доброволец для… для чего? Что мы вообще здесь делаем?

— Где угодно… они могут быть где угодно, — послышался словно издалека голос Дины.

Девушка тихо повторяла это себе под нос. С лярвами её явно что-то связывало. И сильно. Насмешливая Ди вообще редко когда бывала настолько серьёзной.

— Почему бы просто не пробежать локацию, как большинство? — спросила Сайна с искренним непониманием.

— Потому что лярвы не привязаны к месту, как призраки. Они привязываются к нам, — пояснила Дина. — Эти твари присосутся и будут медленно тебя жрать и толкать на смерть. Хочешь, чтобы это случилось в окружении врагов следующей локации? Отслеживайте мысли, держитесь рядом и ждите.

Десять минут…

Пожалуй, такая Дина была мне даже немного симпатична. Без этой стервозности, наигранной насмешливости и попыток лезть всем в мозги, а с холодным разумом, решающим конкретную задачу на благо всей группы.

— Нужно всё обыскать, — задумчиво сказал Мерлин.

— Потом обыщешь, — фыркнул я. — И потом, что ты тут собрался найти? Гнилую рыбу?

Вонь от пищи проходила даже сквозь фильтр.

— Ну.. — задумался алхимик и помрачнел.

— Рейн! — рявкнула Альма, выбивая из рук мечника заплесневелый бутерброд с гнилой отбивной.

Парень встрепенулся. Понял. Разозлился.

Но с врагом сделать пока ничего не мог.

— А вдруг это не лярвы, а аномалия с такими же свойствами? — предположил Мерлин. Тогда обыск…

— Ты их живьём только что видел! — напомнил я.

— А-а.. ну да, точно, — парень выглядел совсем растерянно.

Я на всякий случай снова активировал совиную мудрость. Как оказалось, держать её постоянно нельзя. С активной мудростью я уставал значительно быстрее, да и эффект со временем падал и нужно было повторять её снова.

— Здесь точно что-то есть, — тихо сказал алхимик. — Я чувствую что-то… химия.. точно, здесь рядом должна быть лаборатория или склад реактивов.

— Даже если так, сперва завалим лярв, потом уже мародёрствуй, — добавил Рейн.

— Уверен? А если пересбор сотрёт туда путь? Или локация в принципе доступна всего минут пять.

— С чего ты взял? — спросил я.

Алхимик почесал лохматую кудрявую голову.

— Нюх крысы, помнишь? Я чувствую реактивы. Только что начал чувствовать.

— Пока не завалим лярв, никто никуда не пойдёт, — сказала Дина, и я безо всякой магии всецело разделял её слова.

— Мерлин?!..

Алхимик вдруг сорвался с места, и бросился бежать от нас к двери. Здесь их было две, помимо той через которую мы вошли. Одна вела дальше, а другая, скорее всего, в какую-то внутреннюю суб-локацию.

— Арк, стой! — теперь уже Дина возмутилась. — Они хотят нас разделить, а потом стравить!

— Стравить? — уже у двери я остановился и обернулся.

— Никуда он не денется, лярвы не убивают мгновенно и не могут влиять на тело! — воодушевлённая тем, что я её слушаю, продолжила Ди. — Скорее они его самого скоро вышвырнут с жаждой прикончить тебя и занять место лидера, или прикончить меня, хех.

— Я верну его раньше, — твёрдо сказал я.

— Да нет же! Просто вырубишь его, если что. Или я вырублю. А как сдохнут лярвы, эффект исчезнет.

Ага, только до этого момента нас будет пытаться убить маньяк-пиротехник. Зная его, хрен он будет на нас бросаться с палкой — скорее забросает самодельной взрывчаткой, обольёт керосином и подожжёт.

А если и нет, не удивлюсь если по итогу нас будет ждать живой, но пускающий слюни неразумный овощ. Что человек может сделать с собой за пять минут в полной неадекватности, как под тяжёлыми наркотиками? Очень многое!

— Ждите здесь, я быстро, — принял я решение и устремился за алхимиком.

А затем увидел рядом решительную Тию, которая и не думала меня отпускать самого.

19. Желания, которым нельзя поддаваться

Шаг за дверь. Локация предлагала подняться этажом выше. Сразу за узким входом была такая же узкая лесенка. Значит, эта локация тоже своего рода мини-колодец, но ведущий наверх. Есть ли на шестом по правилам лярвы? Вроде бы да…

Я приготовил копьё. Крайне неудобное оружие в узких проёмах, но майр снова был бесполезен. Как же мне это надоело — только научился бить духов и спектров, так появились какие-то лярвы, которых снова не берёт мой клинок!

На всякий случай я обернул оружие тканью, но меньше ненужных мыслей не становилось. Копьё уже начало меня убеждать, что я ничтожество, и вообще должен немедленно совершить ритуальное самоубийство.

Как бы то ни было, пришлось вспомнить всё нехорошее, что я думал про Дину и искренне пожелать ей смерти, чтобы копьё проснулось и убрало проклятую стихию, сменив на какой-то зеленоватый слегка подсвеченный яд. Людей этим копьём пока ещё не убивали, потому оно вытащило из головы самый смертоносный для людей образ, который уже знало, а потому могло понять и повторить.

Безобидный некротический яд морфов. То есть, смертельно опасный, конечно. Но это такая мелочь по сравнению с пустотой…

Но на верхнем этаже никакие лярвы на нас не бросались, как и любые другие виды существ.

Длинный коридор со множеством комнат.

Ненавижу такое.

— Мерлин! — позвал я друга.

Тишина.

Мы с Тией переглянулись.

— Твои справа, — сказал я и прижался ухом к первой двери.

Тишина. На этот раз ожидаемая.

Внутри была опрятная обычная комнатка, одна кровать, детские игрушки на полу, белые занавески на окнах… только окно вело не наружу, а высоко над следующей локацией внутри. Похоже, нас ожидает что-то вроде спиральной лестницы вокруг растений. Вдвойне интересно.

Я потянулся к одному из них, и разочарованно фыркнул — искусственное.

Послышался стук второй открывшейся двери. Судя по тишине — ничего.

— Мерлин! Если ты в порядке, дай знак!

Может, если он сам не отзовётся, монстры придут на мой голос?

Когда истекают десять минут, отведённые Диной?

Удар ногой, и передо мной распахнулась вторая дверь.

Уютная комнатка с запахом роз. Большая алая кровать с подушкой в виде сердца. Стены, расписанные сценами из какой-то эротики с религиозным подтекстом.

Ради успокоения, я заглянул под кровать. Мерлин не стал бы прятаться от меня так, но если он под контролем этих существ…

Стук. Тия вскрыла третью комнату по своей стороне.

С небольшим запозданием, я открыл ногой свою третью комнату и приготовил копьё.

С той стороны на меня смотрели… мда. Кажется, это задумывалось, по легенде локации, как некая