Отметив, что вся свита в сборе, князь объявил:

— Господа, разрешите представить двух братьев, чьи имена скрыты под псевдонимами Брат Один и Брат Два из Швейцарии. Оба специалисты по критике квантовой физики. Оба участвуют в работе с коллайдером в Церне. И оба решительно разочаровались в базовых основаниях современной физики. Я поддержал издание их трактата «Отрицание дробности». Книга вышла месяц назад и уже вызвала шум в блогосфере. Переводы на пять языков заказаны. Думаю, совсем скоро книга станет научным бестселлером. Но начнем с десерта… Вначале маленькое шоу от нашего кутюрье. Мы соорудили ему этот подиум, поаплодируем костюмеру.

Аплодисменты не заставили себя ждать.

— Тема данного ужина, — вышел к подиуму Валерий Адонис, — для меня не очень понятна. Речь пойдет о невидимом, о микроскопических пылинках материи, о неких бозонах, кварках и прочих иголках квантовой физики в стоге вселенной, которые трудно вообразить. Вот почему я счел, что для костюма лучше подойдут прозрачные материалы: шелк, шифон, сетка и прочие мнимости. А для моих любимых моделей я предложил вуаль…

— Прошу!

Старый селадон явно холил свои заморочки.

Магда и Герда появились на подиуме в кафешантанных красных тарелках (шляпах), с которых свешивалась исполинская вуаль до колен. По сути, они были одеты только в туфли, плюс прозрачные трусики, плюс такие же легкомысленные туники да длинные чулки из дырчатого гипюра, пристегнутые к старомодному поясу в духе 20-х. Отделка стеклярусом. С опушкой из перьев. Эта устаревшая амуниция бабушек Пруссии намеренно не скрывала лобки, обритые наголо, где дерзко темнели стиснутые в полосу жабры любви. Зато груди были тщательно спрятаны в лифчиках из черного муслина.

Церемонно кривляясь, красотки в обнимку прошли туда и обратно.

Волк капал слюной от дефиле красных шапочек.

Аплодисменты.

— Фу, — сказала на весь зал благовоспитанная Кукла Катя, — девочкам нельзя показывать мальчикам писю.

Хохот и новая порция аплодисментов. Даже на лице отрешенного толстяка Фарро проступила полуулыбка.

— Господа, начну с одного объявления, — начал князь застолье. — Сегодня мы не будем спрашивать пифию о том, что случилось втайне от мира на нашем клочке высшей гармонии. Хватит разоблачать. Дышите свободно, преступники! Смакуйте свои грешки!

ЛжеКлавиго перевел дух. Капризы князя непредсказуемы, но час разоблачения, кажется, снова отложен.

— Пока все случается явно, — продолжил хозяин. — Ночью глупый кабан бежал из вольера, проник в оранжерею, раскидал копытами землю, разрыл рылом гнезда редких цветов и опрокинул спиннер гидропоники для уникального корня Палач и даже, выкатив плод, обгрыз мандрагору. Что ж, кабан был наказан. Из его головы сделано чучело, а туша жарится на вертеле для исторических блюд. А теперь слово докладчикам.

Первым за кафедру, сверкая блюдечками очков, встал Брат Один.

— Дамы и господа, — начал он, — сто лет назад европейская философия взяла паузу, не успевая осмысливать все новые и новые научные факты. Физики решили обойтись без философов и возвести на вершину уродца по имени факт, проверенный экспериментом. Мудрость скончалась, философия мертва! — заявил некий господин Хокинг в своей книге, которую почти издевательски, в пику метафизике назвал «Высший замысел». Вот эта книга, изданная 2010 году издательством Сиднея Харриса, на тарелках перед вами. Желающие могут отведать кусочек и даже ее съесть. Бумага обработана поваром по специальной методике. Режется легко столовым ножом. Вкус типа кисло-сладкой капусты… Так вот, в радостной эйфории автор сообщает нам в предисловии, что еще каких-то двадцать лет назад физики не до конца понимали реальность, но ура, сегодня наука готова предложить готовый ответ почти что на все важнейшие вопросы космологии. Завидная уверенность, если учесть, что еще каких-то двести лет назад трактат Коперника о том, что земля — надо же! — вращается вокруг солнца, официально считался ересью. И только в 1828 году Рим снял запрет на новую истину. Если учесть, что двадцать лет назад Марс считался в принципе обитаемым и только камеры американского зонда увидели правду — планета абсолютно мертва, и наполовину расколота бездонной пропастью Титаниус Часма.

Нам с братом трудно разделить оптимистическую уверенность господина Хокинга, что истина мироустройства установлена в его книжице толщиной в два пальца. Увы, в собственном глазу мы не видим бревна. Только что мир облетела сенсация: профессор Харминдер Дуа открыл неизвестную часть нашего глаза. Век за веком офтальмологи считали, что роговица состоит из пяти слоев. Из эпителия, слоя Боумэна, стромы, мембраны и эндотелия. И что же! Профессор открывает шестой слой роговицы. Оказывается между стромой и мембраной есть еще одна прочнейшая линза. Ее назвали слоем Дуа. Теперь придется переписывать все учебники офтальмологии!

Короче, рискнем предположить, что с учетом скорости появления все новых и новых открытий книга господина Хокинга «Высший смысл» устарела уже в тот момент, когда вышла в свет, а сейчас уже пованивает, как подгнившая смоква.

И все же зажмем нос, господа, и полистаем труд астрофизика, который, как написано в аннотации, самыми простыми словами объясняет принципы, которые управляют вселенной. Простые слова уже настораживают. Пожалуй, загадки мироздания так велики, что им к лицу только очень непростые словеса, ну да ладно, попробуем и мы говорить простыми словами.

Поставим краткий опыт максимального упрощения.

Итак, на базе физических экспериментов и рабочих придумок, называемых гипотезами, физики с помощью разных приборов, которые тоже устарели в миг своего рождения, создали исполинскую фикцию под названием квантовая реальность. Вот несколько примеров этой одиозной мистификации. Пример первый. На основании так называемого красного смещения спектра американский астроном Эдвард Хаббл…

— У него отличный стодюймовый телескоп в обсерватории Маунт-Вилсон в Калифорнии, — перебил князь.

— Я там был… Да, ваше сиятельство, телескоп первоклассный, и воздух там очень чистый, морской, хорош для наблюдений. Хаббл установил, что чем дальше галактики расположены от нас, тем быстрее скорость их убегания. На основании чего — повернув время вспять, что сделать под силу даже школьнику, — ученые умы пришли к теории Большого взрыва. Раз галактики разлетаются, значит, когда-то они находились в центре той катастрофы. Вычислить размеры космической бомбы-зародыша тоже удалось без труда. Выяснилось, что стартовый размер этой пра-пра-пра-вселенной равнялся одной миллиардной триллионной триллионной доли сантиметра.

Эту сумасшедшую плотность сжатия мироздания в точку назвали точкой сингулярности.

На вопросы, каким образом и как долго материя могла существовать в состоянии такой плотности, физики не отвечают. Считают эти вопросы лишними. Зато уверенно констатируют, что там, где все физические факторы достигли бесконечных величин, вдруг однажды бабахнуло — ба-ба-бах — грянул Большой взрыв, и за одно мгновение появилась практически вся наша вселенная. Как если бы монетка диметром в один сантиметр, пишет в своем опусе Стивен Хокинг, стала в десять миллионов раз шире нашей Галактики.