– Чё смурной такой? – спросил Чернов. – Боишься? Это нормально! Мне тоже страшно. На, хлебни! – здоровяк протянул заветную фляжку с самогоном.

Владимир машинально взял флягу и отхлебнул жидкость, по вкусу напоминающую расплавленный металл. Закусывать не стал, отказавшись от протянутого сухаря. Хотелось напиться, чтобы заглушить страх. Пьяным умирать легче.

– А кто из здешних бойцов «морские волки»? – спросил Дубровский, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей. – Вон те? – он кивнул в сторону группы военных, облаченных в единую экипировку, обвешанных однообразными автоматами с обилием навешанных на них приблуд, да еще у каждого был на голове шлем, снабженный камерой.

– Не-е-е-е, – легкомысленно отмахнувшись, протянул Косой. – Это курсанты! Волков вечно с собой тягает молодняк, обучая и натаскивая их. Вон, видишь, стоит парочка оборванцев рядом «Утесом» и вон еще двое ковыряются в ящике с минами, тоже одеты как бомжи с вокзала, вот они и есть «морские волки». Элита! Только ты им в лицо не говори, что они оборванцы, а то пиздюлей вломят. Еще будешь? – парень вернул Владимиру фляжку, чтобы тот передал её Чернову.

– А чего они так плохо одеты, раз такие крутые?

– Понты!

– Нет, на самом деле, они чаще всего косят под бандосов, вот и одеваются как хотят, – поправил Косого бородатый великан, – опять же Волков не против, вот они и выпендриваются, удивительно, что еще свой анархический флаг не подняли, а так вечно под черным знаменем с «Веселым Роджером» воюют.

– Здоровеньки булы! – широко улыбаясь ртом, полным золотых зубов, поприветствовал всех невысокий мужичок с лысой, как коленка, головой. – А ну, подвинься, молодежь, дайте дяде поработать.

Подошедший боец был крепкого телосложения, но невысокого роста, зато мог похвастаться очень широкими плечами. Одет он был в камуфлированные шорты, черные кроссовки и зеленую футболку, поверх которой был надет жилет с подсумками и карманами для автоматных магазинов. Помимо автомата за плечом в руках у него была большая брезентовая сумка.

– Ромыч, принимай гостинцы, – не прекращая щериться золотыми зубами, произнес визитер.

Лысый коротыш протянул Чернову несколько светодиодных прожекторов, которые было приказано прикрепить снаружи редута, как только темные твари будут совсем близко, подсоединить их к небольшому литиевому аккумулятору и включить. Также вновь прибывший воин подсказал, что внутрь емкостей, служивших защитным редутом, необходимо добавить спецгель, которым намазывали пули патронов. Вода, которой были наполнены пластиковые прямоугольники, смешавшись с концентрированной эмульсией серебра, превратится в яд для темных тварей, и когда они подойдут слишком близко, можно будет пробить наружные стенки редута, и вытекающая вода создаст дополнительный барьер для исчадий ада.

– Будешь? – спросил Чернов у лысого мужика, протягивая фляжку с самогоном. – Это сэм, тут нет виноградного сока, смело пей.

– Ромыч, не соблазняй, сам же знаешь, что нам нельзя, – потупив взор, отмахнулся крепыш, но, взяв флягу, тут же добавил: – Прикрой меня.

Чернов встал так, чтобы прикрыть своей могучей фигурой лысого от взора строгого командира, а потом еще и накрыл сверху своей курткой, так чтобы прикрыть крепыша от взгляда с небес.

– Уф-ф-ф! – скривившись, выдохнул визитер, откидывая куртку. – Крепкая зараза! Хорошо зашла! Решено, с вами остаюсь! – решительно махнул рукой крепыш. – Кто не знает, меня зовут Рамиль. Позывной – «Татар».

– Косой, – представился Косой и тут же уточнил: – Дима.

– Владимир Дубровский, – подал голос Владимир.

– Отлично, я сейчас на минутку сбегаю к своим, притащу дополнительный бэка, а вы пока сервируйте поляну. – Рамиль вытащил из своей большой сумки две картонные коробки и протянул их Чернову.

– А чего это он, чтобы выпить, курткой прикрывался? – спросил Косой, когда лысый крепыш удалился на приличное расстояние.

– От своего бога шифруется, – объяснил Роман. – Рамиль – татарин, верующий мусульманин, им запрещено пить алкоголь, вот он и прячется, ну, еще и принципиально не пьет вино и коньяк, дескать, в Коране есть об этом упоминание, а о водке и самогоне нет, вот он их и предпочитает. Если на войне не пить, то можно совсем с катушек слететь.

– А это чего он дал? – заинтересовался Владимир, разглядывая коробки из простенького, серого картона.

– Подарочный, офицерский сухпай. Его обычно выдают по возвращении домой, чтобы, возвращаясь в семью, боец мог порадовать домочадцев, – пояснил Чернов. – Рамиль пока холостяк, вот и складирует их.

Внутри оказался довольно приличный гастрономический набор деликатесов: несколько банок с рыбной икрой, запаянные в пластик небольшие палки сухой сыровяленой колбасы, сыр, копченое мясо, плоская бутылка коньяка и россыпь маленьких шоколадок с различным наполнителем.

– Богато! – присвистнул Косой. – Нам такого не выдают!

– Приезжай в гости, угощу, – предложил Роман. – Мясо и икра из моего хозяйства.

– Ну что, по маленькой? – предложил Косой, скручивая пробку с бутылки.

Ответить ему не успели, где-то поблизости раздался пронзительный рев сирены, и стальной голос, искаженный хрипом динамиков, прокричал:

– Тревога! К бою!

* * *

Дубровский вскинул автомат, опер его на шершавый бок пластикового бруствера и прильнул щекой к прикладу.

– Ничего себе, откуда их столько?! – ошарашенно произнес Чернов.

Раскинувшееся перед взором поле заканчивалось стеной невысокого молодого ельника. Сейчас над лесом поднималось облако серого дыма, раздавался тихий, вибрирующий гул, а в оптику бинокля было видно, что к полю через лес движется некая сила, которая сносит на своем пути всю растительность. Серый дым поднимался вверх на фронте шириной в полкилометра, гул становился все громче и отчетливее.

– Эх, быстрее бы «Грады» подошли! – тихим голосом прошептал Косой. – Хрен мы их тут задержим!

– Родина скажет – задержим, – твердо сказал Роман. – Если дойдет до рукопашной, то намажьтесь серебряной мазью, хоть какая-то защита будет.

– А чего мазать-то? – заинтересованно спросил Косой.

– Жопу! – огрызнулся великан. – Чем драться будешь, то и мажь. Есть нож – намажь его лезвие, есть топор – мажь топор, будешь драться руками – обмажь костяшки пальцев. Всё, мужики, приготовились, если надо, помолитесь, потом некогда будет. Косой, разлей бухло по стаканам, махнем для смелости! – приказал Чернов парню. – А я пока принесу все стволы, что есть в наличии, думаю, лишним это не будет.

Здоровяк сбегал несколько раз к своему пикапу и притащил еще два автомата и пулемет Калашникова, второй ходкой он приволок несколько коробок с пулеметными лентами и полную сумку автоматных магазинов.

Вернулся Рамиль, выглядел лысый крепыш обеспокоенным и встревоженным.

– Мужики, у меня для вас две новости. С какой начинать? – сбрасывая на землю тяжелый пулеметный ранец «скорпион», спросил Рамиль.