– Кажется, Мироновича убили! – говорил громко из кабинета напротив, оборудованного строгой табличкой «приемная товарища Чудова», напуганный женский голос.

У дверей кабинета Кирова навстречу бегущим чекистам попался неадекватно ведущий себя молодой мужчина. Увидев приближающихся к нему чекистов, он произвел в себя выстрел из дрожащего в руках револьвера, выстрелил, но промахнулся. Упал на коридорный пол, теряя сознание.

– Гражданин, спокойно, не двигаться, приказываю оставаться на своих местах, – приказал неизвестному Рашид, бережно нагнулся к лежащему на настильном ковре коридора человека, он выхватил из правой руки зажатый в ладони револьвер. Прежде чем надеть на мужчину наручники, попросил у него документы.

Пока чекист Нургазалиев обезвреживал возможного убийцу, двое других чекистов ворвались в кабинет с табличкой «товарищ Киров».

Увидели внутри лежащего на кабинетном полу, в луже крови, товарища Кирова, находящегося без движения. Все было похоже на то, что Киров был мертв. С ним рядом находилась перепуганная до полусмерти женщина. Туда со стороны туалета ворвались еще чекисты. Лежащий на полу гражданин закатил настоящую истерику. Он громко кричал, сильно плакал, слышимость была весь коридор.

– Упокойтесь, гражданин, возьмите себя в руки! – обратился к теряющему сознание мужчине чекист Нургазалиев. Рашид достал из-за пазухи кармана нашатырный спирт, бережно поднес к носу лежащего наповал незнакомца. Приведя в чувство, чекист Нургазалиев спросил. – Вам стало лучше? Скажите, пожалуйста, вы стреляли только что в товарища Кирова? В чем причина вашего выстрела?

– Моя жена мне изменяет с ним, – сообщил чекисту дрогнувший голос упавшего на пол человека.

– Вы поступаете в наше распоряжение, – поставил в известность чекист Нургазалиев подозреваемого в совершении убийства человека.

Передал в руки своих товарищей. Он вошел в кабинет Кирова через распахнутые кабинетные двери. Увидел сидевшую на диване и дрожавшую, как мышь, раздетую наполовину женщину. Рядом лежало тело убитого, в крови, Кирова. Сюда в сопровождении оперкомиссара Борисова вошли приехавшие по вызову врачи. Нагибаясь над телом покойного, приступили у осмотру.

– К сожалению, товарищ Киров не живой, – констатировал смерть Сергея Мироновича Кирова хирург.

– Женщину я забираю с собой. Вам, товарищ Борисов, сдать оружие. Вы арестованы, – взял обоих под стражу прибывший, оказавшийся вовремя и быстро на месте происшествие Медведь.

Арестованных сразу вывели из черного подъезда. Рассадив по машинам, доставили с места происшествия на Литейную. Прошло полчаса, и чекист Нургазалиев писал: «1 декабря, 16:30. В здании Смольного на 3 этаже в двадцати шагах от кабинета товарища Кирова произведен выстрел в голову товарищу Кирову.

Вышедший навстречу к нему неизвестный оказался по документам Николаев Леонид Васильевич, член ВКП(б) с 1924 года. Рождения 1904. Товарищ Киров находится в кабинете. При нем – профессор Добровольский, хирурги и другие врачи.

* * *

Сорок минут с момента сигнала о происшествии. Происшествие в просторном кабинете большого дома по улице Литейной, работник ОГПУ Попов вежливо, но сконцентрированно, как подобает чекисту, вел 15-минутный допрос доставленной сюда из Смольного гражданки Драур, ее показания письменно фиксировались в заполняемом стенографисткой протоколе. Высокая, худая, темноволосая, лет за тридцать гражданка уверенным голосом давала показания:

– Мне неизвестно, состоял ли мой муж в какой-либо контрреволюционной организации, или нет. Он систематически ревновал, устраивал скандалы. Нигде длительное время не работал, о его возможных сообщниках мне ничего не известно.

– Неизвестно? Тогда несостыковка у нас с вами получается, с какой, поясните, целью вы находились в здании Смольного, точнее, в кабинете товарища Кирова? – спросил Драур, не дожидаясь вопроса оперработника Попова, чекист Нургазалиев.

Драур путалась в показаниях, намекая на то, что все-таки у них с товарищем Кировым были близкие отношения. Сидевшая за столом стенографистка не печатала в протокол допроса показания любовницы товарища Кирова. А следователь Попов советовал говорить правду и только правду.

Пока длился 15 минутный допрос Драур, в Смольном в приемной товарища Кирова без конца звонили телефоны. В поднятой трубке слышался грозный голос Сталина:

– Злодейское убийство. Дело рук зиновьевцев. Найти корни! Покарать! Как вы полагаете, товарищ Жданов, кто будет следящий – Молотов, Ворошилов?

Ответом на взволнованный вопрос вождя Жданов услужливо сообщил:

– В списках заговорщиков товарищ Киров числится третьим. На втором месте – Ворошилов, на первом месте будете вы.

– И вы, товарищ Жданов, только со смертью товарища Кирова ставите меня в известность?

– Товарищ Сталин, мы ждали, что может случиться. Случится, мы будем стараться найти преступников и обезвредить немедленно!

– Хорошо, товарищ Жданов, я очень надеюсь, что вы оправдаете высокое доверие партии. До свидания, товарищ Жданов. Работайте. Помогите нашим товарищам чекистам раскрыть это зверское убийство. Желаю вам удачи, – сухо попрощался Сталин и положил трубку на телефон.

* * *

В ночь на 2 декабря 1934 на Литейном суета – в кабинетах бесконечные телефонные звонки, по коридорам водят на допросы народ, с черного входа здания на допрос привозят новых задержанных.

– Вы присаживайтесь, гражданин, не расстраивайтесь, будьте добры, соберитесь с мыслями, пожалуйста, ваш долг дать нам правдивые, правдивые показания следствию, – корректно успокаивал собранных сюда со Смольного свидетелей следователь ОГПУ Попов. – Подождите, пожалуйста, минуточку в коридоре, сейчас с вами будут работать товарищи, разбираться, записывать ваши показания, кто что видел. Начнем с вас, товарищ, пожалуйста, проходите, – Обратился следователь Попов к дрожащему как осиновый листок полотеру Смольного Соколову, дружески похлопывая по плечу полотера.

И вдруг передумал, посадив Соколова у дверей. Через час вызвал полотера в кабинет. Усадил полотера на табурет, поставленный напротив. Сразу протянул в руки вынутые из пачки Казбека сигареты, спички:

– Пожалуйста, курите, – предложил он.

В кабинете у Нургазалиева тоже допрос, вежливый-вежливый такой, как беседа. Чекист Нургазалиев спокойно выясняет, спрашивает седого старого человека:

– Ну, рассказывайте, дедушка, что видели, слышали, знаете? Говорите, пожалуйста, может, кто-то пробегал?

– Да вот, видел где-то что-то, да, пробегала, – говорил невнятно чекисту Нургазалиеву старик. На его невнятные показания чекист Нургазалиев просил старика подробней описать внешность.

– Да незнакомец, далеко был, я внешность его не разглядел, опознать не смогу, видел тень у черного входа в помещение, – говорил чекисту Нургазалиеву старик.

– Вам придется у нас задержаться, – поставил в известность свидетеля Нургазалиев. Старик от волнения затрясся. – Вы не беспокойтесь, никто вас арестовывать не собирается. Побудете у нас до выяснения обстоятельств. Отдохнете, у нас в здании библиотека хорошая работает. Ванная комната оборудована. Народу в помещении мало, все условия для отдыха соблюдены. Кормить будем хорошо. Да не беспокойтесь, вы же ни в чем не виноваты. Без вины у нас надолго не задерживаются. Ваше нахождение необходимо для вашей же безопасности, – успокоил старика появившийся в кабинете следователь Чекалин.