меня.

И от чего такая реакции? Ждет, как я прореагирую на шрамы? Я твёрдо встретила его взгляд, никак не комментируя увиденное.

– Неужели ничего не спросишь? – криво усмехнулся он.

– Надеюсь, за это поплатились?

– Сполна! – выдохнул он, и его глаза опасно блеснули.

– Тогда нечего столбом стоять. Приступим, – как ни в чем не бывало произнесла я и вышла.

Мы разместились в предбаннике. Рубаху я его попросила не надевать, лишь накинула на плечи полотенце. Света через окно падало достаточно и я, усадив на табуретку Курдагана и вооружившись ножницами, приступила к стрижке.

Он сидел замерев, даже не шевелясь, а я порхала вокруг него, потеряв счет времени и полностью увлёкшись процессом. Волосы у него были густые, мягкие и чуть волнистые. Хорошо, что он закрыл глаза, иначе его взгляд меня точно бы отвлекал.

Я выровняла длину волос и придала им форму. Эх, жаль здесь фена нет, но и сейчас уже был совершенно иной вид. Пора было переходить к бороде.