Пытаюсь сохранять спокойствие. Дышу.

Мама между тем продолжает:

– Нет, ну надо же, какое совпадение! Не прошло и двух недель, как в твоей школе еще один ученик погиб. Правда, этот не по своей воле.

– О чем ты?

– В новостях сказали, разбился на дороге.

– Подожди, кто это?

– Да я имени не запомнила. И он не из твоего класса, постарше. А ты что, еще не в курсе?

Внутри у меня что-то тонет, всплывает, кружится. Мне надо уйти отсюда. Надеваю куртку.

Мама смотрит на меня, наклонив голову набок.

– Куда это ты собралась? Только пять часов.

– Мне надо в школу пораньше, – говорю я и выскакиваю за дверь, пока она не успела сказать еще что-нибудь.

Сижу в холодной машине, руки ходят ходуном. Открываю телефон. Забиваю в поисковую строку: Брезвин, ДТП, Норт-Орчард. Через пару секунд читаю:

Сегодня днем погиб тинейджер из Брезвина: не справился с управлением, и его автомобиль врезался в опору моста. По данным следствия, причиной аварии мог быть отказ тормозной системы.

Прибывшая на место аварии служба скорой помощи констатировала смерть Джереми Ааронсона в 1.46 пополудни. С начала года это уже вторая трагическая смерть среди учащихся Норт-Орчарда…

Закрываю рот ладонью. У меня дурное предчувствие. Кажется, меня уже здесь нет. Но ведь это была авария, да? Ужасное совпадение, только и всего. Другого объяснения нет. И быть не может.

Джун

Я не кричу, не думаю. Я вся в движении, как пуля, выпущенная в сторону того дома.

Въезжаю на подъездную дорожку. В доме горит свет. Воздух неподвижен и тих, издалека доносится запах костра.

Вылезаю, меня колотит от холода; гравий хрустит под ногами. Мне страшно стоять, страшно идти вперед, страшно двигаться, страшно находиться на этой земле. Я трясусь и трясусь, никак не могу остановиться. Поднимаю глаза на небо, на всю эту пустую темноту, и понимаю, что заполнить ее нечем.

Слышу за спиной шаги.

И голос Делии:

– Джуни, ты пришла.

Оборачиваюсь. Она идет ко мне от угла дома. Вижу ее лицо в свете из окна. Наши глаза встречаются. Она во мне, в моем теле, в моем сердце. Мы смотрим друг на друга, и какой-то миг больше ничего не существует.

– Я знала, ты придешь, – шепчет она. – Но ты меня напугала. – Она берет мои ладони в свои.

Снова чьи-то шаги. Эван выходит из-за дома, щурит глаза в темноте.

– Это она?

Делия кашляет, поворачивается и говорит:

– Я же говорила, что она придет.

– Хорошо, – говорит Эван. – Так намного проще. – Но на меня не смотрит и уходит, откуда пришел.

– Мне нужно с тобой поговорить, – шепчу я. Мне многое надо сказать, о многом спросить. И мне очень страшно.

Делия качает головой.

– Не сейчас, Джуни. Пожалуйста, просто подожди.

Она хватает меня за запястье и бежит со всей мочи, не отпуская руки. Мы чуть не падаем на скользкой траве и бежим туда, где виднеется дым. У реки горит костер, выбрасывая в черное небо яркие языки пламени. Вокруг костра Эшлинг, Себастьян и Эван. Бросают в огонь разные вещи.

В центре – куча бумаг и какая-то тряпка, вроде бы рубашка. Костер слишком большой для этого дворика. Но в этом месте на многие километры вокруг ни одной живой души. Никто даже не увидит дыма.

– Что происходит? – спрашиваю я.

– Мы готовимся к отъезду, – тихо говорит Делия.

– Хорошо, что ты вернулась, – говорит Эшлинг. И я не могу понять по ее тону, рада ли она этому на самом деле.

Занимается рассвет. На горизонте появляется узкая темно-красная полоса. Как лезвие бритвы на небе.

Ловлю взгляд Себастьяна. Тот отводит глаза.

– Так она знает? – говорит он, обращаясь не ко мне.

– Знает что? – спрашиваю я. Все тело у меня гудит.

– Я сама об этом позабочусь. – Судя по голосу, Делия сердится. Потом поворачивается ко мне и говорит уже мягче: – Давай пройдемся. – Она не отпускает мою руку.

Мы идем по берегу в сторону леса. Идем молча. Она останавливается. Я оборачиваюсь: костер остался далеко позади, здесь только мы вдвоем. Голова у меня кружится все быстрее, мир кажется нереальным.

Вспоминаю, зачем пришла.

Она хочет что-то сказать, но я не даю.

Перевожу дыхание и спрашиваю:

– Что случилось с Джереми?

Делия смотрит на меня пустыми глазами. Или мне так кажется в утреннем полумраке? Может, она на самом деле ничего не знает? На миг мне становится грустно, что придется самой сообщить ей такую новость. И в этот миг у меня есть надежда.

– Он попал в аварию. Страшную аварию.

Жду, пока мои слова дойдут до нее, но выражение лица Делии не меняется.

– Ты меня слышишь? – В животе снова неприятное чувство. Ведь он был ее другом. – Джереми погиб.

– Надо защищать тех, кого любишь, – говорит она слишком медленно.

– Не понимаю, о чем ты.

– Джуни, надо защищать тех, кого любишь. Любыми средствами.

– Как это защищать, о чем ты… – Замолкаю. Мне трудно дышать. Сердце стучит через силу. – У Вильяма на груди, я, правда, не уверена… Кажется, не заметила у него следа от укуса.

Делия медленно качает головой.

– И что?

– Когда Вильям пытался тебя изнасиловать. – Мой голос кажется каким-то чужим. – Ты сказала, что укусила его до крови. Но когда с него сняли рубашку… По-моему, я ничего не видела.

– Я не знаю, – говорит Делия. – Не видела?

Меня мутит от страха.

– Джун, послушай, – говорит Делия. – Джуни, Джей, душа моя, любовь моя. Все это совсем неважно. И не имеет никакого отношения к делу. Нам пора. Ты понимаешь, о чем я?

Красная полоска на горизонте становится шире. Солнце поднимается. Я чувствую в воздухе запах дыма. Поворачиваюсь. Пламя костра все выше и выше.

У меня в животе поднимается теплая волна.

– Мы сделали… это, ведь ты сказала, что он… – Меня начинает трясти. – Это на самом деле было?

– Не могу поверить, что ты меня спрашиваешь, – говорит Делия и качает головой. – Давай не будем сейчас говорить о том. Ты же не ради этого сюда пришла.

Чувствую, как у меня в голове возникают картинки. Вильям. Джереми. Даже Райан. Понятия не имею, где правда, а где ложь.

– А зачем я сюда пришла?

– Джун, ты пришла ради меня.