В Остине повторилась та же история, что и в Лас-Вегасе. Тим не был официально приглашенным, не выступал и вообще слабо себе представлял, что он там делает. Но у него была цель, а кроме того, ему удалось заранее познакомиться с Хью Форрестом, идеологом и организатором этого мероприятия.

Тим представился, рассказал Хью о своей неизданной книге, поведал о том, какой резонанс она стала вызывать в сети, и добавил: «Если бы была возможность выступить на вашей конференции и рассказать про книжку, я был бы очень рад. Ну, может, найдется окошко в расписании…»

Вылетая в Остин, Тим сам не знал, чего ожидать. Он даже не сообразил забронировать себе номер в отеле, а поскольку все гостиницы оказались переполнены, ему пришлось попроситься на ночлег к одному из друзей, без предупреждения.

При каждой возможности Тим напоминал Хью Форресту о своем желании выступить и рассказать о книге. Он уже балансировал на грани между настойчивостью и настырной навязчивостью, между упорством и прилипчивостью. Примерно на четвертой попытке произошло нечто удивительное: в расписании конференции обнаружилось долгожданное окно! Один из участников в последнюю минуту отменил выступление, и Хью срочно потребовалось кем-то заткнуть «пробоину».

Время – это все, правда? Вот и Тим Феррис оказался в нужном месте и к тому же в нужное время, поймал момент и был счастлив. На подготовку у него был только один день. Не так много, но Тим свое дело знал. Ему предстояло выступать в одном из залов, предоставленных спонсорами, то есть не в главном большом зале, вдали от основной тусовки. Иными словами, слушатели будут бродить туда-сюда с едой и напитками. Не идеальные условия, прямо скажем, но Тим все равно был счастлив, что добился своего.

– Когда я вспоминаю этот момент, меня начинает трясти, – признается Тим, рассказывая о дальнейших событиях. – Я ужасно нервничал из-за своей презентации. А друг, у которого я остановился, держал трех чихуахуа. Все три – просто отличные собачки, каждая – личность. И вот я бегаю туда-сюда по его дому, потом выхожу в гараж, а эти трое за мной. Наверно, подумали, что я сейчас их накормлю. Я поворачиваюсь, а они пялятся на меня с выжидательным видом, словно слушатели. «Будь что будет!» – подумал я тогда и начал репетировать свою речь. Да, я толкнул речь этим трем крошечным собачкам, которые, конечно, ни слова не понимали, и я это знал. Но еще я знал, что они почувствуют мою энергию, отреагируют на мои жесты и мимику, если я буду говорить увлекательно и интересно. Звучит глупо, да? Но я сказал себе, что, если буду говорить скучно и не заинтересую собак, они просто встанут и уйдут. А если они останутся, значит, речь хорошая и меня интересно слушать.

Каким-то образом чудо-парню Тиму удалось удержать внимание трех собачек. Он говорит, что старался изо всех сил и, если бы его кто тогда увидел, вызвал бы санитаров из сумасшедшего дома. Тем не менее, из этой безумной репетиции перед тремя китайскими собачками в гараже у друга вышел толк: Тим нашел свой путь.

Было бы здорово написать, что на следующий день Тим вышел к микрофону и провел презентацию просто на ура! Но все получилось не совсем так. Тима подвела техподдержка. Он приготовил шикарную презентацию с картинками и с текстом, и она была у него с собой в ноутбуке, но wi-fi отключился, звук барахлил, и Тиму пришлось выкручиваться. Однако он знал свой текст назубок, ведь он несколько раз репетировал его от начала до конца и даже провел генеральный прогон перед строгим жюри из трех чихуахуа. Так что презентация Тиму удалась – и даже более чем.

Именно конференция в Остине стала для Тима судьбоносной. Да, изначальный импульс придал Роберт Скобл, но по-настоящему внимание к Тиму и его книге обеспечила поддержка Хью Форреста: после презентации публика запомнила название книги и фамилию автора и заинтересовалась всерьез.

Благодаря этой цепочке событий дело пошло на лад.

Какой из всего этого нужно извлечь урок? Главное, что Тим сумел занять положение, способствующее успеху, правильную стартовую позицию. Он приложил все усилия, чтобы оказаться там, где открываются возможности для издания книги.

Да, конечно, большой плюс был в том, что у него имелась первоклассная идея, которую он уже успел опробовать на публике на семинарах и внес необходимые коррективы, когда делал из этой концепции книгу. Но еще больше Тиму помогло то, что он отправился в открытое плавание и искал любую возможность создать резонанс вокруг еще не опубликованной книги, пробудить к ней интерес. Помогло то, что он был неподдельно мил и услужлив с окружающими, что оставался искренним и порядочным со всеми новыми знакомыми, которых пытался привлечь себе на помощь для раскрутки книги.

Он не старался произвести дутое впечатление, не изображал того, кем не был, никого не обманывал. В Тиме была подлинность, естественность, – и окружающие откликались на нее. Он верил в себя и в послание, которое нес миру, – и это тоже вызывало ответную положительную реакцию: люди готовы были ему помогать.

Важно еще вот что: Тиму многие протягивали руку помощи, но крепче всего оказалась рука, протянутая Мариам, женой блогера Роберта Скобла. Ее вмешательство сыграло важную роль в событиях, которые предшествовали публикации книги. И получилось это не потому, что Тим плел интриги. Это получилось от души, естественно, искренне. Но оказалось очень значимой вехой. Если бы не знакомство с этой женщиной на ярмарке в Лас-Вегасе, Тим до сих пор бултыхался бы на одном месте, не двигаясь вперед. А благодаря Мариам он на всех парусах поплыл к цели.

И в нашем проекте «Бассейн с акулами», и в бизнесе в целом я неоднократно сталкивался с тем, что настоящую проверку идея проходит за кулисами, в кулуарах.

Я могу звонить своим специалистам, думать, стоит ли вкладывать деньги в тот или иной проект, но решающую роль в итоге может оказать вмешательство какого-нибудь человека, который вообще с этим делом не связан. Именно он придаст идее мягкий, но решающий толчок.

Вот что я имею в виду. Предположим, один из моих помощников лежит на диване и вместе с женой смотрит телевизор, поедая чипсы, мороженое или что угодно. А по телевизору показывают нечто, связанное с продуктом, о котором мой помощник размышляет: заняться таким продуктом или нет? Тут жена говорит ему: «О, классная штука, я бы купила!» – и все, решение принято.

Поразмысли, читатель: больше всего мы доверяем мнению советчиков из своего ближайшего окружения. Может, они и не разбираются в нашем бизнесе, но они влияют на нас напрямую.

Так сложилось, что в силу обстоятельств Тим Феррис познакомился с женой влиятельного блогера, и уникальный шанс позволил ему привлечь внимание авторитетного человека к своей неизданной книге. Если бы в той ситуации Тим повел себя иначе – держался бы слишком навязчиво, самодовольно или высокомерно, то Мариам не предложила бы познакомить его с мужем. Но Тим, как всегда, был милым, открытым, душевным, искренне предлагал помочь, а потому Мариам прониклась к нему теплыми чувствами и тоже предложила помощь.