Я была с ним почти согласна, но после ночи холодного пота и кошмаров я вообще не была ни в чем уверена.

От неудобной позы и холода все тело ныло, а кости скрипели, словно я древняя старушка. Отражение в зеркале выглядело усталым и потрепанным. Я моргнула, и глаза в отражении потемнели.

– Выглядишь хреново, – сообщил мне Лор, осматривая прыщ на моем подбородке. Я умылась ледяной водой, но ни капли не взбодрилась.

– И кого я должна поблагодарить за это?

Лор попытался выдавить прыщ в отражении, но в итоге сдался и пожал плечами.

– В первую очередь себя, крошка. Ты из меня вчера почти все высосала. Если карьера экзорцистки не сложится, ты всегда можешь присоединиться к демонам. Будет пушка.

Я выдохнула, руками облокотилась о раковину и уставилась в зеркало.

– Знал бы ты, как утомительно бороться с тобой. Если хочешь сделать хоть что-то полезное, помолчи.

Темные глаза Лора сверкнули.

– Как скажешь, – сказал он, и мои глаза снова стали приятного цвета мха.

Опустив голову, я проследила, как капля воды стекла с моей щеки на кончик носа и упала в раковину. Поборов нежелание видеться с Фалько, я взяла вещи и пошла переодеваться.

Через десять минут мы уже шли по большому залу. Наши шаги были единственными звуками в помещении, пока экзорцист вел меня к огромным двустворчатым дверям, ведущим на улицу. Когда он толкнул створку, скрип разнесся по всей Академии, и мне показалось, что сейчас сюда сбежится стая экзорцистов и за волосы утащит в подземелье. Ничего из предполагаемого не произошло, и лишь прохладный утренний ветерок коснулся моего лица.

Впервые за кучу времени в мои легкие попал свежий воздух. Было еще темно, даже первые лучи рассветного солнца не коснулись поверхности земли. Холод быстро настиг меня, и я задрожала. Я обхватила себя руками и смотрела на то, как Фалько надевает рюкзак. В черной одежде и с темными волосами он почти сливался с окружающим ландшафтом.

– И что теперь?

– Пробежимся, – сообщил он.

– Зачем?

– Нам нужна хорошая физическая форма. Будем бегать по десять километров каждое утро. Всего-то один оборот вокруг внутреннего кольца стены. После этого будет медитация.

– Десять? Не завтракая? – ошеломленно спросила я.

– Это моя ежедневная процедура. Я решил взять тебя с собой, – ответил Фалько и пошел.

Над нами кружила еле заметная фигура. Риша? Не сомневаюсь в том, что она раздумывает, как бы нагадить мне на голову.

– Я упаду километра через три и больше не встану. Это так, для справки, – мрачно сказала я.

– Если я не научу тебя уничтожать демонов, то хотя бы научу от них убегать. Кроме того, ты натренируешь свои тело и разум и научишься лучше держать себя в руках. Еще спасибо мне за это скажешь, – сказал экзорцист и легко побежал. Его «хвост» забавно раскачивался в такт бегу.

– Столкнем его со скалы, и все примут это за несчастный случай.

Я фыркнула и побежала за Фалько. Он спокойно бежал трусцой, и мне нужно было сильно постараться, чтобы не отставать от него. Через пару минут я почувствовала боль в мышцах и начала активно дышать, набирая побольше воздуха.

Было еще темно. Я подняла голову и увидела стену одного из пяти крыльев Академии с десятками арочных окон. Казалось, все оно устремлено в небо. Через несколько метров край сошелся в точку, и я наконец смогла различить пятиконечную форму здания. Каждый край должен был образовывать крыло, и насколько мощно возвышалось здание вверх, настолько же оно, вероятно, уходило вниз. Не могу не признаться, зрелище действительно захватывающее.

Внутренний двор Академии был покрыт приятным ковром травы, повсюду росли массивные ухоженные деревья и стояли скамейки, кое-где стояли фонари. Я поняла, что мы приближаемся к внутренней стене. Трава под ногами сменилась хрустящим гравием, и наконец перед нами предстала темная и массивная стена. Узкий проход неподалеку вел, скорее всего, в центральную часть острова, и над ним была выжжена руна. Она была покрыта копотью, словно ее выжгли совсем недавно. Когда я проходила рядом с ней, кожу покалывало. Я инстинктивно задержала дыхание и ждала, когда мы минуем это место и неприятное покалывание пропадет.

Вдали показалось огромное стеклянное сооружение размером с футбольное поле. Под его куполом виднелась яркая тропическая зелень. К сооружению вела широкая дорожка с несколькими ответвлениями: одно – к лесу, другое – в продолговатое здание, похожее на жилой многоквартирный дом, а третье уходило так далеко, что в темноте было не разобрать. Гравий закончился, и под ногами вновь оказалась влажная от росы трава.

– Идем, – сказал Фалько и трусцой побежал к роще.

«Ну же, давай Лиф. Ты же официантка, ты весь день на ногах стояла», – попыталась я себя подбодрить.

– Ставлю десять баксов, что тебя вырвет до завтрака.

Бесит!

Я не сдалась и догнала Фалько. Наш путь пролегал мимо большой теплицы, от вида которой у меня побежали мурашки по спине. Вскоре здания остались позади, и мы двинулись по не совсем комфортной для бега дорожке с торчащими корнями деревьев. Фалько бежал уверенно, ни разу не споткнувшись и даже не вздохнув. Мне же хотелось обняться с первым попавшимся деревом и просто повиснуть на нем. Шелест листьев был неприятно громким, и я простонала:

– А у нас есть попить?

– Мы бежим всего десять минут.

– Но я сейчас умру!

– Потом, – кратко ответил Фалько и двинулся дальше.

Лор бесил меня своим злорадным смехом, но я стиснула зубы и продолжила бежать… пока не получила веткой по лицу.

– Ай!

Лор заржал, а Фалько рыкнул:

– Лиф!

– Простите, я слепая! – крикнула я, вытирая глаз, в который ткнулась тоненькая веточка. В итоге я споткнулась о торчащий корень, и с визгом врезалась в Фалько. Он мрачно смотрел на меня сверху вниз. Это немного напрягало.

– Что? – проворчала я.

Он зашипел сквозь зубы:

– Я прямо сейчас могу перечислить как минимум шестьдесят демонов, которые могли бы уже тебя сожрать просто потому, что ты – это ты.

– Пообещай мне никогда не становиться психологом, – огрызнулась я.

Фалько повернулся и побежал дальше. Я в досаде надула щеки и поплелась за ним.

Когда я отставала, Фалько громко рычал на меня и подгонял, а когда я ныла, рычал еще громче, уводя меня все дальше в непонятные кусты и леса. В какой-то момент лес начал редеть, и мы выбрались из него. Я еле передвигала ноги и пыталась вытащить листочки и веточки, которые застряли в моей одежде и волосах.

Мы подошли к сооружению, похожему на церковь. Оно было ярко освещено, и я почувствовала сильный аромат роз. От резкого запаха у меня закружилась голова.

– Что это за место?

– Розарий. Место жрецов. Обычно я здесь медитирую, но…

– Дай угадаю: Примус не разрешил мне туда входить?

– Что-то вроде того…

Я с тревогой в груди пробежала мимо здания и, только когда мы отбежали подальше, смогла наконец вздохнуть полной грудью.

– Мне нужен перерыв, – простонала