Владимир обессиленно забрался на верхнее сиденье, пристегнул себя ремнями и, дернув ручку тросика, зарядил станковый гранатомет.

– Сил хватит? – прыгая на водительское сиденье, спросил Косой, видя, что обессиленный Дубровский забрался в кресло стрелка-гранатометчика. – У него отдача будь здоров!

– Справлюсь, – едва шевеля губами, прошептал Дубровский.

Багги взревела мотором, машина сдала назад, в этот момент свора монстров выкатилась за пределы леса.

– Бей! – перекрикивая рокот мотора, выкрикнул Косой.

Дубровский нажал на спуск, первая, короткая, очередь в три выстрела вылетела из короткого ствола автоматического гранатомета. Облачка сизого дыма расцвели в кронах деревьев, отдача у гранатомета действительно была сильная, и при стрельбе его ощутимо бросало вверх. Поправившись и навалившись на гранатомет, Дубровский вновь надавил на спуск. В этот раз гранаты легли намного точнее и разорвались в первых рядах наступающих хитиновых монстров. Цепь взрывов пересекла просеку вдоль, разметав в разные стороны вырвавшихся вперед быстроногих «муравьев». Владимир взял поточнее и принялся бить короткими очередями по два-три выстрела, смещаясь дальше, в глубь просеки. Косой резво развернул багги, и машина помчалась по полю, Дубровский попробовал развернуть турель с гранатометом назад, но сил сдвинуть станок у него не хватило, а уже через секунду, когда машина подскочила на кочке и он со всего размаху ударился лицом о корпус гранатомета, Владимир потерял сознание и обмяк на кресле, от падения его спасли ремни безопасности.

* * *

В себя Владимир пришел от резкого запаха нашатыря, ударившего в нос, а оттуда проникшего в мозг, подобно лавине, уничтожившей марево беспамятства.

– Как чувствуешь себя? – Над Владимиром навис молодой парень с небольшим фонариком в руках. – Тошнота, головокружение, слабость?

– Вроде нет, – с удивлением отметил Владимир, внутренне проведя инспекцию своих органов чувств.

В теле царила легкая слабость, но вполне приемлемая, которую точно нельзя было сравнить с тем бессилием, которое он ощущал, когда его несли Косой и Леший.

Мысль о мужиках, спасших его жизнь, заставила вздрогнуть и тревожно оглядеться.

Владимир лежал на походной раскладушке, установленной под навесом. Рядом с койкой стоял столик с разложенными на нем медицинскими инструментами и лекарствами, тут же была стойка с капельницей, к которой был подключен Дубровский. Судя по цвету во флаконе, внутрь Владимира вливали жидкое серебро.

– Где я? – прошептал Владимир.

– В безопасности, – односложно ответил парень. – Срочно нужно, чтобы ты ответил на несколько вопросов. Только от тебя сейчас зависит, останешься ли ты в дальнейшем в безопасности или нас всех сожрут темные твари.

– Не понял?

Дубровский еще раз огляделся по сторонам и понял, что находится посреди небольшого военного лагеря.

Десяток палаток разного размера, примерно столько же грузовиков и бронетранспортёров, множество военных носились из стороны в сторону, занятые каждый своим делом. Кто-то разматывал пулеметные и гранатометные ленты на земле, пули и гранаты тут же красили из баллончиков серебристой краской и сматывали ленты обратно в улитки и коробки. Некоторые бойцы из тех же серебристых баллончиков окрашивали элементы своей амуниции: шлемы и бронежилеты, попадались даже такие, кто наносил краску себе на руки и лица. Рядом был установлен большой навес, под которым стояли столы с разложенными картами, ноутбуки казенного армейского вида, тут же расположились специалисты, активно что-то обсуждающие. На первый взгляд могло показаться, что в лагере царят бедлам и неразбериха, но это только на первый взгляд неопытного, гражданского человека. На самом деле в этой беготне, матерных криках сержантов и мельтешении солдат были четкий порядок и организация, просто обычному человеку она была не понятна. Кто в армии служил, тот в цирке не смеется!

– Ну, так продолжим, – обратил на себя внимание молодой парень. – Имя, фамилия, как сюда попали?

– Владимир Дубровский, в этот мир попал случайно. Меня подставили, попросили доставить некий груз из точки А в точку Б, но не объяснили, что конечный пункт окажется в ином мире, из которого нет возврата.

– Что за груз?

– Деньги. Примерно сто миллионов долларов.

– Ясно, – парень буднично чиркнул в своем блокноте и продолжил задавать вопросы.

Дубровский отвечал честно, ничего не утаивая и не скрывая. Зачем? Похоже, эти парни всерьез собирались разделаться с армией хитиновых монстров. Владимир подробно рассказал, как попал в этот мир, как потерял грузовик с деньгами, как его нашел. Дубровский особо в подробности своих кошек-мышек со стрельбой и погонями вдаваться не стал, уделив больше внимания приключениям в черном тумане.

За то время, пока Дубровского расспрашивали, он успел осмотреться по сторонам: на большом холме с пологими склонами и плоской, как журнальный столик, вершиной соорудили оборонительные укрепления – поставленные в ряд пластиковые емкости, наполненные водой. Откуда притащили эти прямоугольные баки синего цвета, было непонятно, но несколько грузовых машин с кранами-манипуляторами стояли внизу, у подножия холма. Тут же торчали невысокие легкосборные вышки, на вершинах которых разместились пулеметчики, у подножия вышек были оборудованы дополнительные огневые точки. Количество пулеметов разного калибра и станковых автоматических гранатометов на каждого бойца явно зашкаливало и превышало все допустимые нормы. Особенно Дубровского поразила счетверённая зенитная пулемётная установка, собранная из четырех пулеметов «максим», в устройстве была предусмотрена принудительная циркуляции воды и большая ёмкость пулемётных лент – на пятьсот патронов вместо обычных двухсот пятидесяти. Он думал, что подобные динозавры остались в далеком прошлом, ан нет, на этом холме их собралось целых пять штук. Три расположились непосредственно на редуте, а две в центре холма, причем, судя по углу наклона, эти две установки предназначались для стрельбы по воздушным целям. Интересно, зачем?! Кто тут может летать по воздуху? Вертолеты? Так для них крупнокалиберные «Утесы» страшнее будут.

На вершину холма закатилось несколько пикапов, из которых тут же сыпанули разномастно экипированные бойцы, явно бандитской наружности. Одеты были все в какое-то тряпье и самодельщину, камуфляжи, застиранные и несколько раз перешитые, многие были просто в тельняшках, поверх которых висели подсумки с автоматными рожками. Среди вновь прибывших выделялся здоровяк с густой окладистой бородой черного цвета, у него на плече висела мощная винтовка пятидесятого калибра. Судя по тому, как от него шарахались остальные вояки, он, видимо, здесь был самой главной шишкой. «Возможно, это кто-то главный у сиротинских», – подумал Владимир.

Единообразной экипировкой могли похвастаться всего пара десятков бойцов. Про себя Дубровский решил, что те, у кого экипировка получше, они здесь вроде элиты, тем более что держалась эта группа бойцов особняком, а остальные, скорее всего, так, сбоку припека, на подхвате.