И они выскочили из-за угла.

"Пятнистых" у входа в главный коммутационный ствол обезвредили быстро и без потерь. Охрана здесь была довольно серьезная, но заговорщики напали одновременно с двух сторон: сверху, с поверхности, и снизу, из недр СП, и дело было решено. Обошлось почти без крови и без жертв, за исключением двух дураков, судя по излишнему рвению, недавно призванных в славные ряды доблестного спецназа, которые попытались поднять тревогу и были убиты на месте. Остальных просто наглухо заперли в одном из вспомогательных помещений неглубоко от поверхности, предварительно раздев и обезоружив.

Два основных удара были нанесены по арсеналу и Центру управления.

Именно в эти две штурмовые группы отбирались лучшие проверенные бойцы, именно им досталось лучшее оружие.

Так что присутствие в группе захвата главного коммуникационного ствола Валерки Стихаря с его двумя пистолетами и четырьмя полными обоймами к ним (один он, правда, честно передал Илтвару Муру, который, в свою очередь, отдал его Тлинте Тон, так как имел собственный, припрятанный еще со времени переселения пистолет) оказалось не лишним, тем более что этой же самой группе в случае первого успеха предстояло также штурмовать и тюрьму. Успех состоялся.

Пока пленный дежурный из спецназа, косясь на недвусмысленно направленный на него ствол собственной винтовки, врал начальству по компсвязи, что у него все в порядке, а начальство в ответ приказывало утроить бдительность, поскольку мятежники атакуют арсенал и ЦУ. Группа уже прилично вооруженных и переодетых в чужой камуфляж штурмовиков-полицейских спустилась на уровень, где располагалась тюрьма, и устроила там настоящую бойню.

Случилось так, что тюремная охрана уже получила приказ быть во всеоружии, и трюк с переодеванием из-за этого получился лишь отчасти, а именно только в той части, что штурмующим удалось открыть огонь первыми. Первого тюремщика, выскочившего в коридор, по которому бежали навстречу бою Хельмут Дитц и Карсс, короткой очередью от живота уложил обер-лейтенант. Второго, сунувшегося, видимо, на помощь товарищу, прожег насквозь Карсс, заслужив тем самым от Дитца одобрительное "браво, советник!".

Не останавливаясь, они нырнули в проход, ведущий непосредственно к нужной им камере, и тут же пришлось применить оружие снова - из-за поворота впереди, пятясь, появились еще двое в пятнистых комбинезонах.

"Нехорошо как-то, в спину..." - успел подумать

Карсс, но Дитц нажал на спусковой крючок, не колеблясь, и старший советник последовал его примеру.

- Засада!! - успел крикнуть прошитый пулями Дитца охранник и рухнул замертво.

Его напарник не успел и этого - плазменный импульс убивает мгновенно. И дело даже не в физических повреждениях, а в болевом шоке, который первым поражает попавшее под выстрел живое существо.

Таким образом, большинство оставшихся в живых защитников тюрьмы оказались в прямом смысле слова между двух огней: спереди их атаковала штурмовая группа полицейских, а сзади поджидали Хельмут Дитц и старший советник Карсс.

Следует отдать должное спецназовцам - сопротивление они все же оказали, и, прежде чем сложили оружие, штурмовая группа восставших потеряла троих убитыми и столько же ранеными.

- Господин обер-лейтенант! Валера! Господин Карсс! - растроганно развел руками Рудольф Майер, когда двери камеры отъехали в стену и на пороге выросли фигуры друзей. - Видит бог, я верил, что вы за нами придете, и вы пришли! Что я тебе говорил, Слерр?! Судя по вашему виду, мы опять в драке? Дайте же мне оружие! Чертовски, надо сказать, неприятно находиться в плену. Как-то я, знаете, больше привык брать в плен сам, а вот наоборот... Что молчишь, Слерр? Мы свободны!

- Неплохо бы узнать, что здесь происходит, - невозмутимо ответил второй пилот, поднимаясь на ноги навстречу освободителям.

- Эй! - В камеру вбежал возбужденный Илтвар Мур. - Валера, мы узнали, где они держат ваше оружие и этот... как его... космокатер!

- Ну, где космокатер, положим, мы и сами знаем, - проворчал Карсс, - а вот излучатели - это серьезно.

Оружие сварогов оказалось спрятано под замком в служебном помещении для охраны, и уже через несколько минут Дитц, Стихарь, Карсс, Майер и Слерр получили свои излучатели обратно.

Здесь же, после того, как сдавшиеся "пятнистые" были разоружены и надежно заперты в одной из пустующих до этого камер, стихийно возникло короткое совещание.

- Нам удалось овладеть Главным коммуникационным стволом и тюрьмой, негромко, но так, что его услышали все бойцы, сказал командир штурмовой группы - пожилой вейн, полковник полиции, с наскоро перевязанной головой. - Это очень хорошо. Могу вам также доложить, только что получено сообщение: наши товарищи отбили Центр управления...

Радостные крики прервали речь командира.

- Тихо! - поднял руку полковник. - До победы еще далеко. Арсенал пока в руках у "пятнистых", и мы несем там большие потери. Отдельные группы спецназовцев также ведут с нами бои в городе, и мы не можем там пока с ними справиться из-за нехватки оружия, боеприпасов и паники, возникшей в городе после нашего выступления. Кое-где начались пожары... - Он помолчал, переводя дух и оглядывая притихших бойцов. - Диктатор Улстер Ката с пятьюдесятью отборными головорезами занял круговую оборону в своей резиденции. У них пулеметы и гранатометы, и они не испытывают недостатка в боеприпасах. В общем, главное сейчас арсенал. Без оружия победа достанется нам слишком большой кровью, если вообще достанется. Когда прибудут ваши товарищи? - обратился он к Стихарю. - Я знаю, что сигнал уже послан.

- Какой еще сигнал? - пихнул в бок Валерку Дитц.

- Потом расскажу, - шепнул в ответ тот и громко сказал: - Если они заметили сигнал, то, думаю, скоро. Но хорошо бы кому-то из нас добраться до космокатера и связаться с кораблем оттуда. Да и наших нужно встретить. Они же не знают дороги и ситуации.

- Хорошо, - согласился, чуть подумав, полковник-вейн, - но нам необходимо ваше чудесное оружие, чтобы взять арсенал...

- Смотрите, что это?! - вдруг воскликнул Сергей Вешняк, тыча рукой в экран внешнего обзора.

Все повернулись.

"Спасательная планета" висела прямо посреди экрана, напоминая причудливую елочную игрушку, неведомо как и кем утерянную в глубоком космосе, а из ее нижней темной части с определенной периодичностью вырывался и пропадал яркий длинный луч света.

- Что это? - обескураженно осведомился неизвестно у кого капитан Грапп.

- Похоже на мощный прожектор, - определил Велга.

- Может быть, лазер? - предположила Стана.

- Нет, скорее действительно прожектор, - поддержал лейтенанта бортинженер. - Для лазера слишком широкий луч.

- И короткий, - добавил штурман Риксс, - и рассеивается для лазера слишком быстро.